Пройти лабиринт

Меньшов Александр

– Когда мой учитель, - его звали Скитальцем, - глядя на сухое дерево, сказал, что "красота его розовых цветков бесподобна", мы его спросили, мол, какое-такое цветение, если дерево умерло много лет назад и на нём нет ни одного зеленого листика, ни одной живой ветки. Он тогда ответил, что когда-то мы увидим "истинную сторону времени". Я много лет думал над его словами, и лишь потом понял, что он "ощущал" это дерево одновременно во всех моментах его существования, а не лишь только "сейчас".

– Я не понял смысла ваших слов.

–

Меня подсознательно смутила именно твоё "ощущение" Лорхен. Похоже, что ты её действительно встречал. Но в будущем!

– То есть... то есть я...

Михаил судорожно сглотнул.

– Но если я в прошлом... это абсолютно невозможно. Это нарушение второго начала термодинамики...

Херон улыбнулся:

– Время это лишь определенная последовательность событий. Обычно они характеризуются направлением прошлое - будущее. Не ясно как, но тебе, скорее всего, удалось разрушить эту систему. А, может, это удалось сделать кому-то иному ...

Херон вдруг замолчал, как-то странно глядя на Михаила.

– Я говорю о той воронке.

Они долго молчали. Херон продолжал возиться со своим супом, а Михаил попытался сопоставить все факты.

– А где мы?
– решился продолжить разговор Михаил.

– То есть?

– Что это за место?

– Это убежище, для таких как мы.

– Каких таких?

– Наш организм приспособлен для иных условий существования, так?

– Ну, так.

– А там за стеной условия совершенно иные.

Михаил поморщил лоб. Ему не совсем нравилось объяснение, но высказывать это словами он не стал.

– Ну что здесь непонятного?
– Херон поднялся.
– Снаружи иная атмосфера, иное магнитное поле...

– А где ж мы тогда?
– Михаил аж поднялся.

Херон улыбнулся.

– Ну уж точно не в тропиках. Иные называли этот Образ Домом Льда, либо Северным Домом. Когда-то я здесь провел свои молодые годы, занимаясь топологическим изучением этого мира.

– И что? Каковы результаты?

– Что? В смысле? Тебя что интересует?

– Какова эта самая топология?

– Непрерывная, - снова хохотнул Херон.
– Одно скажу тебе - здесь без спецсредств наружу не выйдешь: либо замерзнешь, либо задохнешься, либо...

– А как это возможно... то есть я хотел спросить, как сообразуются между собой эти Дома?

Херон

замолчал. Он не спеша мешал деревянной ложкой суп в котелке, а потом что-то вяло ответил.

– Катаклизм?
– Михаилу показалось, что именно это слово он услышал.

Херон устало улыбнулся.

– Да. Я назвал это событие Катаклизмом. Но не стоит его понимать буквально. Просто обычно этим понятием мы обозначали появление нашей Вселенной.

– У нас подобная теория носит название Большого Взрыва, - ответил Михаил.
– Предполагают, что поначалу существовал некий высокоэнергетический "пузырь", состоящий из "ложного вакуума". Потом произошел процесс разложения этого вакуума на еще одну разновидность вакуума, а энергия, которая выделилась в результате этого разложения, и вызвала появление всей существующей материи.

Херон ничего не ответил. Он почему-то долго смотрел в глаза Михаилу, и у того сложилось впечатление, что Херон то ли спит, то ли "отключился".

– Целостность была нарушена Катаклизмом, - вдруг сказал он.
– Так изначально появились первые два Образа, два Луча - Свет и Тьма. Иначе говоря, континуум стал обладать некими патологическими свойствами сингулярности: произошел раскол мира. А потом еще один Катаклизм. И еще один. И еще. И теперь, в конце концов, мы имеем целую кучу Образов...

– А как же наш мир?

– А что "ваш мир"?

– Он же, по идее, тоже Образ.

– Вернее наслоение Образов, или Лучей. Он - буфер: механизм перехода из одного Образа в другой. Этот мир нужен для компенсации разницы в скорости потоков между Домами.

"Ну, наворотил!" - усмехнулся Михаил.

– Все эти Образы нестабильны, - продолжал Херон.
– В конечном итоге, мы придем к тому, что очередной Катаклизм приведёт к исчезновению всего существующего континуума. Он и сейчас на грани распада. Только Доминаты удерживают Образа, или Дома, от этого. Они находятся в неком метастабильном состоянии, которое и позволяет как бы "склеивать" данный Образ. Кроме того они выступают и хранителями "генетической" информации. И стоит кому-то запустить процесс дестабилизации, как мы снова вернемся к состоянию, предшествующему первому Катаклизму.

– Это к какому?

– Изначальному Образу.

– А как можно запустить этот самый процесс?

– Скажем, изменение причинно-следственных связей, - Херон улыбнулся.

Михаил устало прикрыл глаза.

– Послушай, - негромко начал он, - у меня есть куча вопросов. Они касаются всего. Я хотел бы попросить тебя провести некий ликбез. Как ты на это смотришь?