Потому что нас много
Шрифт:
* * *
Десять новых Бобов с бокалами в руках собрались за столом. Теперь моей стандартной ВР был паб. Парк мне надоел, и особенно я устал от дурацких гусей.
— Выпьем за освобождение 82 Эридана, — сказал я, поднимая бокал.
— За освобождение? — ухмыльнулся Локи. — А система когда-то была нашей?
— Не спорь, Локи, это просто образное выражение. В нем не обязательно должен быть смысл.
Раздался смех. Бобы
Эти десять Бобов должны были стать второй ударной группой, которая отправится к системе 82 Эридана. Наша первая попытка захватить ее, в общем, закончилась ничем. Насколько нам было известно, всех Медейрушей в системе мы убили, но из наших там остался только Хан, и он не мог в одиночку противостоять автоматизированному оружию. На этот раз двое наших будут управлять грузовыми кораблями — я погрузил на них множество инноваций и целую тонну снарядов. Теперь врагу не удастся задавить нас числом.
Это был не просто вопрос гордости: Майло, пока его не торпедировали, нашел не одну, а две планеты, пригодные для жизни, и если не остановить Медейруша, он создаст в системе гарнизон, готовясь к прибытию колонистов из страны, которой уже не существует. Мы должны были отбить у него систему.
По просьбе Хана я загрузил в одну из матриц его сохраненную копию. Похоже, что этой части фамильного древа Бобов нравились злодеи, потому что этот репликант немедленно взял себе имя «Локи». Я мечтал увидеть встречу Бобов, на которую придет не только он, но и Тор.
Кроме того, в один из новых кораблей я поместил сохраненную копию Элмера. Его первыми словами стала цитата Аль Пачино. Я его понимал. Ты, как и Том Круз, должен возвращаться до тех пор, пока не победишь.
Мы выпили, поговорили, а затем настала пора прощаться. Бобы зашли в особую ВР, созданную для их группы, и отправились заниматься генеральной уборкой в системе 82 Эридана.
* * *
Я поднял руку над головой и нажал кнопку. Вместо обычного противного гудка заиграла старая американская мелодия.
Толпа Бобов, уже приготовившаяся меня освистать, разразилась хохотом.
Я улыбнулся.
— Это просто чтобы вы не расслаблялись. Так, сначала официальные объявления. Наверняка вы уже слышали про Лина и Генри Робертса. Ну так вот, Генри решил, что он уже готов общаться с нами, так что Лин приведет его сюда. Ведите себя вежливо, ладно?
Ответом мне стали вопли и остроты. Я отправил сигнал Лину, и через секунду он вместе с Генри появился на месте встречи.
Эффект был мгновенным. Бобы умолкли и уставились на них. Я ухмыльнулся, прекрасно понимая, что они сейчас чувствуют. Мы, Бобы, были похожи и отличались лишь наличием или отсутствием усов и бород, поэтому узнавали друг друга по меткам метаданных. А вот это лицо было другим.
Это было лицо не-Боба.
Генри посмотрел
— Какая неловкая ситуация.
Он сказал именно то, что нужно: все рассмеялись и пошли к нему, чтобы поздороваться. Я испугался, что у Генри начнется паническая атака, но он выдержал.
Я выждал несколько миллисекунд, а затем дал еще один гудок, призывая всех к порядку.
— Еще один важный вопрос: возможно, вы уже слышали о том, что в систему 82 Эридана отправилась вторая экспедиция. Ее возглавляет Локи. Скоро мы вломим Медейрушам.
Когда радостные вопли смолкли, я продолжил.
— Последний пункт в списке: хочу напомнить вам о наших регулярных бейсбольных матчах. Приходите все. Вы знаете, почему я этим занимаюсь. Будете ли вы участвовать, решать вам.
Я повернулся и свирепо посмотрел на Гарфилда.
— А анонимному троллю, который внес в повестку дня предложение по созданию хоккейной лиги, я отвечаю «нет!».
Гарфилд ухмыльнулся, и толпа захохотала.
35
Коммерческое предложение
Говард. Сентябрь 2192 г. Вулкан
Мы с Бриджет внимательно следили за Баттеруортом. Он осторожно сделал глоток, отодвинул бокал от себя и внимательно на него посмотрел. Черт побери, у него была одна из самых невозмутимых физиономий, которые я когда-либо видел. И еще, возможно, у него была луженая глотка. С таким же выражением лица он мог пить обычную воду.
— Ну? — Бриджет подалась вперед, теряя терпение.
Я ухмыльнулся. Лично для меня этот проект был интересным делом, возможностью оказать услугу полковнику, но для Бриджет он — потенциальный источник дохода. Нам, Бобам, капитализм не нужен, но для людей деньги оставались универсальным механизмом, который приводил в действие весь остальной мир.
Баттеруорт бросил взгляд на Бриджет, а затем посмотрел на экран, в котором был я.
— На самом деле неплохо. Это определенно ирландский виски. Кроме того, «Джеймсон» уже закончился, я остро ощущал его отсутствие.
— То есть вы думаете, что он будет пользоваться спросом?
Бриджет нависла над ним, словно пес, который надеется выпросить лакомство.
— Несомненно. Как вам известно, у нас уже есть несколько пивоваров и пара маленьких винокурен, но это первый крепкий напиток, который не представляет собой угрозу для общественной безопасности.
Бриджет повернулась к моему изображению на экране планшета и ухмыльнулась. Похоже, дело было на мази.
Баттеруорт помахал пустым бокалом.
— Я бы попросился к вам в партнеры, однако в моем положении это невозможно: все скажут, что это конфликт интересов. Ограничусь ролью покупателя.