Присвоить кота
Шрифт:
Кот наклонил голову набок, как собака, пристально на меня посмотрел несколько секунд и с досадой стукнул лапой по пруту клетки.
Наверное, он пытался связаться со мной ментально. Я присела на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне, и засунула руку в волосы. Если я буквально на минутку вытащу гвоздь, никто ведь не заметит? Если вытащить гвоздь и держать руку с ним наготове, даже не опуская, я смогу успеть передать все, что сказала, ментально.
Нащупала артефакт и в последний момент меня будто кто-то по руке стукнул! Вот я бестолочь! Клетка
— Я обязательно вернусь с решением, — прошептала, не разрывая зрительного контакта с котом, и встала на ноги.
Мне оставалось лишь уповать на то, что отец Мули понимает человеческую речь, и радоваться, что он в порядке. Во всяком случае, не лежит пластом.
Я махнула ему рукой и так же по стеночке покралась обратно в свой коттедж. Мысли стремились к поиску способа спасения кота, но я их отгоняла. Сейчас мне нельзя было терять концентрацию, чтобы не попасть под улавливатели движения фонарей, а вот когда вернусь... Похоже, мне предстоит бессонная ночь.
Добралась до своей аллеи и с удовольствием выпрямилась. Спина немного затекла, и я, опершись на ствол дерева, прогнулась в пояснице, чтобы её размять.
— Странная у тебя зарядка среди ночи, Валери, — раздался задумчивый голос генерала, а следом из-за соседнего дерева появился он сам.
Я вздрогнула, вскрикнула и схватилась за горло, потому что дыхание перехватило.
— Скажите спасибо, что моя магия заблокирована, а то бы я сейчас от неожиданности в вас запустила петлёй и сжала сердце, — выпалила я, едва вернула способность дышать, совершенно не контролируя речь от резкого прилива адреналина.
Это генерал меня точно заикой сделает!
— Я не стану извиняться, Валери. Я пытаюсь дать тебе понять, что в моем гарнизоне ни у кого не выйдет утаивать от меня свои секреты. Поэтому будь добра мне объяснить, где ты была после отбоя и почему пряталась от фонарей.
Сердце билось о ребра пойманной в силки птицей, и генерал наверняка слышал его стук. Да и вообще считывал моё эмоциональное состояние. Он-то стоит напротив меня во все оружии. Его магия на месте.
— Я… гуляла, — выдавила, заикаясь, лихорадочно пытаясь найти правильные слова. — Хотела посмотреть на трехликого кота, но так, чтобы меня никто не видел.
Лучше говорить правду, упуская некоторые детали.
— Почему? Все, кто хотел на него посмотреть, спокойно пришли и посмотрели днем. Что тебе мешало?
Нужно срочно найти логичное объяснение! Я прикусила щеку. Ну же, Валери! Думай!
— Днём у меня не было времени. Я занималась раненым, а потом готовила новых сотрудниц. Освободилась только после отбоя, а идти к штабу открыто не решилась. Ваш будущий родственник за мной следит и подозревает во всяких страшных преступлениях, — принялась я мешать коктейль из фактов. — Я не хотела, чтобы он подумал, будто я к вам хожу по ночам. Ведь я всего лишь хотела глянуть на редкую магическую
Генерал усмехнулся как-то зловеще и вдруг резко запустил руку мне в волосы, притягивая к себе.
Что он делает? Неужели Варло Тортон собирается меня поцеловать, и капитан Скай не напрасно блюдет нравственность жениха своей сестры?
Я уперлась ладонями в грудь генерала.
Глава 15
Пальцы Варло Тортона пробежались по прядям, и от этого приятные мурашки побежали по всему телу. Но я толкнула мужчину в грудь.
— Что вы делаете, гро генерал?! — возмущённо зашипела, тряхнув головой. — У вас есть невеста, и вам совершенно не требуется подпитка для выполнения боевого задания! Поцелуи неуместны!
Генерал не смутился, он продолжил перебирать волосы, и когда нащупал гвоздик, до меня дошло, что он делал! Я смутилась от того, что размечталась о поцелуе, и дернулась сильнее.
— Стой спокойно, Валери, — проворчал генерал и выкрутил гвоздик из кожи.
Магия хлынула в каналы, вызывая неконтролируемую счастливую улыбку — пришлось сжать зубы, чтобы ее сдержать.
— Вы могли попросить, и я бы сама сняла артефакт, — упрекнула генерала и отошла от него на шаг. — Объясните теперь, зачем вы сняли с меня блокиратор на улице, где нас могут увидеть и разоблачить наш обман?
— Не увидят. Я сканирую пространство. А объяснить… Почему бы и нет. Видишь ли, Валери, я не стал о тебе сообщать в столицу, потому что решил докопаться до сути произошедшего самостоятельно. Вдруг это станет козырем в моих руках и поможет в политических играх? Так вот я ни на миг не прекращаю думать над твоей загадкой и анализировать все, что вокруг тебя происходит. И знаешь что, милая гроу…
Я вскинула брови и обречённо помотала головой, хотя догадывалась, что ничего хорошего не услышу.
— …Я почувствовал фон зверя в госпитале, когда находился рядом с тобой, и подумал, что он идёт от ран пациента. Но сегодня ощутил фон напавшего на Колина зверя и понял, что в госпитале прослеживалась не только его магия. Она оказалась смешанной. Сейчас я вытащил твой артефакт на улице, чтобы проверить, не от тебя ли исходила добавка.
Я затаила дыхание, радуясь, что Амулета с собой не взяла, а моя магия перерабатывалась и становилась человеческой.
— Вполне возможно. Я же его подлечила перед вашим приходом, — все равно прикинулась я неосведомленной.
— Нет, — помотал головой генерал, — теперь я убедился, что это был остаточный след другого зверя. Самочки или детёныша. Завтра отправлю в лес отряд их искать, пока зооцелители из столицы за самцом не прибыли.
У меня все внутри оборвалось. Они заберут кота с собой, чтобы выдрессировать и поставить на службу, а я нарушу данное Муле и его отцу обещание.
— Надеюсь, второго зверя до завтра найдут, — изображая безразличие, попыталась я выяснить, сколько у меня в запасе времени. — Они же завтра приедут?