Пробуждение
Шрифт:
— Назад! В убежище! — крикнул я.
Мы вбежали в укрепленную комнату в конце коридора. Это был тупик, но с секретом. Мы захлопнули стальную дверь. Враги заполнили коридор. Их было человек восемь. Они видели, что мы загнаны в угол. Они предвкушали легкую расправу.
— Сейчас! — я положил руку на большой кристалл стационарного артефакта, вмонтированного в стену.
Лисса прижала к лицу маску с воздушным фильтром. Я и Салвер сделали глубокий вдох и активировали навык «Контроль дыхания». Я вдавил кристалл в гнездо.
Ж-Ж-Ж-Ж-Ж!
Звук
В коридоре вспыхнуло. Это была Вакуумная вспышка. Магия Огня мгновенно, за долю секунды, сожгла весь кислород в замкнутом пространстве коридора. А следом магия Воздуха создала зону чудовищного разрежения.
Крики нападающих оборвались.
Люди начали хвататься за горло. Они открывали рты, пытаясь вдохнуть, но вдыхать было нечего. Воздуха не было. Кто-то упал на колени, кто-то царапал стены. Сознание покидало их стремительно — мозг отключался без кислорода.
Через двадцать секунд в коридоре было тихо.
Я выждал еще минуту. Артефакт продолжал гудеть, поддерживая зону без воздуха. Мой навык Контроль дыхания позволял мне не дышать до пяти минут. Сердце билось медленно, экономно. Я толкнул дверь и вышел в коридор.
Они лежали вповалку. Восемь человек. Сильные, опасные, хорошо вооруженные. Сейчас они были беспомощны. Их лица посинели, грудные клетки судорожно дергались, но вдоха не происходило.
Я шел между ними, сжимая меч. В голове всплыли лица парней-охранников, которых они только что хладнокровно убили у нашего дома. Они пришли в наш дом. Они хотели убить Лиссу. Убить Салвера. Убить меня.
Жалость? Нет. Жалость осталась там, за порогом, вместе с трупами моих людей.
Я подошел к первому. Удар справедливости. Меч вошел в сочленение доспеха на шее. Я перешагнул через него. Второй. Третий.
Я добивал их методично, холодно, без злобы, просто выполняя работу. Как инженер устраняет поломку в механизме.
Когда я закончил, мой меч был красным. Я вернулся в комнату и отключил артефакт. Воздух со свистом ворвался обратно в коридор, но дышать там было уже некому.
Я подошел к окну, выходящему на улицу. Там, у ворот, на коне сидел человек в дорогом плаще. Командир. Он видел, как его отряд ворвался в дом. Он ждал победных криков. Но вместо этого наступила тишина. А теперь он увидел меня — живого, стоящего в окне с окровавленным мечом.
Он понял все мгновенно. Его лицо перекосило от ужаса. Он развернул коня.
— Салвер! — крикнул я, не оборачиваясь. — Он уходит!
Салвер уже был рядом. Он вскинул руки. В его глазах светилась концентрация магии. Ему не нужен был арбалет.
— Метка, — выдохнул он, делая резкий жест в сторону удаляющегося всадника.
С пальцев старого мастера сорвался импульс. Он не причинил вреда командиру, но «прилип» к его ауре.
— Готово, — сказал Салвер, опуская руки. — Теперь я найду его, где бы он ни спрятался. Хоть на дне морском, хоть в спальне у Эвелины под юбкой. Но
Мы выбежали во двор. Тела наших охранников лежали там, где они приняли последний бой. Я скрипнул зубами. Я не мог их воскресить, но я мог сделать так, чтобы их смерть не была напрасной.
У разбитых ворот, переступая с ноги на ногу и храпя от запаха смерти, жались кони наемников. Отличные боевые скакуны в дорогой сбруе, которых они оставили здесь, будучи уверенными в быстрой победе.
— Ирония судьбы, — мрачно усмехнулся я, хватая поводья ближайшего вороного жеребца. — Они сами привезли нам транспорт.
Я взлетел в седло, чувствуя под собой мощь животного. Салвер, несмотря на возраст, ловко оседлал соседнего коня.
— Чувствуешь где он? — спросил я.
Он прикрыл глаза на секунду, настраиваясь на метку, а затем резко открыл их и кивнул, указывая в темноту улицы:
— Да. Он петляет, но движется к центру. К особнякам знати. Расстояние увеличивается, нужно спешить.
— Держим дистанцию, — сказал я, разворачивая коня. — Он не должен нас видеть или слышать. Пусть думает, что спасся. Пусть приведет нас прямо к порогу своего хозяина.
Мы ударили по бокам коней и растворились в ночи, превращаясь из жертв в охотников.
Погоня не была долгой. Метка вела нас уверенно и не прерываясь. Мы держались на расстоянии двух кварталов, ориентируясь только на ощущения Салвера.
— Он въезжает в район знати, — тихо сказал Салвер, придерживая коня.
Мы спешились в темном переулке, привязав лошадей. Дальше ехать было нельзя — стук копыт привлек бы внимание охраны.
— Вон там, — Салвер указал на высокий кованый забор, увитый плющом.
Это был не просто дом. Это было поместье. Маленькая крепость внутри города. Высокие стены и вооруженная охрана у ворот. В глубине сада возвышался трехэтажный особняк.
— Мне нужно увидеть, — прошептал я.
Я активировал свой навык «Укрепление зрения». Картинка приблизилась, не так хорошо, как у Салвера на третьем уровне, но этого вполне хватало, чтобы оценить обстановку. Зато я увидел то, чего не мог рассмотреть Салвер. Вокруг забора пульсировала бледно-голубая пелена — магический контур.
— Что будем делать? — спросил Салвер.
Я оглядел неприступные стены. Охрана, магический контур, десятки солдат внутри. Штурмовать это место вдвоем было бы самоубийством.
Я внимательно изучил расположение постов и углы обзора, мысленно запомнил все детали. Любое защищенное пространство — это система, а у системы всегда есть слабое место: избыточность элементов или, наоборот, их критическая зависимость от одного-единственного звена. В итоге я нашел решение.
— Мы не будем нападать, — сказал я. — Это крепость. А крепости берут либо осадой, либо хитростью. Мы сделаем им подарок. Троянского коня.