Проект «Виртуальность»
Шрифт:
Внезапная мысль, пришедшая утром, заставила его прервать состояние нирваны. Ее появление спровоцировал вечерний звонок Геки, заронивший проблему в глубины мозга. А сейчас озарение толчком выбросило ее наружу.
Он понял, кем на самом деле являлся Адвизор.
Нетерпение заставило его немедленно связаться со своим другом.
— Ну как, удалось найти Вилли Бэйза?
— Нет, всю ночь искали, бесполезно. Даже поисковые программы, настроенные специально на его личность, не могут взять
— Мне кажется, все намного проще. Есть у меня одна идея. Давай встретимся через полчаса у телепортера Игровой площадки.
Светлана выжидательно уставилась на него.
— Все так срочно? Мы могли бы еще побыть вдвоем.
— А другие будут в это время безуспешно колесить окрестности Виртуальности. Мой долг — помочь им.
— Но если ты знаешь, где Вилли Бэйз, почему бы просто не сообщить им?
— Я не уверен на все сто. Только догадка. Но если угадал верно, Патриарх будет с нами на сегодняшнем заседании.
— Говоришь какими-то загадками. Ну да ладно. Не опоздай только на заседание — заболтаешься, как всегда, с друзьями, да и забудешь, что ты теперь Советник.
— Постараюсь. В крайнем случае звякни мне, ладно?
— Обязательно. А теперь беги, а то опоздаешь.
Артур покинул дом и вскоре был у телепортера, перенесшего к игровой площадке. Гека со товарищи уже ожидали его, поспешив сюда, судя по всему, со всех ног. Наш герой не стал тратить много времени на приветствия, сразу перейдя к делу:
— Гека, ты можешь вызвать Адвизора, не входя в игру?
— Разумеется, пульт выбора игр и справочной информации по ним предусматривает такую возможность. Но зачем он тебе понадобился?
— Сейчас увидишь.
И все они ввалились внутрь игровой зоны — любопытство не оставило снаружи никого. Гека нажал подряд несколько кнопок каменной панели, и знакомая фигура материализовалась в воздухе.
— Доброе утро, мэтр, — приветствовал ее наш герой, — хочу еще раз поблагодарить Вас за все то, что Вы для нас сделали.
Старик улыбнулся.
— Я не сомневался в твоих интеллектуальных способностях, Артур. Ведь никакой Адвизор не в состоянии снабдить тебя чем-либо, тем более вещами, которые останутся с тобой за пределами Игровой площадки. Надеюсь, ты извинишь меня, что я хранил инкогнито — не мог допустить, чтобы знания, которыми я обладаю, стали доступны врагам «Макрохарда». Если бы тебя поймали и считали информацию, тайна моего убежища была бы раскрыта. А так — ну кто догадается, что скромная вспомогательная программа игрового помощника может скрывать в себе что-то еще? Полагаю, раз вы меня нашли, с Виртуальностью все в порядке?
— В целом да. Мы разгромили вражескую армию и восстановили большую часть нашего мира.
— С удовольствием. Но прежде забегу к себе. Надеюсь, захватчики не уничтожили мои записи, которые я вел столько лет. А как мой драгоценный друг отец Диего, с ним все в порядке?
— Да, он снова на боевом посту.
— Рад слышать, — сказал Вилли Бэйз, вернув себе истинный облик. — Значит, так тому и бывать. Поверьте мне, за сто лет наша корпорация не раз становилась объектом агрессивных воздействий со стороны как отдельных личностей, так и целых структур — как государственного, так и частного характера. Правда, такого массированного наступления никогда прежде не случалось. Один факт, что враг решился на убийство главы корпорации, говорит о серьезности его намерений. Кстати, кто стал новым главой «Макрохарда»?
— Арчибальд Хоуки. Джеффри Стайлз теперь его помощник и вице-президент.
— Разумный выбор. Джеф мне всегда нравился, хотя до своего перехода сюда я не был с ним знаком лично. Он тогда еще маленький был. Ну да ладно, чтобы побывать у себя и успеть к десяти, нужно немного ускориться.
И он проворно засеменил к телепортеру. Артуру и отряду Геки теперь, наоборот, спешить не имело смысла, и они шли прогулочным шагом.
— Как ты догадался, что Патриарх скрывался под личиной Адвизора? — спросил у нашего героя Гека.
— Сам удивляюсь. Озарение нашло после твоего вчерашнего звонка. А может быть еще в «Доме Кошмаров» какое-то несоответствие в поведении Адвизора засело в подсознании — тогда мне просто не до того было, чтобы проводить детальный анализ. Дойти бы живым до конца игры.
— А ведь неплохо замаскировался, а? Ну кто бы мог подумать, что совершенно безобидная программа скрывает в себе такое двойное дно. Очень хитро.
— А как бы иначе он смог создать транснациональную корпорацию — фактически целое государство с общей численностью обслуживающего персонала под стать небольшой европейской стране? Я думаю, немногие из нас способны на такое.
— И, скорей всего, кроме самого Патриарха, других таких здесь нет. Виртуальность — мир романтиков и философов, а не политиков и дельцов.
— Что верно, то верно. Перефразируя известное изречение, можно сказать, что легче протащить канат в игольное ушко, чем барыге попасть в наше царство.
— К великому сожалению, мы во многом зависимы от Реальности, и не имеем права забывать об этом. Вторжение показало, что к тому же слишком уязвимы, и только счастливый случай в твоем лице спас нас.