Птица счастья
Шрифт:
– Спасибо, шериф. Я оправдаю ваше доверие.
– Я знаю, Блейд, ты...
– Извините, мне срочно нужен помощник шерифа Страйкер.
Блейд сделал шаг вперед:
– Я Блейд Страйкер.
– Мистер Ли хотел бы немедленно видеть вас в своем кабинете.
– Он хочет меня видеть? – недоверчиво переспросил Блейд.
– Прямо сейчас, если возможно.
– Иди, Блейд, – сказал Холл. – Должно быть, что– то важное, раз секретарь прислал за тобой.
Блейд вошел в кабинет
Блейд решил, что откажется от задания секретаря Ли, если оно будет связано с отъездом за пределы Шайенна. Он не мог оставить Шэннон.
Секретарь Ли был не один. В кабинете сидел мистер Брайт. Он тепло приветствовал Блейда.
– Мистер Брайт, мистер Ли, – Блейд поздоровался с ними и поинтересовался, зачем его вызвали.
– Я сразу перейду к делу, Страйкер, – начал Ли. – Мне поручено говорить от имени губернатора. Пожалуйста, садитесь и внимательно слушайте.
Блейд присел на краешек стула, с нетерпением ожидая, когда Ли перейдет к самой сути. Чутье подсказывало ему, что спокойной жизни пришел конец.
– Мистер Брайт рассказал нам о вашей работе на Президента, Страйкер. Кажется, вы именно тот, кто нам нужен.
– Что вы хотите от меня?
– Я понял, что вы знакомы с Красным Облаком. Как хорошо вы его знаете?
– Достаточно хорошо.
– Вы, конечно, в курсе, что он собирает вокруг себя сиу. Их много, вполне достаточно для нападения на форт Ларами или, Боже упаси, на Шайенн.
– Но что я могу сделать? – поинтересовался Блейд.
Конечно же, они не ждут, чтобы он заставил Красное Облако изменить свое решение. Но как раз именно этого они и хотели.
– Мы хотим, чтобы вы уговорили Красное Облако вернуться в резервацию. Кавалерия трех фортов готова сразиться с ним. Погибнут сотни людей.
– Почему вы думаете, что он меня послушается?
– Возможно, хватаемся за соломинку, но мы просто в отчаянии. Жители Шайенна боятся выходить из дома и обратились за помощью к губернатору.
– Все это очень серьезно, Блейд, – добавил Брайт. – Вайоминг нуждается в людях, сюда должны прибывать семьи, но пока сохраняется напряженная ситуация с индейцами, мы не можем призывать людей ехать сюда.
– Когда я работал на Президента, у меня еще не было жены, – медленно проговорил Блейд. – Сейчас все по– другому. Моя жена ждет ребенка, и я не могу оставить ее одну. В городе не слишком дружелюбно относятся к нашей семье.
– Я понимаю вашу горечь и озабоченность, Страйкер, – сказал Ли, – но я прошу нам помочь. Когда горожане узнают о том, что вы пытаетесь уговорить Красное Облако вернуться в резервацию, они изменят к вам отношение.
– Я не могу оставить Шэннон, – упрямо твердил Блейд.
– Не волнуйтесь насчет
Мужчины напряженно ждали ответа.
– Даже если я соглашусь, то нет никакой гарантии, что Красное Облако меня послушает.
– Вы – внук Желтого Пса. Ему придется с этим считаться. Мы просим, чтобы вы всего лишь поговорили с ним. И будем благодарны за все, что вы сделаете.
– А что вы предлагаете Красному Облаку взамен на его возвращение в резервацию? – спросил Блейд.
Брайт и Ли обменялись взглядами.
– Продовольствие, – сказал Ли. – Достаточно для того, чтобы перезимовать.
– И теплую одежду, – добавил Брайт. – Если они вернутся в резервацию, то будут обеспечены всем необходимым.
– Они уже слышали подобные обещания.
– На этот раз я лично гарантирую, что они будут выполнены, – клятвенно заверил Ли. – Вы можете передать Красному Облаку, что, как только индейцы тронутся в путь, следом пойдет обоз с продовольствием и всем остальным.
Некоторое время Блейд пристально смотрел ему в лицо.
– Я верю вам, – наконец сказал он, – но прежде чем дам ответ, я должен поговорить с Шэннон.
– Конечно, конечно, – несколько неохотно согласился Ли. – Но я еще раз подчеркиваю, что дело очень серьезное и касается жизней многих сотен людей.
– Я понимаю. – Блейд встал.
– Спасибо, что пришли, Страйкер.
Блейд вышел из кабинета и тихо закрыл за собой дверь.
– Что вы об этом думаете? – спросил Ли после ухода Блейда.
– Блейд Страйкер благородный и честный человек, который хочет добра как белым, так и индейцам. Он прекрасно понимает, что индейцы не могут, как раньше, свободно передвигаться по огромной территории Вайоминга, – задумчиво сказал Брайт. – Но я прекрасно понимаю его нежелание оставить жену.
Блейд вошел в дом, стараясь ничем не выдать свое беспокойство. Но Шэннон сразу поняла, что он чем– то встревожен.
– Что– то случилось? – спросила она, целуя мужа. – Это написано у тебя на лице.
Блейд выдавил улыбку:
– Как хорошо ты меня знаешь, Огненная Птичка. Сядь мне на колени.
– Ты думаешь удержать меня?
– Постараюсь.
Шэннон удобно устроилась у мужа на коленях и приготовилась слушать.
– Сколько еще ждать? Малыш так и рвется наружу, – Блейд положил ладонь на живот жене.
– Доктор говорит, наш сын появится через месяц.
– Ты уверена, что это мальчик?
– Это мальчик, – уверенно заявила Шэннон. – И мне хотелось бы назвать его Грейди.