Противостояние
Шрифт:
– Зачем же так жестоко? Неужели ее нельзя спасти?
– К сожалению, нет. Все шансы равны нулю.
Тут Ирвинг понял, на какую тему они разговаривают, и чертыхнулся про себя.
– Я смотрю, ты новенькая? В какой ты группе?
Джанис назвала номер группы.
– В моей? – поразился парень. – А почему я не знаю?
Девушка пожала плечами:
– Возможно, из-за того, что ты посещаешь занятия раз в месяц.
Ирвинг потер висок:
– Возможно. Но я исправлю эту досадную оплошность.
Джанис мило улыбнулась, глянула через
В аудиторию зашел старый сморщенный старичок-преподаватель и сразу же стал своим скрипучим голосом читать лекцию по экономике.
– Правда, он скучный? – прошептала Джанис, – Меня всегда клонит в сон на его лекциях.
Ирвинг кивнул в ответ:
– Лично мне он напоминает сушеного богомола.
Паркер прыснула в кулачок. Затем ее лицо снова стало серьезным, и она полностью сосредоточилась на занятии, чего нельзя было сказать о ее соседе. Все внимание Ирвинга занимала Джанис: ее ровный почерк, голова, склонившаяся над конспектом. Из ее идеальной прически выбилась одна прядь светлых волос и упала на лоб. Парень прерывисто вздохнул и уставился на нетронутую чернилами тетрадь, которую он впопыхах схватил со стола, торопясь в колледж.
«Танита поставила невыполнимую задачу. Возможно, она все придумала? Ну как может такая девушка быть спецагентом? Хотя... Кто его знает. Мне важно завоевать ее доверие, а когда она ко мне привыкнет, привезти ее к особняку Таниты. Посмотрим, что будет дальше».
– Эй, ты спишь?
Джанис легонько толкнула Ирвинга в бок. Тот поднял глаза от чистого листа тетради и едва заметно ухмыльнулся.
– Да нет, просто задумался.
– О чем же? Об уровне инфляции в США?
– Конечно же, нет. Я думал о том, согласишься ли ты, чтобы я проводил тебя домой после учебы.
Ирвинг выпалил это все на одном дыхании и сам себе признался, что никогда еще не чувствовал себя так глупо.
– О-о-о... – протянула Джанис, явно удивленная таким поворотом событий, – пожалуй, соглашусь.
В ответ на ее согласие Ирвинг подмигнул и снова уставился в ее конспект.
* * *
К тому моменту, когда закончилась последняя пара, Джанис напоминала выжатый лимон. Она уже чисто автоматически записывала лекцию и думала о том, что сегодня домой ее проводит Ирвинг Ларсон. Конечно, девушка была в курсе, что интерес Ирвинга к ней чисто профессиональный, и задача ее, Джанис, выполнить свою цель раньше него. Джейн была ближе с ней, чем со всеми остальными девочками, а потому Джанис лучше остальных осознавала цель миссис Смит: переманить «Мужской сезон» на свою сторону, заставить их работать против Таниты. И тогда уже начнется ад. Потеряв своих людей, Танита предпримет активные действия.
Джейн как-то раз сказала ей:
– Тебе достался сложный противник. Ирвинг Ларсон не так-то прост, как кажется. Его не заставишь силой работать на нас. Он должен созреть сам, и твоя задача, агент Джокер, выложить свой тайный козырь. Какой – решать тебе.
Занятие закончилось. Джанис собрала конспекты и вышла из аудитории. Ирвинга
– Воу-воу-воу! Девушка, куда вы так торопитесь?
– Ирвинг! – воскликнула она и остановилась. – А я уже было подумала...
Парень демонстративно пожал плечами:
– Вообще-то я подумал, что где-то что-то упустил и ты уже дома. Ваши учебники, мисс?
Джанис протянула ему несколько книжек. Ирвинг взял их и небрежно засунул подмышку.
До дома девушки было не так уж и далеко, а потому весь путь от колледжа до пункта назначения занял всего пять минут.
– Ну, вот.
Паркер забрала у Ирвинга книжки и подошла к двери.
– Пригласить, к сожалению, не могу: в доме слегка неубрано, да и работы много.
– Ну, понятно. До свидания, Джанис. Увидимся завтра.
Девушка кивнула на прощание и зашла в дом. Ирвинг отошел на некоторое расстояние и несколько минут наблюдал, как в окнах маленького дома, напоминавшего жилище куклы Барби, зажигается свет. Затем повернулся и пошел прочь, насвистывая мелодию популярной песни.
====== Глава 19, в которой Ирвинг лишается одежды и поддается задумчивости. ======
Думая, к кому бы пойти сегодня в гости, Ирвинг не придумал ничего лучше, чем пойти к Таните. В своей комнате в кампусе она жила вместе с серой мышкой Бесси Льюис, костлявой ботаншей в огромных очках, которые делали ее ужасно похожей на стрекозу. При Бесси Танита была относительно спокойной, иногда даже приторно-слащавой. К тому же, скелет в очках считал, что Ирвинг – парень Таниты, а потому при его появлении в комнате Бесси загадочным образом превращалась в немую статую у окна. Еще он был благодарен соседке Таниты за то, что Хелл при ней не упоминала о работе, и вечер проходил относительно тихо.
Привычной дорогой парень поднялся на пятый этаж и постучал в третью дверь слева. Ему открыла сама Танита.
Она была одета в легкий халатик салатневого цвета, волосы были собраны в небрежный пучок. В руках она держала очищенный апельсин. Скорей всего, Танита намеревалась приготовить себе сладкий витаминный салат, который она всегда ела на ужин.
– Какая неожиданность! – воскликнула Танита, ничуть не удивившись, увидев парня на пороге своей комнаты. – Проходи, сейчас будем кушать салат, он уже почти готов.
– Привет, Бесси! – поздоровался Ирвинг, увидев соседку Таниты на обычном месте у окна.
– Привет! – ответила девушка, и ее лицо покрылось красными пятнами смущения.
– Как дела?
– У кого? – пролепетала Бесси.
– У тебя?
– А-а-а... Отлично. А у тебя как?
– Еще лучше!
С этими словами Ирвинг лукаво подмигнул ей и присел на краешек стула возле Таниты.
В ответ Бесси Льюис что-то пролепетала и снова раскраснелась до корней волос, затем усилием воли снова заставила себя уткнуться в учебник по высшей математике.