Пусть мята напомнит тебе...

Егер Ольга Александровна

– Пообщайтесь пока с гостями, - отпустил в мою сторону он, и быстрым шагом направился к входу прикрытому занавеской, за которой мелькнула загадочная женская фигура в тёмном фиолетовом камзоле.

А вот и ведьма! Что-то она слишком уверенно является среди такого скопления народа. Инквизиторов на неё нет, что ли?!

Мне очень хотелось хоть краем уха подслушать их беседу, но нагло подслушивать мог только Вей. К сожалению, его не было слышно, как и Руи (последнего я не досчиталась на себе в момент пробуждения). А сама я соваться в гущу готовящегося переворота

побоялась. Почему переворота? Разве может принц шептаться за спиной своего отца с кем-то и не замышлять, как бы половчее устроить революцию, отобрав у папеньки корону?! Гаюл не смиренный сын. Он такой же, как и Улиан, который всю дорогу подстраивал покушения на своего коронованного родственника.

Вот даже не сомневаюсь, что рыжий замышляет кровавую бойню! К тому же, на будущего зятя он уже нашёл компромат, судя по отпущенной мне фразе. Подумав немного, я решила сыграть в дурочку. Подожду, пока его высочество вернётся по мою душу. Чтоб ему такого наврать-то, чтоб поинтереснее было!

Я отошла к стеночке. Общаться с разодетыми вельможами не собиралась, поэтому постаралась проскользнуть поближе к балкону и пристроиться в тени. Но меня уже ждал там знакомый силуэт в мундире.

– Привет! Каким чудом?
– улыбался Ольгерд, протягивая ко мне руку.

– Очень подозрительным и слишком самодовольным!
– я пристроилась рядом с товарищем, рассматривая толпу.
– Как наш жених?

– Третьи сутки мрачен и холоден, каким был обычно на советах в родном дворце. Скучно ему в общем.
– Честно рассказал Ольгерд.

– Так не пойдёт! За нас никакая принцесса не выйдет, если мы будет кукситься!
– Пробурчала я. Видеть Тая с другой оказалось проще, чем раньше могла подумать. Может терапия помогла? Или легче было от того, что я рядом, что вижу его! Если так, то махну на всё рукой, сдам два испытания, стану шпионкой и буду умолять короля взять меня к себе, если его будущая супруга не будет против.

Как раз в этот момент Тай посмотрел на меня. Я скорчила рожицу: скосила глаза и показала язык. Он рассмеялся, а принцесса рядом с ним, восторженно пританцовывала на месте, приняв улыбку жениха за одобрение или согласие.

– У тебя удивительная способность наводить порядок! Всё расставлять на свои места.
– Немного грустно заметил командующий, наблюдая за моей выходкой.
– Ори, а как же ты?.. Что будешь делать, когда всё это закончится?

– Женю на себе вампира, - хохотнула я, но заметив испуганное лицо Ольгерда, поспешила успокоить.
– Не знаю. Но в Унну, как бы её не любила, возвращаться не хочу.

Планы на будущее действительно выглядели слишком туманно, чтобы их придерживаться. Ольгерд понимал меня и горько улыбнулся, сжав мою руку в своей.

– Я надеялся, что ты останешься с нами.
– Заслонив обзор зала, он встал прямо передо мной.

– С кем?
– не поняла я.

Боль в сердце говорила, что я уже мудрее этак лет на сорок. Но глуховата на оба уха, поэтому и не расслышала его слов.

– С королем, со мной...

– Я... Я буду не нуж...
–

из-за плеча друга появилась горделивая рожа принца.

– Вы же не откажите мне в танце?
– Выбора Гаюл не оставлял, и я порадовалась тому, что Тай вынудил меня учиться танцам. Я приняла приглашение и последовала за его высочеством в самый центр зала.

Лёгкая музыка в начале "Страстного цветка" обманчиво позволяла расслабиться. Но несколько па и нарастающие ритмы заставляли партнёров прижиматься друг к другу, впиваться в подставленные объятия. Я вспомнила всё, чему учил меня Тай. Старалась держать осанку, не смотреть на ноги и слушать музыку. Раздражало огромное количество глаз, следящих за моими пробами на публичном поприще. Я не собиралась предоставлять им удовольствие и превзошла, пожалуй, все ожидания...

Но его высочество, может быть, позабыв, а может и специально, сжал руку прямо на рёбрах, поддерживая меня во время наклона. Адская боль затуманила рассудок. Желание бросить всё, завыть и умчаться прочь, сбив кого-нибудь по дороге с ног, билось мощным пульсом в голове. Чтобы стерпеть, я прикусила губу, чуть ли не до крови. Слёзы полились из глаз.

Потерпеть бы ещё несколько тактов, кружение и найти любую причину, только бы уйти от всей этой своры крыс! Уйти!..

Прыжок... Поклон... Шаг... Другой...

Всё почти с закрытыми глазами, за которыми нет ничего кроме кроваво-красной пелены.

Терпеть! Не сдаваться!

Рука партнёра сильнее сжала раздробленное ребро, вынуждая кричать, но я только сильнее стиснула зубы. Легче не стало.

Последний круг. Поклон. Всё.

– Что-то здесь очень душно. Вы позволите? Я отдышусь. Не знала, что в Ладонисе такие страстные танцоры...
– Играть до конца, когда чувствуешь, будто истекаешь кровью изнутри, сложно. Я старалась. Лицо принца выражало скорее лёгкое недовольство. На это мне было сейчас наплевать, как и на окружающих. Собрав последние силы, не теряя самообладания и гордости, я проскользнула мимо многочисленной толпы к ближайшему балкону.

Наконец, прохладный воздух нежным прикосновением ласкал раскрасневшиеся щёки. Я согнула колени, обхватила рёбра и долго, в полусогнутой позе, пыталась уравновешенно дышать. Здесь не было никого, кто бы стал свидетелем моих мук. Чем я и воспользовалась, выругавшись всеми нецензурными выражениями, которые только были в моём запасе.

– Ого, какие слова мы знаем!
– воскликнул Вей.

– Уйди! Не до тебя сейчас!
– но привычный к подобному негодованию бог, не двинулся с места.

– Все вы такие. Ропщете! Но мы вас любим не смотря ни на что!
– прохладная рука коснулась моего подбородка, поднимая лицо.
– Ого!

Божество с ужасом осмотрело мою измученную красную физиономию, дотронулось до начинающей ныть губы.

– Что с тобой? Кто тебя так? Я же несколько часов назад видел тебя спокойно собирающейся на бал...

Вей показал мне капли крови, собранные с прокушенной губы. Я и не заметила, что ран на моём теле стало больше, и одну сделала лично.