Право на доверие
Шрифт:
Я подняла взгляд, невидяще посмотрела на фальшивые звезды полога. Хаос! Доигралась! Пташка порхала-порхала и запуталась в умело расставленных сетях. Будет теперь счастливо жить в золотой клетке, радостно чирикая по велению новых хозяев. Я до крови прикусила губу. Глупый, никчемный птенец!
Зажмурилась, пытаясь совладать с паникой. Я не тешила себя надеждой, что смогу сопротивляться заклинаниям Юнаэтры - колдунья была абсолютно уверена в результате. А значит, послезавтра горе-эсса Южного Предела умрет, исчезнет, а на свет родиться послушная марионетка, которая
Но кто мог предположить, что за покушениями стоят недобитки из Западных завоевателей?! Война закончилась пятнадцать лет назад. Считалось, что враг полностью разгромлен – кто-то уничтожен, другие потеряли силу и находятся под непрерывным наблюдением, редкие счастливчики, которым удалось скрыться, боятся лишний раз поднять голову и привлечь внимание Карателей. Наверно, Пределы действительно ослепли, если не заметили грандиозный заговор, зреющий у них под носом. Мы недооценили врага, и за наше легкомыслие придется заплатить высокую цену. Мне. А затем и всему клану.
Заскрежетал ключ в замочной скважине. Дверь с легким скрипом отворилась, пропуская посетителей. Я встала. Южные воины встречают врага с гордо поднятой головой. И кинжалом, спрятанным в рукаве.
Я безрадостно скривилась. Тупая вилка, прихваченная со стола, конечно, не заменит отточенный кинжал. Но она вполне способна доставить моему предполагаемому противнику несколько болезненно неприятных минут.
Кто же соизволил навестить обреченную пленницу?
Снежная леди в сопровождении своего верного кавалера. Риккард тиа Исланд с такой нежной преданностью и теплотой смотрел на спутницу, с такой бережной заботой и осторожностью вел ее под руку, что мне стало противно... и завидно.
– Добрый день, sei-ar, - мелодичный звон ледяных колокольчиков вызывал у меня стойкую неприязнь. Жаль, выражение моего лица останется для нее тайной. А напряженное молчание не смутило леди Иньлэрт.
– Mii Gard, милый, благодарю, - Юнаэтра легонько коснулась губами щеки Риккарда, грациозно опустилась в кресло. – Не мог бы ты позаботиться о чае?
Дракон стремительно вышел, видимо, ему не терпелось покинуть комнату.
Я оценивающе смотрела на хрупкую девушку. Если внезапно напасть и попытаться использовать дракониху как заложницу, появится ли у меня возможность выбраться из ловушки?
Хаос, хоть разок подумай головой, Ланка! Или эта часть твоего тела предназначена исключительно для ношения головных уборов? Разве леди Иньлэрт показалась тебе настолько легкомысленной? Наверняка, она позаботилась о защите. Кулаками против магии не повоюешь. Вилка разочарованно нырнула обратно под покрывало, дожидаясь следующей жертвы.
Юнаэтра некоторое время молчала, прислушиваясь к чему-то, потом тихо произнесла.
– Леди Ланкарра, не присоединитесь ли ко мне? Я желаю поговорить с Вами о важных вещах и предпочитаю не кричать через всю комнату.
Я покладисто села напротив нее.
– Слушаю Вас.
Она внезапно потянулась ко мне, осторожно дотронулась до моей щеки… Ее прикосновение
– Горячо. Кто мог предположить…
Она резко замолчала. Из многочисленных складок ее платья появился стилет. Трехгранное лезвие, испортившее полированную поверхность стола, меленько дрожало.
– Я надеюсь, ты сумеешь этим воспользоваться, эсса.
– Почему?
– Причины тебе знать не обязательно, - лицо моей собеседницы застыло высеченной из белого мрамора маской, такое же безразличное и неживое. – Или предпочитаешь превратиться в любимую марионетку нашего короля?
– У тебя не получится! – возразила я, покривив душой. Сможет, я знала, что сумеет.
– Твоя кровь, девочка, твоя идеально чистая кровь уже признала его, - она невесело, на одно мгновение усмехнулась и снова возвратилась к надменной отрешенности статуи. – Пожалуй, стремление к продолжению рода – один из сильнейших инстинктов, заложенных в нас природой. Это будет совсем легко, чуть-чуть жертвенной магии, и ты побежишь за Повелителем Запада послушной собачонкой, виляя хвостом и преданно заглядывая в глаза.
Я осторожно, как ядовитую змею, взяла клинок, сомневаясь, что мне хватит смелости воспользоваться предложенным выходом. Попробовать метнуть? Она будто прочла мои мысли.
– Мне суждено умереть не сегодня, sei-ar. Не трать свой шанс зря.
Какая самонадеянность! Проверить?
Я недовольно поморщилась, язвительно поинтересовалась.
– И как ты объяснишь мою смерть союзникам?
На бледных губах появилось подобие улыбки.
– Мужчины… эгоцентричные самцы. Ими удобно управлять, играя на их слабостях и гордости. Я найду способ уговорить Альтэссу простить мой необдуманный поступок, а Gard и так сделает все, что я пожелаю.
Я вспомнила взгляды, которые Рик бросал на нее, его доселе неизвестную мне нежную заботливость, помрачнела.
– Он тебя любит. По-настоящему любит.
– Возможно. Мне безразлично, - Юнаэтра чутко, придирчиво изучала пальцами одной руки идеально гладкие коготки другой. – Gard всегда был добрым мальчиком, защитником, помогающим тем, кто слабее. Он жалел меня из-за моего… недостатка, заступался сначала перед другими детьми, потом...
– девушка запнулась, после короткого молчания, продолжила.
– Нас постоянно видели вместе, поэтому никто не удивился, когда мы разделили Полет[2], - улыбка стала приторно-сладкой. – Никто…
– Тварь! Ты околдовала его!
Я больше не могла удерживать рвущиеся наружу чувства: ярость, ненависть, злобу. Все, чего я желала – свернуть шею бледнолицей гадине! Я вскочила, пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Разбив комнату на две части, предупреждающе замерцала колдовская стена.
– Как просто ты нашла ему оправдание!
– в голосе леди Этры льдинками звенело презрение. – Хочу разочаровать: слабенький наговор, которым я приручила его, давно рассеялся. Gard сам по собственной воле решил предать тебя.