Профессиональная тайна

Сандерс Эллен

– В таком случае я особенно рада за вас.

– Что-то я не слышу особой радости в твоем голосе, – нахмурилась Андреа.

– Я очень за вас рада, но… как бы чего не случилось.

– Волнуешься из-за Сандры? – угадала Андреа.

Бетти кивнула.

– Если честно, я тоже. Найджелу это не нравится, поэтому в последнее время я стараюсь не высказывать при нем свои опасения, – призналась Андреа. – Но пока эта женщина на свободе, мы не будем счастливы.

– Андреа, что ты такое говоришь? Конечно же будете! – с жаром возразила старшая сестра.

– Не

пытайся меня успокоить. У тебя это плохо получается, потому что ты сама волнуешься за Томми. Пока эта бестия разгуливает по улицам Чикаго, мы никогда не сможем спать спокойно.

– Андреа, во-первых, Сандра уже наверняка за тысячи миль от Чикаго, а во-вторых, не станет же она рисковать свободой, а то и жизнью из-за того, чтобы напакостить тебе!

– Эта женщина обезумела. Она способна на все. Особенно теперь, когда ее сообщник пошел на сделку с полицией. Если Сандра узнает об этом, то сочтет его поступок предательством, и тогда уж точно достанется всем…

– Прекрати нагнетать обстановку! – остановила ее мрачные предсказания Бетти. – Сегодня день твоей помолвки. Веселись и радуйся жизни. У вас с Найджелом все будет хорошо. Что, в конце концов, может сделать вам Сандра?

– Да что угодно.

– Хватит нас пугать! – прикрикнула на нее Бетти. – Мы с Томми не желаем думать ни о какой Сандре Риас.

Зловещие предсказания Андреа сбылись. Правда, значительно позже.

Канун свадьбы оказался самым сумасшедшим и хлопотным днем за всю жизнь Андреа. Постоянно названивали поставщики цветов, музыканты, организаторы фейерверка и приглашенные на торжество люди. Они заваливали Андреа вопросами, настолько разнообразными и неожиданными, что порой она терялась. Найджел тоже крутился как белка в колесе. На его плечи легли обязанности по подготовке к круизу.

Ничего удивительного, что к вечеру будущие супруги мечтали только о контрастном душе и мягкой подушке. Найджел уступил Андреа очередь, и она первой приняла ванну.

– Теперь ты, – со счастливой улыбкой предложила Андреа, появившись в спальне с полотенцем на голове.

Найджел поднялся с кресла и, чмокнув по пути Андреа, направился в ванную. Едва он закрыл за собой дверь, как зазвонил телефон.

Наверное, это снова звонят приглашенные на завтрашнее торжество, чтобы уточнить, не изменилось ли время, подумала Андреа, беря трубку.

– Алло, – как можно более приветливым голосом произнесла она.

– Привет. – Язвительный женский голос показался Андреа знакомым, но она не сразу сообразила, с кем разговаривает. – Как подготовка к свадьбе?

– Спасибо, все замечательно. Приходите завтра в полдень… – Андреа не договорила, услышав в трубке громкий издевательский смех. Теперь она узнала собеседницу! – Сандра? – дрогнувшим голосом спросила Андреа.

Ночной кошмар перешагнул грань реальности и вторгся в ее жизнь в тот самый момент, когда она считала себя самой счастливой женщиной на свете. Нет, это не могло быть правдой. Завтра они

с Найджелом станут мужем и женой и уедут из этого города на долгие три месяца…

– Ах у тебя все замечательно! – Снова смех. – А у меня, представь себе, нет. И все из-за тебя, мерзкая девка.

– Я… я ни в чем не виновата. Ты сама натворила глупостей. И… тебя посадят в тюрьму.

– Только после того, как я отомщу тебе.

– Мой телефон прослушивает полиция. Они уже наверняка выследили, где ты сейчас находишься, – неумело солгала Андреа.

– Принимаешь меня за идиотку? Думаешь, я поверила тебе? Нет, дорогуша, меня поймают, только когда я сама этого захочу. Прежде я отправлю тебя на тот свет. Возможно, вместе с твоим благоверным. Во сколько, говоришь, завтра ваша свадьба? В полдень?

О боже, только не это! – взмолилась Андреа. Сандра не посмеет появиться на церемонии бракосочетания после всего того, что она сделала. Она ведь не сумасшедшая. Впрочем, в последнем Андреа уже сомневалась. Мисс Риас хохотала как безумная. Или как человек, попавший в отчаянное положение. В любом случае она была опасна своей непредсказуемостью и готовностью на все.

– Оставь нас в покое, – голосом насмерть перепуганного человека пролепетала Андреа. – Если тебе нужны деньги, то Найджел даст их тебе.

– Хочешь купить меня? – отозвалась Сандра. – Нет, милая. Уж лучше я умру с голода, но не возьму с твоей руки ни крошки. Если бы не ты, я бы сейчас купалась в деньгах и наслаждалась жизнью.

– Ты сама все испортила.

– Разумеется, это ведь я сунула нос не в свое дело и рассказала Патрику о моих планах. – Сандра истерично хохотнула. – Теперь, Андреа, тебе придется ответить за все. Слышишь меня? За все.

– Пожалуйста… – едва слышно пролепетала Андреа, судорожно сжав пальцами трубку.

Найджел вышел из ванной и с тревогой посмотрел на бледную Андреа.

– Кто это? – едва слышно прошептал он.

Андреа молчала, глядя куда-то в пустоту.

Найджел с трудом отобрал у нее трубку и приложил ее к уху. Однако услышал только короткие гудки. Он положил трубку на базу и в недоумении посмотрел на Андреа.

– Что случилось?

– Мы… мы должны отменить свадьбу, – со слезами на глазах ответила Андреа.

– Кто звонил?

Она опустила голову.

– Кто звонил? – повторил вопрос Найджел. Его голос стал жестче и требовательнее.

– Сандра.

– Сандра Риас?! – воскликнул Найджел таким тоном, словно в их жизни была другая Сандра. – Она тебе угрожала? Нужно сейчас же сообщить полиции! Она не проговорилась, где скрывается?

Андреа помотала головой.

– Что она хотела?

– Сказала… она убьет нас, если мы не отменим свадьбу.

– Андреа, милая, неужели ты ей поверила? Сандра сумасшедшая. – Найджел обнял невесту и погладил ее по голове. – Она не решится прийти на нашу свадьбу.

– А вдруг…

– Никаких «вдруг». Она не самоубийца. Она хотела испортить тебе настроение, и ей это удалось. Вот и все.