Пройдоха
Шрифт:
Я наконец нажал на кнопку звонка. Дверь открылась практически сразу, как будто внутри только и ждали, когда я позвоню.
– Привет, – выдавил я, с трудом проглотив неимоверных размеров ком, образовавшийся в горле.
– Привет.
То самое платье, что я купил. И сумочка та же, и даже туфли. Во всяком случае, очень похожие. На шее – изящное колье, два ряда округлых голубоватых камешков – то ли жемчуг, то ли еще что, я в этом слабо разбираюсь. Волосы тоже голубоватые, уложены в высокую прическу, украшены уймой каких-то мелких блестящих заколок…
Я открыл рот, так как пауза слишком затянулась.
– Мы идем? – первой не выдержала она.
– Да, конечно, – спохватился я. – Нас ждет такси…
Всю дорогу мы не проронили ни слова, даже не смотрели друг на друга. Хотелось нарушить это молчание, но чем дольше длилась пауза, тем нелепее казалось начинать разговор. Да и что я мог сказать? Я даже не знал толком, как себя вести. Сердится ли она на меня? Или, наоборот, рада видеть? Мне стоило большого труда найти ее, и еще большего – уговорить встретиться. И вот теперь, когда цель достигнута, на меня вдруг напала неодолимая застенчивость! Более дурацкой ситуации не придумаешь…
Так, молчком, мы и добрались до ресторана. Уселись за столик, перебросились ничего не значащими фразами насчет того, как здесь уютно. Я отвесил пару неуклюжих комплиментов, на которые она ответила слабой улыбкой. Потом снова повисла пауза. От нечего делать я принялся за еду.
Первой не выдержала Алана:
– Ты… тебе сильно досталось тогда?
Я пожал плечами.
– Ну… Сотрясение мозга, пара сломанных ребер, ушибы… А, не впервой. Меня быстро заштопали.
– Я тогда здорово за тебя испугалась…
В ответ я усмехнулся, но усмешка получилась невеселой.
– Я-то получил то, что заслуживал. А вот тебя я совершенно напрасно потащил в дом. Едва не погубил нас обоих…
– Ну, у меня своя голова на плечах…
– Почему ты так быстро улетела? Я даже из больницы не успел выйти…
– Комиссар Торн мне посоветовал. Сказал, что так будет лучше… для моей безопасности. К тому же меня уже ничего не держало на Бете-3…
– Наверное, не сообщать мне о том, куда собираешься, тоже комиссар посоветовал?
– Да нет, просто… Я сама решила. Решила, что так… будет лучше.
Вот оно что… Да уж, Дарк, нечего и думать, что она по тебе скучала этот месяц. Да и чего ты ожидал? Вряд ли у нее остались приятные воспоминания обо всей этой истории. В конце концов, из-за тебя погибла ее сестра. В общем, не с чего ей питать к тебе теплые чувства.
– Кстати, как тебе все-таки удалось меня отыскать?
– Как бы тебе объяснить… – Я улыбнулся. – Просто мне очень захотелось тебя увидеть.
– Зачем?
– Ну… Затрудняюсь ответить… – буркнул я. Не люблю вопросов в лоб.
Она покачала головой и стала оглядываться по сторонам, будто разом потеряв ко мне интерес. На несколько минут снова воцарилось молчание.
– Чем сейчас занимаешься? – кашлянув, спросил я.
– Да ничем особенным… Вернулась на старую квартиру, нашла работу в местной инфосети… Веду рубрику экономических
– А как же квартира на Бете-3? Все бросила?
– Нет, мне удалось найти покупателя буквально в день отлета, причем он дал неплохую цену.
– Повезло.
– Да уж… В общем, как я уже говорила – на Бете-3 меня уже ничего не держало… А ты чем занимаешься?
– Я прилетел всего несколько дней назад. На Бете-3 меня основательно прижала полиция, едва удалось выпутаться. А здесь… Только-только обустраиваюсь. Все приходится начинать с нуля…
– На что жить собираешься? Саго – довольно дорогая планета…
– Я знаю. Я ведь здесь жил почти три года до того, как попал на Бету-3… Ну, сейчас у меня образовался некий начальный капитал. Продал кое-что по приезде.
– Что, интересно, ты мог продать?
– Хм. Ты как журналист должна знать, что информация, особенно свежая и из первых рук, стоит немало.
– Ах да. Новости с Беты-3 сейчас весьма популярны. Еще бы, политический скандал такого масштаба…
– Ну да. Там вся верхушка чиновничества слетела, включая главу полицейского управления. Я ведь слил парням из Жандармерии всю информацию, что была у Бронкса. Так что мы с тобой практически вырвали эту цветущую планету из лап галактической мафии. И теперь будут жить там все долго и счастливо и умрут в один… Хотя нет, этого уже не надо.
Она улыбнулась.
– Так вот, значит, чем мы занимались? Вырывали планету из рук галактической мафии? Может, ты на самом деле какой-нибудь секретный агент?
– Нет, что ты. Просто у меня чрезмерно развито чувство гражданского долга. Не мог я спокойно смотреть на то, как безжалостно эти погрязшие в коррупции, беспринципные чиновники попирали социальные ценности, нормы закона и морали. Я должен был их остановить! – патетически воскликнул я, вытянув шею.
Алана рассмеялась, украдкой оглянулась по сторонам. Но людям за соседними столиками, судя по всему, абсолютно по барабану, чем мы тут занимаемся. Можно хоть на ушах стоять, и никто не укажет на тебя пальцем. В таких дорогих ресторанах собираются исключительно тактичные люди.
Я открыл бутылку теллурианского и наполнил бокалы.
– Думаю, стоит выпить за то, что все так благополучно закончилось, ты не считаешь? А заодно и за нашу новую встречу…
Она кивнула, пригубила вино.
– Ну а какие у тебя планы на будущее? Или пока еще не решил?
– Наоборот, планов – куча… Помнишь ту историю со звездолетом «Стрела»? На информкарте Бронкса были сведения о месте его крушения.
– Да-да, я помню.
– Так вот, я думаю наведаться на эту планету. Чутье мне подсказывает, что там можно найти много чего интересного. Правда, Джаггу уже тоже известно о ней, поэтому нужно поторопиться. Но, полагаю, какое-то время ему будет не до сокровищ. На Бете-3 ему здорово прижали хвост… Хотя все равно об этом пока рано думать. На эту планету, сама понимаешь, не ходят рейсы «Интерстар Лайн». А фрахт частного звездолета стоит бешеных денег. К тому же еще надо найти того безумца, который согласится переться неизвестно зачем в Зону Поиска. В общем, думаю, чтобы осуществить эту затею, мне понадобится как минимум полмиллиона стелларов. А скорее всего даже больше.