После вечеринки
Шрифт:
— Хорошо, — улыбнулась Элла. Чейз никак не мог понять: растрогали Эллу его слова или все-таки насмешили. — До встречи в понедельник.
— Я сообщу вам адреса.
Осталось только найти кого пригласить, мысленно сыронизировал Чейз.
— Спасибо за ужин.
— Какой же это ужин — закуска, салат и чуть-чуть чизкейка?
— Не забывайте про алкоголь. Вино было замечательное.
Чейз пожал плечами.
— И тем не менее. Спокойной ночи, Элла.
— Спасибо, и вам того же.
Хотя Чейза
«Дома. Закрылась на все замки. Спокойной ночи».
«Спокойной ночи», — написал Чейз в ответ и уже собирался выйти, когда его окликнул тип с обвивавшими обе руки татуировками.
— Эй, друг, дверь придержи!
В руке он держал проклятый кирпич. Чейз решил начать разговор интеллигентно.
— Вы здесь живете?
— Не-а. К приятелю зашел. С третьего.
— Это который в группе играет?
— Ага. «Мусорные крысы». Слыхал про нас?
— Нет. — Чейз готов был поспорить, что найти поклонника этого коллектива — задача не из легких. — У меня здесь на четвертом этаже живет знакомая, и мне не нравится, что дверь в подъезд все время нараспашку. Кто угодно может зайти. Понимаешь, о чем я?
— На четвертом, говоришь? Ты, случайно, не про симпотную цыпочку из 4С?
Все, хватит интеллигентных разговоров, решил Чейз и шагнул вперед.
— Про нее. Если увижу, что кто-то опять подсунул под дверь кирпич, самому его засуну так, что в больнице доставать придется. Уяснил?
Тип с татуировками попятился:
— Уяснил, уяснил…
Парень ушел, что-то бормоча себе под нос. А Чейз в кои-то веки по-настоящему, широко улыбнулся.
Глава 6
— Брэдли женится на Бернадетте?
Людей из прошлой жизни рядом с Эллой осталось очень немного, и Сандра Честерфилд была из их числа. Не отвернулась от подруги, даже когда дела у Оскара Сэнборна пошли хуже некуда. Познакомились Элла и Сандра в начальных классах, потом рыдали друг у друга на плече после распада любимого бойз-бенда, а еще через несколько лет держали друг другу волосы в туалете, когда перебрали с выпивкой на первой «взрослой» вечеринке. Вот что такое настоящая дружба.
— Да. В пятницу вечером встретила Камиллу в «Колтоне», и она, конечно, с радостью выложила новость.
— Эта Камилла та еще стерва. — Потом Сандра прибавила слово погрубее и заботливо поинтересовалась: — Не очень расстроилась?
— Из-за того, что Бернадетта выходит за Брэдли?
Сандра кивнула, и Элла ответила:
— Нет. Сначала, конечно, удивилась. Я ведь даже не знала, что у них роман.
— Я тоже, хотя мы с Коулом иногда его встречаем. Помнишь, что он говорил
— Да, помню. Пришла в себя от такой новости и даже порадовалась, что у нас с ним ничего не получилось.
— Что, никаких чувств не осталось?
— Ни хороших, ни плохих, — рассмеялась Элла. — Они с Бернадеттой созданы друг для друга.
— Да уж, два сапога пара.
Подруги сидели на полу в квартире Эллы, листали модные журналы, потягивали кофе со льдом, который Сандра по дороге взяла на вынос в кафе, и слушали любимые хиты. Вернее, пытались: мешал грохот барабана и визг электрогитары в квартире снизу. Еще не было и девяти часов, а «Мусорные крысы» уже начали свой концерт.
— Ого, ты снова улыбаешься, — оживилась Сандра. — Чему радуешься? Ведь не тому же, что Брэдли придется терпеть Бернадетту?
— Да так, соседская музыка кое-что напомнила. — Элла улыбнулась еще шире. — Чейз поговорил с ними и велел больше не подпирать дверь кирпичом. Физическим ущербом пугал.
Гитарист группы заглянул к Элле поздно вечером в пятницу и принес свои извинения.
— Так вот почему кирпича не было! Слушай, твой Чейз мне уже нравится.
— Никакой он не мой! Я же сказала. Чейз просто клиент.
— Клиенты организаторов по дорогим ресторанам не водят.
— Мы обсуждали рабочие моменты. Это была деловая встреча.
— В пятницу вечером?
— Я сама себе хозяйка. У меня гибкий график.
Сандра закатила глаза.
— Эл, он за тобой заехал.
— У меня офис на дому. Так что Чейз заехал ко мне на работу.
— Он и до дома тебя подвез.
— По той же самой причине.
— В подъезд проводил.
Элла улыбнулась и отпила глоток кофе.
— Чейз джентльмен.
— Пригрозил парням из группы расправой, если не перестанут подпирать дверь.
— Да. — Элла вздохнула. — Чейз очень милый.
— Вот именно. С тобой, — настаивала Сандра. Потом кивнула на коврик с винным пятном. — Судя по тому, что ты рассказала про ваш поцелуй, скоро дело зайдет еще дальше. Не могу дождаться, когда наконец познакомлюсь со знаменитым Чейзом. Вот что — приглашай его на барбекю.
Сандра говорила о ежегодном летнем празднике, который устраивали ее родители. Элла посерьезнела:
— Ты что-то слишком торопишься, Сандра.
— Думаешь? Ты ему явно нравишься. Да и сама не равнодушна.
— Да, — признала Элла, — не буду врать. Если честно, пару раз даже представляла, какой он в постели…
На самом деле — раз сто, не меньше. В подробностях.
— Но вряд ли дело дойдет до знакомства с друзьями. У нас… все равно ничего не получится.
Сандра нахмурилась:
— Это еще почему?
Элла помешала кофе соломинкой и отпила глоток. Потом с сожалением произнесла: