Пробуждение Лимнида
Шрифт:
Глава 22
Перед нами открылось небольшое укрытие, скрытое от посторонних глаз. Там, среди мрака и теней, собрались мрачники. Их лица скрывались под капюшонами, а голоса сливались в зловещий шепот. Они были сосредоточены на каком-то темном ритуале, окружив алтарь, на котором мерцал зловещий свет. Мы наблюдали, как один из мрачников поднял руки к небу и заговорил громче.
Его голос звучал, как шипение змеи, слова были неразборчивы, но их зловещий смысл ощущался кожей. Ритуал шел полным ходом. Земля в этом месте казалась мертвой, словно злая аура поглотила ее часть. Чуть дальше мрачников находились горгоны и другие странные существа, которых я никогда не видел.
Кирилл заговорил медленно и тихо, указывая на нашу явную проблему. "Видите
Вот же беда, — отозвался Фрэнк, — читал я про этих маленьких тварей, другого слова не подобрать.
Я задумался, глядя в ту сторону, где они бродили. Весь этот зоопарк собрался на одной территории: около трех-пяти горгон и с дюжину Крихтидов.
«Зачем мрачникам Крихтиды?» — спросила Вика.
Они им очень полезны, — ответил Кирилл, — своим размером и способностью выжигать наши силы. После их прикосновений мы просто не можем использовать свои способности. Они готовятся к атаке на ещё один поселок и, возможно, собирают дополнительные силы. Не верю, что в здешних лесах нет больше никаких тварей, — рассудительно заметил Кирилл, оглядываясь по сторонам. Сложно оценить наши шансы на победу, если мы атакуем их прямо сейчас, — озабоченно произнесла Вика, нахмурив брови.
Её взгляд метался между каждым из нас, и в глазах светилась тревога. Другого выхода у нас нет. Закончим это дело и вернёмся обратно в поселок, — решительно сказал Фрэнк, хватаясь за свой артефакт. Его голос был полон решимости, а лицо выражало уверенность. Да, медлить нельзя. Пока есть силы, проверьте всё, что у вас есть — эликсиры и прочие вещи. Готовимся к атаке, — добавила Вика, её голос звучал твёрдо и решительно.
Мы начали готовиться к бою. Давайте разделимся. Кто-то из вас, ребята, должен отвлечь горгон и крихтидов, а остальные атакуют мрачников, предложил Кирилл, его голос звучал решительно и уверенно. Если горгоны нападут сразу, нам, скорее всего, конец, — добавил Фрэнк, соглашаясь с предложением. Интересно, кто возьмет на себя чудовищ? — задумчиво спросил я, осознавая всю серьёзность ситуации. Группа посмотрела на меня с долей иронии, и я понял, что выбор пал на меня. Похоже, участь достанется тебе, Рома, — сказала Вика, её взгляд был полон сочувствия, но также решимости. Я опешил от такого поворота событий. «Как такое возможно?» — спросил я, пытаясь осмыслить предстоящую задачу.
Не переживай, есть одна вещица, успокаивающе ответил Фрэнк, доставая что-то из своей сумки. Она у меня давно лежит в запасе как раз на такой случай. Что ещё за вещица? — задался вопросом я, чувствуя, как волнение растёт внутри меня.
Кирилл, услышав разговор, повернулся к Фрэнку и с сомнением в голосе спросил: только не говори, что у тебя зелье на иллюзию.
Фрэнк заулыбался, и его улыбка сверкнула в столь мрачном месте, как проблеск надежды. Именно так, Кирилл. Это зелье создаёт иллюзию, которая может отвлечь любое существо. Ты выпьешь его, Рома, и сможешь создать отвлекающую иллюзию. Главное — держаться подальше от горгон и крихтидов, пока мы разберемся с мрачниками. Я взял зелье из рук Фрэнка, пытаясь подавить страх. Хорошо, давайте сделаем это, — сказал я, пытаясь звучать уверенно.
Ты справишься, Рома, — поддержала меня Вика, её голос был теплым и обнадеживающим. Мы быстро разберёмся с мрачниками и ты будь готов бежать к нам. Только выпей зелье, когда будешь неподалёку от них, — предупредил Фрэнк. Сейчас его пить не надо. Дальше ты сам поймёшь, как это действует.
