Практика
Шрифт:
— Нашел, — задумчиво произнес эльф. — Думаю, все согласятся, что это единственный вариант. Пожилая вдова сдает половину дома.
— Половина — это много, — рассудительно произнес Вьюга. — Потянем?
— Будет Верену лаборатория, чтобы не оставался в Академии. Майя хоть и извинилась, а свою злобу может на нем сорвать, — ответила Кариса. — А вот вопрос цены — сходим и узнаем.
— Идти недалеко, а вот от дома до Департамента придется долго добираться, — так же тихо проговорил эльф. — Просто фамилия вдовы Лоссен. Как у коменданта Стай-абудина.
— Согласна, — коротко кивнула я. — Веди, наш лесной проводник.
— Сколько раз я должен говорить, что в Лесу есть города? — возмутился эльф.
— Так ты сам себя послушай, — засмеялся Вьюга, — в лесу! Лесные города — лесной проводник. Все просто.
Обиженный эльф полдороги ворчал о том, как глубоко ранили его злые и жестокие слова. Причем так заврался, что в итоге сам забыл, на что обиделся.
Вдовий домик выглядел не слишком хорошо. Двухэтажный, он явственно кричал о помощи — рассохшиеся рамы, ясно видимые щели. На крыльце не хватало нескольких досок.
— Готова поспорить, с черепицей тоже беда, — вздохнула Кариса. — Идем?
— Идем, — вразнобой отозвались мы.
На крыльце я чуть не провалилась, а Вьюга и вовсе перестал дышать — под его весом доски заскрипели так, что страшно стало всем.
Дверь нам открыли сразу — невысокая, сухонькая старушка, закутавшаяся в невероятно дорогую и новую шаль, совсем не вязалась с образом хозяйки настолько запущенного дома.
— Здравствуйте, вы дом сдаете? Мы практиканты, из Имперской Академии Магии, — вежливо улыбнулась Кариса.
— Проходите, — улыбнулась вдова. — Меня зовут Марика Лоссен.
— Я Рысь, это Лий, Кариса и Вьюга, с нами еще будет алхимик Верен, но сейчас он на занятиях.
Обстановка дома кричала о былой роскоши и наступивших трудных временах. Госпожа Лоссен старалась поддерживать внешний лоск, но вытертые ковры заменить было нечем.
— Двадцать золотых в месяц, — со вздохом призналась вдова. — Понимаю, что за такой дом этой суммы многовато, но иначе банк заберет жилье.
— Как так вышло? — осторожно спросила я.
— Так ведь ужас какой творился на границе, а у меня сын там служит, — всхлипнула старушка. — Я дом заложила и купила зачарованные доспехи. Послала ему в крепость.
Лий помрачнел, а я только плечами пожала — госпожу Лоссен можно понять. Я, не зная подробностей, с ума сходила, пока Рой был на границе. А тут сын.
— Да и ничего так, цена-то, — задумчиво сказал Вьюга. — Места много, крыльцо я подновлю. В подвале для нашего алхимика местечко найдется? Под лабораторию.
— Найдется, — расцвела вдова, — конечно, найдется. А я как все банку выплачу, я вам цену сразу снижу!
— Там разберемся, — мрачно пообещал Лий.
Судя по всему, за доспехами стояла какая-то тайна. Что ж, будет нескучно.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Тайна шестой крепости
За неделю нам удалось привести домик госпожи Лоссен в пристойный вид. Хотя нет, неправильно. Нам удалось сделать его пригодным для жилья, без опасений провалиться сквозь пол или намокнуть под идущим сквозь крышу дождем. А так, дом по-прежнему оставался неприглядным. Да оно и к лучшему — Лий отказался объяснять что-либо по поводу зачарованных доспехов. И каждую свободную минутку где-то пропадал.
Матушка Марика, как мы начали ее называть, предложила для нас готовить. Что очень обрадовало и меня и Карису. Вот и сегодня, перед первым рабочим днем, мы спустились в столовую. Стол уже был накрыт, госпожа Лоссен сидела во главе — она пыталась накрывать только для нас, но этому мы воспротивились.
— Сегодня у вас важный день, птенчики, — улыбнулась матушка Марика. — Ешьте побольше, уж я-то знаю — стажеров за всех гоняют.
Мы только вздохнули и налегли на овсянку. Проклятая каша, но госпожа Лоссен не признавала иного завтрака, а встать пораньше и приготовить самостоятельно... Не такая уж овсяная каша и поганая, на самом-то деле. Особенно если полить сверху медом и добавить орехи.
Только Лий равнодушно уминал любую пищу, положенную на тарелку. Но я бы не хотела иметь такую же «суперспособность».
— Сегодня-то вряд ли, — возразила я. — Пока нас оформят, пока форму дадут. Уже и день кончится.
— Увидите, — туманно улыбнулась госпожа Лоссен и взмахом руки подняла заварочный чайник в воздух.
Я уже привычно подвинула чашку и вздохнула — мне до такой филигранности еще тренироваться и тренироваться. А как Марика делала «воздушную пыль» для капризных и нежных цветов? Невероятно. Мы с Карисой планировали попросить ее позаниматься с нами. Такие навыки могут полезны.
— Надо выходить, — Кариса бросила взгляд на большие напольные часы. — Иначе либо опоздаем, либо придется бежать.
Мы тут же встали, поблагодарили госпожу Лоссен за питательный завтрак и дисциплинированно прошли на выход.
Вьюга и Лий разведали самый короткий путь до Департамента, так что по утреннему холодку мы шли спокойно, не боясь заплутать.
Зато в самом Департаменте можно было не только потеряться, но еще и погибнуть от голода не найдя выхода к людям. Как впрочем и в зданиях земной администрации.
Самый большой корпус, стоящий в центре, соединялся с соседним зданием через балкон. И судя по внешнему виду этого «соединения» — этот архитектурные изыск дело рук кого-то из сотрудников. Нам пришлось трижды пройти туда сюда чтобы найти наконец кабинет номер пятнадцать. Который отчего находился между дверьми с надписью «прачечная» и номером «восемьдесят семь». Все же остальные двери каких-либо опознавательных знаков не имели.
Постучав, мы зашли в маленький, тесный кабинетик. Наш предполагаемый куратор спал, закинув ноги на крышку стола и похрапывая.