Потерянный альбом

Дара Эван

empty-line/>

…проскальзывая меж древесных стволов, совершенно не привыкших к автомобильному вторжению…

…огибая непроницаемые кущи…

…врезаясь в растительность…

…проезжая еще много-много долгих минут…

…И тогда…

…тогда…

…возможно, в двадцати метрах передо мной…

…после того, как я вильнул, дабы поберечь тополь…

…я

увидел…

…в лощине темной зелени…

…в игре зыбкого лиственного света…

…человека…

…человека на коленях…

…человека, преклонившего колена и сидящего на пятках…

…подставив лицо прохладному воздуху…

…с закрытыми глазами…

…умиротворенно закрытыми…

…Завидев его, я тут же нажал на тормоза…

…и вскоре заглушил мотор…

…поскольку меньше всего хотел его тревожить…

…Ибо казалось, что он, хотя и сидит неподвижно, занят каким-то…

…поклонением…

…На вид ему было пятьдесят с чем-то…

…кайма всклокоченных волос поседела…

…кудрявясь вдоль скальпа…

…У него было округлое лицо красноватого оттенка и маленький нос в форме консервного ключа…

…а одет он был в латаную темную рубашку и латаные штаны практично-зеленого цвета…

…Наблюдая за ним…

…из своей машины…

…с завороженным вниманием…

…но сохраняя молчание…

…я увидел, что он действительно чем-то занят …

…чем-то неуловимым…

…но все же чем-то…

…Ибо, наблюдая дольше и пристальней, я увидел, что человек…

…сидевший, положив левую руку наискосок груди…

…наподобие Святого Иоанна у Леонардо…

…и прижав левую ладонь к груди рядом с горлом…

…я увидел, что он постукивал двумя пальцами — в тандеме — по ключице…

…в постоянном ритме: два быстрых стука — и пауза длиной около секунды…

…два стука…

…затем секунда…

…два стука…

…затем и так далее…

…Это

продолжалось несколько минут…

…пока я в каких-то двадцати метрах от него…

…продолжал наблюдение…

…понемногу проникаясь интересом…

…Необоримым интересом…

…И когда этот необоримый интерес достиг своего пика, я медленно открыл дверцу, оставил «Волкмен» в машине и вышел…

…всеми силами стараясь не потревожить лесного коленопреклоненного…

…К счастью, когда я бережно прикрыл дверцу, краснолицый человек пребыл неподвижен…

…и спокоен…

…не считая двух барабанящих пальцев…

…пока ветер вокруг кувыркал листья…

…и бросал на него и вокруг него лоскуты солнечного света…

…И тогда он произнес Может ли быть величие без неумеренности?..

…Что ж, я испугался…

…удивился и испугался…

…поскольку он совершенно не шелохнулся…

…Даже не открыл глаза…

…И я сделал к нему пару шагов…

…всего пару…

…и тактично, почти трепетно, спросил Прошу прощения?..

…И тогда он сказал Хорошо…

…Сказал Это хорошо…

…и потом открыл глаза и встал…

…и расслабленно потянулся…

…И тогда, отряхнув верх штанов одним энергичным движением сверху вниз от себя…

…он повернулся и пошел в лес…

…А скрываясь в туманной дали…

…произнес…

…не оборачиваясь…

…Можешь пойти за мной…

…И я последовал…

…Стронулся с места и последовал…

…Так я и сделал…

…Ибо что мне еще оставалось?

…Сперва я двигался споро, стараясь нагнать его…

…но затем, приблизившись, решил держаться в нескольких шагах поодаль…

…Человек, как выяснилось, был существенно ниже, чем я предполагал…

…и румяным, как темная мякоть персика…