Я собрался с мыслями и стал искать безопасный путь к этим чудовищам. Смотри, там есть тропа, она еле заметна, — сказал Кирилл, указывая на едва видную дорожку. Попробуй пройти через неё и постарайся найти укрытие или путь, чтобы вернуться к нам. Надеюсь, мы быстро с этим справимся. Теперь следуй, Рома, — добавила Вика, её взгляд оставался теплым и обнадеживающим. Мы начнём, как только горгоны сорвутся с места и побегут в твою сторону. Я развернулся и короткими перебежками, внимательно осматриваясь и стараясь не создавать лишнего шума, двинулся на своё место. Атмосфера с каждым шагом становилась всё мрачнее, место казалось пропитанным смертью. Воздух здесь был тяжёлым, словно смрад проникал прямо в голову, хотя в лёгких это
Адреналин гнал страх прочь, и я решительно двигался на выполнение своей миссии, пока остальная часть группы готовилась нанести решающий удар. Пройдя по тропе, я нашёл укрытие за поваленным деревом и затаился. Вика, Кирилл и Фрэнк заняли свои позиции, готовые к атаке. Несколько мрачников стояли в окружении своих тварей, обсуждая что-то на своем шипящем языке. Горгоны и крихтиды беспокойно двигались, словно предчувствуя беду. Я затаил дыхание и ждал. Откупорив зелье, я выпил его залпом и ждал. Вдруг я почувствовал, как подле меня стоит точная копия. В голове я начинаю поднимать ей руки и ноги, она как кукла выполняет все мои команды. Медленно отводя свою копию дальше от себя. Когда она находилась достаточно далеко от меня самого, я подумал пора дать сигнал.
Горгоны сорвались с места, услышав громкий шорох, созданный иллюзией. Созданный мной образ привлек внимание чудовищ, и они устремились в сторону созданного мной объекта. Атака последовала незамедлительно, и воздух мгновенно наполнился напряжением. Крики и команды отдавались слабым эхом, разлетающимся по лесу. Я подскочил и побежал в сторону своих товарищей, ощущая, что никогда раньше не бежал так быстро. Картина вспышек магических способностей окружала меня, превращая поле битвы в яркую феерию. Мрачник, произносивший ритуал, лежал на земле, его тело обволакивали черные языки огня. Другие мрачники создавали барьеры, пытаясь защититься, но нескольким из них не повезло — мощные атаки обессилили обе стороны. Кирилл и Вика, сильно уставшие, продолжали атаковать, их движения становились медленными и тяжелыми. Мрачники медленно перегруппировывались, их действия иногда казались странными, но это помогало им уворачиваться от атак, превращая их в сверхсильных, человекоподобных существ.
«Нам нужно отходить!» — прокричал Фрэнк. Мы не можем всех их добить! Взгляд Вики остановился на той стороне, откуда я прибежал. Она стояла как вкопанная, тяжело смотря в ту сторону, словно понимала, что смерть близко. Из леса, по нашим следам, мчались чудовища. Похоже, они быстро разоблачили иллюзию и теперь устремились к нам. Быстрее, бежим к мосту! — прозвучал голос Френка. Это была наша единственная надежда на спасение. Кирилл, не раздумывая, резко сунул мне в руку флакон и сказал: Выпей его и бежим! Каждый из нас в темпе выпил свой флакон, и мы помчались к мосту. Ноги не чувствовали усталости, дыхание оставалось ровным, чувство лёгкости и скорости нарастало. Мы бежали всё быстрее и быстрее, словно нас подгонял сам ветер. Мост был уже совсем близко, и мы взбежали на него, игнорируя гнилые доски и пустоты, наши ноги пробегали их, словно их там и не было. Страх упасть в молочное болото попросту исчез, уступив место решимости и отчаянной надежде на спасение.
Каждый шаг был уверен и тверд, несмотря на хрупкость моста под нами. Вика, Фрэнк, Кирилл и я — все мы двигались как одно целое, сливаясь в едином порыве выжить. Позади нас раздавался гул и топот чудовищ, но мы не оглядывались. Мы оказались на другой стороне моста и отбежали в сторону, наблюдая, как горгоны мчатся к нам. Доски начали ломаться одна за другой, и горгоны стремительно падали в молочные объятия болота. Громкие всплески вязкой жидкости и отчаянный рев утопающих чудовищ вселяли в нас надежду на победу. Их беспомощные крики казались последним звуком, который они услышат.
Мрачники и оставшиеся горгоны остановились у края моста, видя, как их подконтрольные чудовища гибнут в болоте. Они смотрели на нас с яростью и ненавистью, но не решались идти дальше. Мы, тяжело дыша, стояли на безопасном расстоянии, осознавая, что сумели вырваться из смертельной ловушки. Однако дальше случилось непредвиденное. Один из мрачников указал в нашу сторону, и крихтиды, подняв небольшие крылья, начали быстро лететь в нашу сторону. Бежим дальше, скорее! — кричала Вика. Мы мчались на остатках сил, которые покидали нас так же быстро, как и мы и бежали. Зелье заканчивало свое действие, и тяжесть снова начала наваливаться на наши тела. Крехтиды приближались к нам. Фрэнк и Кирилл старались сбивать их. Иногда удавалось попасть по ним, и мертвые крихтиды падали в тягучую молочную воду, но большинство летело за нашими спинами, стремительно догоняя нас.