Потерянная Сирена

Мартинез Катерина

— Эй, Мордред, — крикнул Блэкстоун. Я не могла разглядеть, где он стоял. Всё ещё было слишком светло, чтобы я сумела рассмотреть кого-либо на его корабле, кроме тёмных силуэтов. — Ты выглядишь немного поджарившимся!

— Серьёзно… — протянула Бабблз и умолкла.

— Это… храбро, — вставила я.

— Скорее глупо.

— Прекрати атаку, — сказал Мордред, — или я убью всю твою команду у тебя на глазах.

— Отдай мне девушку, и никому из твоей команды

не придётся смотреть, как вас ужасно унижают.

— Ты не можешь получить девушку. Эта девушка моя.

— Я знаю кое-кого, кто бы не согласился!

— Да, и я знаю, кто эта «кто-то», и, хотя я частично согласен, у девушки есть то, что мне нужно, поэтому она остаётся со мной.

— Мне не нравится, что они оба говорят обо мне так, как будто я не имею права голоса в данном вопросе, — сказала я.

— Потому что, по их мнению, ты его и не имеешь, — парировала Бабблз.

Я покачала головой.

— Я не позволю им решать, кому меня оставить. Пошли.

Пока Мордред и Блэкстоун спорили о том, кто должен уступить, я поднялась по лестнице и добралась до носа корабля. Готовясь к прыжку, я заметила фигуру на бушприте — пронзённую русалку. Когда я увидела её в первый раз, мне показалось, что она прыгает, летит свободно.

Но потом я увидела её из воды, и этот образ рассеялся. Она не была свободной, не прыгала и не летела. Она была мертва, и не просто мертва, а выставлена на всеобщее обозрение. Русалка с копьём в сердце. Это отвратительно и мрачно. Предупреждение, от которого у меня даже сейчас похолодело в животе.

— Я не уверена насчёт этого, — сказала я, глядя на чёрную воду под кораблём.

— Я тоже, — сказала Бабблз, — Но какой у нас выбор?

— Ашерон находится на юго-востоке… — сказала я, повторяя эти слова, как мантру. — Я справлюсь.

— На твоём месте я бы не стала этого делать, — раздался голос у меня за спиной.

Порыв холодного воздуха коснулся моего затылка, и я почувствовала, что приросла к месту. Я медленно повернула голову. Голос, который я слышала, исходил не от капитана, не от Нога, не от Ларка и даже не от боцмана, покрытого акульей чешуёй. Этот голос был женственным, мягким и опасным.

Серена.

Я столкнулась лицом к лицу с темнокожей первой помощницей Мордреда. У неё были пронизывающие прищуренные глаза, длинные и заострённые уши. На лбу у неё повязана красная бандана, волосы лениво падали на плечи, на шее и воротнике блестел пот.

Я с трудом сглотнула.

— Я не пыталась сбежать, — солгала я, надеясь, что это улучшит моё положение в её глазах.

Серена приподняла бровь.

— Нет? — спросила она. — Что ты собиралась делать?

— Я собиралась… броситься с корабля и доплыть до Ашерона.

— Ясно… ты собиралась покончить с собой.

— Покончить с собой? Каким образом?

— У тебя бы ничего не вышло.

— Я должна

попытаться.

Она покачала головой и спрятала руку за спину. Абордажная сабля? Пистолет? Я не была уверена, что она собиралась достать, каким оружием она собиралась мне угрожать. Я вытащила свою саблю, но Серена только приподняла бровь и усмехнулась. Когда она показала мне крюк с привязанной к нему верёвкой, я не знала, что сказать.

Серена вручила мне крюк и подмигнула.

— Там тебе будет лучше, — сказала она. — Поверь мне.

Я нахмурилась, глядя на крюк, затем на неё.

— Что ты делаешь?

— Даю тебе выбор, — сказала она. — Скажи Блэкстоуну, что теперь он должен мне вдвойне.

Глава 20

Серена бросилась прочь, обратно на их корабль, обратно к своему капитану. По крайней мере, к мужчине, которого я считала её капитаном. Она только что предала его? Она работала на Блэкстоуна? Я только что поняла, что здесь происходит нечто большее, чем я представляла себе изначально.

— И что же ты собираешься делать с этим крюком? — спросила Бабблз.

Я вернулась в реальность, уставилась на крюк в своей руке, а затем оглянулась через плечо на Бабблз.

— Полагаю, я должна сделать то же, что и эти пираты? — спросила я.

— Ты имеешь в виду, перебраться с этого корабля на тот? Да уж, отличная идея.

— У тебя есть что-нибудь получше?

— Нет… пока нет. Но даже это лучше, чем твоя идея!

— Ты слышала Серену. Нам лучше с Блэкстоуном.

— А что, если она тебя подставляет?

Поджав губы, я наблюдала за происходящим. Я была на носу Серого Призрака, Мордред и Блэкстоун перестали кричать друг на друга, и драка возобновилась. Теперь оба корабля сцепились воедино верёвками и крюками, перекинутыми через море, чтобы удерживать их на месте.

Люди Блэкстоуна были на корабле Мордреда, и наоборот. Звон металла о металл был пронзительным и громким, как и выстрелы. Воздух наполнился дымом, мужчины и женщины орали друг на друга, и время от времени вспыхивали вспышки синего и фиолетового света, которые, как я знала, были магическими, но на них не хотелось смотреть, потому что они казались мне нелепыми.

Магия.

Что за чушь!

Мой логический ум до сих пор сопротивлялся идее о том, что магия реальна, что она существует в этом мире. Неважно, где я находилась, неважно, что на лице боцмана была чешуя, или что Мордред умел летать. Неважно то, что Бабблз сидела у меня на плече уже долгое время.

Неважен хвост, который я отрастила, а затем убрала всего несколько минут назад.

Самое абсурдное заключалось не в магии, а в том, что мой мозг всё ещё не хотел её принимать. Что ещё ему нужно, чтобы просто принять тот факт, что мир, который я знала и в котором выросла — не единственный из существовавших?