Призрачный сервер. Вандал
Шрифт:
Теперь понятно, почему «Ржавые», применив самодельные ракеты, легко захватили поселок, лишив его защитников всякой воли к сопротивлению.
Я быстро вычистил оружие, незаметно дослал патрон и, вытянув руку, выстрелил. Пуля пробила дыру в стене ближайшей лачуги.
— Ты напитал его силой?! — Кейл выглядит потрясенным.
— Ну я же «древний», — пожимаю плечами.
Стоило вернуть парню пистолет, как тот, крепко зажмурившись, попробовал выжать спуск.
Ничего не произошло.
Исходя
Оставить Кейла тут? Но кто поведет вездеход, ведь машина лишена автоматики, а у меня нет лишнего стилхата, чтобы восстановить нужные подсистемы.
К этому моменту зонд завершил тест, спикировал ко мне и завис на уровне плеча.
— Кейл, подойди и взгляни.
Парнишку охватила мелкая нервная дрожь. Он едва смог пересилить себя, сделать шаг, поднять руку и коснуться дрожащими пальцами потрескавшейся пеноплоти.
— Убедился?
— Да… — хрипло ответил он.
— Теперь давай серьезно поговорим. Мне некогда объяснять тебе каждую мелочь. Хочешь догнать Ржавых и освободить свою девушку?
— Ола моя сестра!
— Не суть.
Мне не нужен спутник, изнывающий от страха и предрассудков. Кейл не понимает, что прежняя жизнь уже никогда не вернется. Нам придется терпеть лишения, сражаться и убивать. А у него нет ни опыта, ни самоконтроля. Настроение парня быстро переходит от крайности к крайности.
На самом деле решение проблемы у меня есть. Спорное, рискованное, но в сложившейся ситуации особо выбирать не приходится.
— Я жду ответа. Ты хочешь освободить сестру?
— Да.
— Мне некогда учить тебя элементарным вещам. Но есть быстрый способ передать знания и навыки при помощи стилхата.
Кейл заметно побледнел.
— Я стану варнаоби? — глухо спросил он.
На этот раз семантический процессор с переводом не справился.
— Не понимаю, о чем идет речь.
— Варнаоби — древний бездушный воин. Не ведающий страха. Не нуждающийся в пище. Как ты.
Да уж. С даргианином проще договориться.
— Поверь, ты останешься самим собой. Я не предлагаю тебе бесстрашия или бесчувственности. Лишь толику знаний, умение обращаться с оружием и базовое представление о тактике. Смотри, — за неимением лучшего я начертил в пыли грубое изображение. — Это называется нейрочип. Он содержит первичные навыки боевой подготовки и модуль связи. Благодаря ему ты поймешь, с какой стороны браться за оружие, как правильно стрелять и перемещаться в бою. Но со страхами и фобиями тебе придется справляться самому. Чип имплантирует простейшие навыки, которые пришлось бы долго тренировать, а на это у нас нет времени.
К моему удивлению, Кейл после короткой внутренней борьбы, неожиданно
— Я согласен.
— Тогда присядь. Операция безболезненная, но в момент подключения нейросети ты, скорее всего, потеряешь сознание.
Он сжал кулаки, сел, глядя перед собой помутившимся от ужаса взглядом.
Надо отдать должное, парень все же с характером.
«Синапс» тем временем адаптировал под стилхат матрицу обучающего чипа колониального флота. Когда-то все участники проекта «Призрачный сервер» получали такие.
Как только сработала «форма воплощения», я с силой прижал крохотный носитель информации к виску Кейла.
Парень тут же обмяк. Его рассудок испытал мгновенную перегрузку и провалился в беспамятство.
Глава 5
Разоренное поселение…
Уже близится полдень. Солнце палит нещадно. Мне-то по большому счету все равно, но как местные выживают при таком климате?
Пустыня подступает плотно, наглеет, заметая песком окраинные улочки.
Нигде нет даже намека на растительность. В былые времена под защитным куполом наверняка ютился фрагмент биосферы, но древняя инфраструктура безнадежно разрушена и погребена под барханами. Получается жизнь современного поколения полностью зависела от Знающего и была завязана на сбор каргонитовых обломков?
Такие мысли поневоле лезут в голову. Допустим, мы с Кейлом нагоним банду Ржавых, и сможем освободить пленников. Но что дальше? Куда им идти? Как прокормиться? Где они найдут кров?
Надо подробнее расспросить парня о местных реалиях. Наверняка на планете есть и более благоприятные климатические зоны.
«Воплощенный», — Синп неожиданно вступил в мысленный диалог.
«Совсем сдурел? Чем он-то может помочь?»
«В нем прижились модули ИскИнов. Он умеет работать со стилхатом, но, судя по поведению, балансирует на грани безумия. Что если направить его потенциал в созидательное русло?»
«Интересно, каким образом?» — мысленно спросил я, приступая к осмотру вездехода, пострадавшего от взрыва.
«Он может стать новым 'Знающим».
«Синп, ты наивен, как ребенок. Если б все решалось так просто. Поговорил, урезонил, убедил и пожалуйста: Воплощенный восстанавливает поселение и заботится о его жителях? Область фантастики».
«Но попробовать стоит! Он безумен от бесцельности существования. Может я плохо разбираюсь в психологии биологических существ, но искусственные нейросети способны воспринимать логические доводы. Его можно убедить. Просто никто не пробовал. Ты ведь собирался с ним поговорить, помнишь?»