ПОТУХШИЕ ЗВЁЗДЫ

Иевлев Геннадий

— Господин секретарь! — Чересчур громко зазвучал голос Картини. — Они исчезли!

— Кто? — Марков вскинул брови.

— Все!

— Не понимаю. — Марков покрутил головой.

— Исчезли все корабли, которые вышли во внешний космос. — Картини говорил столь быстро и запальчиво, что Марков едва его понимал. — Словно их никогда и не было.

— Как исчезли? Куда? — Марков никак не мог понять,

о чем ему пытается доложить Картини.

— Сорок грузовых кораблей и "Гепард" час назад исчезли с экранов всех крейсеров, контролирующих этот пространственный конус. Их поиск во всех диапазонах волн не дал результата.

— А не могла их уничтожить "Звездная стрела"?

— В это с трудом можно поверить. Столько кораблей разом. — Картини покрутил головой. — Если это сделала "Звездная стрела", тогда у ней есть какой-то супермощный вид оружия, что-то типа пожирателя масс. Либо в том районе находится какая-то пространственная дыра.

— Гиперпространство?

— Не исключено. — Картини пожал плечами.

— Подключи Лазарева. Пусть посмотрит своими приборами. Чем черт не шутит. — Марков приободрился.

— Лазарева больше нет. — Картини покрутил головой.

— Как нет? — Марков подался вперед. — Тоже улетел?

— Пока не могу сказать ничего определенного. — Картини пожал плечами. — Как мне доложили: работая под "Сахарой" с каким-то источником энергии он толи сгорел, толи трансформировался. Я направил на космодром группу технических специалистов своего ведомства.

— Проклятье! — Марков вдруг стукнул по столу кулаком. — Никого не осталось.

Брови председателя службы безопасности подскочили вверх.

— Возьми это расследование под свой непосредственный контроль. — Марков продолжал стучать по столу кулаком. — Я не верю во все эти случайности. Кто-то целенаправленно уничтожает всех, кто занимался подготовкой к встрече "Звездной стрелы". Где звездолет?

— Где-то во внешнем космосе. С ним работает Айдерман.

— Что на космодроме? Ты во всем разобрался?

— Какие крейсера смогли, отправили в космос. Все трупы собрали. Идет расчистка космодрома от песка. В районе развалин базы спасателей по-прежнему находится какое-то энергетическое поле. Никаких работ там вести невозможно. Я оцепил этот район космодрома двойным кольцом десантников. В остальном — без перемен.

— Хорошо! Займись Лазаревым сам. Лично. Что-то выяснишь — сразу же доложи.

Марков махнул рукой, Давая Картини понять, что разговор закончен и прервав с ним связь, набрал код Айдермана. Перед ним мгновенно появилось его изображение.

— Где "Звёздная стрела"? Ты контролируешь её? — Поинтересовался Марков.

— Да,

господин секретарь. — Изображение Айдермана исчезло и вновь появилось через пару секунд, но в другом ракурсе, он видимо вскочил с кресла и вытянулся. — Выйдя в район исчезновения грузовиков, "Звездная стрела" вертится там волчком. Крейсера образовали вокруг нее шар. Прикажете уничтожить?

— Он не проявляет агрессии?

— Нет.

— Понаблюдай пока за ним. Может быть он ищет, куда они делись.

— Я тоже так думаю, господин секретарь. Экипаж "Звёздной стрелы", явно, заинтересовался обстоятельством исчезновения грузовиков и пытается это выяснить.

— Хм-м! Странно. — Марков потряс головой. — А ты уверен, что они пытаются выяснить, а не ищут что-то?

— Я не знаю. — Скорчив мину, Айдерман дернул плечами. — Все может быть.

— А кто должен знать? Там твои крейсера.

— Я плохо разбираюсь в крейсерах. — Айдерман покрутил головой. — Я не знаю всех их возможностей.

— Черт возьми? — Марков вдруг вскипел, негодуя на прямоту слов адмирала. — А что ты знаешь?

— Снабжение. Где, что, на какой планете лежит и кому это нужно. — Айдерман, подняв брови, дернул плечами. — Я этим занимался почти сорок лет.

Марков вдруг поднялся и подойдя к одной из стен, отцепил от нее пульт управления и нажал несколько клавиш — в кабинете наступил полумрак, стена превратилась в большой экран пространственного сканера. Он нашел интересующий его пространственный сектор и увеличил его. В центре экрана металась яркая зеленая точка, а рой из зеленых точек, неподвижно висел вокруг нее.

— Ты уверен, что крейсера достанут "Звездную стрелу" с такого расстояния? — Не глядя на изображение Айдермана, произнес Марков.

— Должны. — Пришел обескураживающий ответ.

От возмущения Марков на несколько мгновений замешкался. Он застыл с раскрытым ртом, пытаясь подобрать для адмирала самые негодующие слова, но они почему-то не находились и он продолжал стоять с нелепым видом, уже пытаясь вспомнить, о чем вообще у них шла речь.

Между тем зеленая точка "Звездной стрелы" неожиданно метнулась к нижнему краю экрана — зеленые точки крейсеров, бросились врассыпную и точка звездолёта исчезла.

Марков скорчил недоуменную мину и забыв об адмирале, принялся перестраивать изображение. Уменьшив масштаб, он наконец увидел быстро скользящую, в направлении внутреннего космоса, яркую зеленую точку. Образовав широкий полукруг, крейсера шли позади. Еще раз окинув взглядом экран, Марков отвернулся, его взгляд уперся в голограмму с изображением Айдермана.

— Что там происходит? — Голос Маркова прозвучал так громко, что голова адмирала заметно ушла в плечи.