Полет Зерба
Шрифт:
Мидэль выругалась про себя. Зерб уже демонстрировал свои воинские умения, более того, он точно дал понять, что знает о её присутствии. Она кивком указала Роберту следовать за ней, а остальных отправила домой тем же коридором. У крыльца их встречали двое белоголовых, известных в городе как «танцоры из особняка». Они расступились, пропуская Мидэль и Роберта, и сразу же закрыли за ними двери.
— Вас ждут на втором этаже, — вежливо улыбнулась желтоглазая блондинка, стоявшая у лестницы.
— Спасибо, — буркнула Мидэль.
Она поняла, что решение
— Мидэль, ну где ты там? Тащи сюда свои старые кости!
— Зерб, побойся Восьмого! Мне почти сотня стукнула! О каком быстром подъёме по лестнице ты говоришь? — крикнула она в ответ.
Илан с дымящейся синей чашкой в руках появился на вершине лестницы.
— Ты каждый год проходишь у меня процедуры. И можешь скакать как сумасшедшая, — не остался в долгу маг Крови. — Подумать только: «Бабушка»! Если бы я знал, то…
— Хватит, Илан. Что ты сделал с Мерсой? — раздражённо перебила его Мидэль.
— Да ничего в целом, — Зерб пожал плечами. — Мне надо было как-то привлечь тебя сюда, я привлёк. А девочка отдыхает. Общение со мной выматывает.
Женщина лишь нахмурилась. Держать лицо её научили очень давно, поэтому она могла позволить себе демонстрировать лишь раздражение и недовольство. Но, Семеро сохрани, Зерб и синие глаза! Маг Крови шестой градации силы! Он мог их разметать в одиночку. Лопнуть, как шарики!
Они зашли в комнату, и Мидэль едва не бросилась к кровати, на которой лежала юная Глассин. Во всяком случае, девушку не раздевали, а дышала она глубоко и размеренно, ран тоже не было видно.
— У меня нет настроения к долгим прелюдиям, и я думаю, что наше длительное знакомство можно считать поводом к кредиту доверия, — сказал Зерб, остановившись у входа. — Ты культистка Восьмого.
— Госпожа, бег..! — Роберт булькнул, едва не лишившись головы и рук. Не стоило тянуться к револьверам рядом с Рале. Магические палаши из оранжевых рун недвусмысленно легли на запястье и шею здоровяка.
— У тебя с этим проблемы? — недрогнувшим голосом спросила Мидэль.
— Абсолютно наплевать. Скажу больше, мне нужно, чтобы вы жили как можно дольше. Это я заявляю, как ваш сторонник, — Зерб отхлебнул из чашки. — Я наблюдал, как орден Семерых вырезал «Бронзовый ветер», а после разбомбил место ритуала. Сомневаюсь, что кто-то выжил.
— Никто не выжил. Мы последние, — хмуро ответила Мидэль и села в кресло. — И давно ты приобщён к вере в Восьмого?
— Как восьмой сын герцога Зербана? Да с рождения, — улыбнулся Илан.
Баронесса Сирсин лишь поджала губы. Как молодой граф смог связать их с культом? Допросил Мерсу? А как он понял, что об этом в принципе нужно спрашивать? Вопросы роились у неё в голове, но ответы не спешили рождаться.
— И чего ты хочешь?
— В экстремуме? Здоровья для всех членов своей семьи. И вот тут начинается мой конфликт с орденом, который имел наглость убить барона до того, как он закончил исследования для меня, — не стал ходить кругами Зерб.
— Орденов много. Культов мало. Мы прячемся, но нас всё равно
— Очевидно не здесь?
— Очевидно.
— А если последовать по следам барона, путь приведёт меня в Вуаль? — с усмешкой спросил Илан.
— Да. И раз уж мы здесь не для торга, то думаю, что мы можем разойтись бортами на достигнутом соглашении, — Мидэль почувствовала себя на знакомом поле. — Я отдаю тебе записи и модифицирую «Ласточку», а ты в ответ забываешь о нас с Мерсой.
Зерб покачал головой. Он поставил чашку на столик у кресла и подошёл к окну.
— Это невозможно. Во всяком случае, пока. Я почти не знаком с культом Восьмого, и у меня нет времени на его изучение по книгам. Прадед был последним в семье, кто хранил веру в Восьмого… традиции гибнут. Но так сложились обстоятельства, что я должен возродить всё то, что кануло в небытие.
Баронесса Сирсин смотрела в спину графа Зерба и боролась с дурацким желанием воткнуть ему нож между лопаток. В три раза младше неё, а всё туда же, диктует свои условия. Малолетний наглец! Она бросила взгляд на Роберта, но тот застыл как каменное изваяние. Прислужница Зерба так и не убрала магические клинки. Ничего. Ей бы пережить эту встречу, а там опытная старая женщина обыграет юнца.
— И будем откровенны. Я медик и отодвинул твою старость, так далеко, как только смог, — маг Крови подошёл к Мидэль. — Тело в самом расцвете, ты бодра, сильна, красива, а мужчины не лукавят, расточая комплименты. Чтобы раз за разом обновлять твою… свежесть, я добавил в тебя несколько магических конструктов. Для удобства.
Женщина похолодела. Она сразу поняла, к чему ведёт Илан. Он не угрожал ей старостью, нет. Не только. Он угрожал тратами. Баснословными расходами на то, чтобы новый маг Крови, которому Мидэль решится доверить своё тело, безболезненно извлёк чужие магические структуры. Иначе вместо омоложения, могло случиться… разложение.
— Я не горю желанием решать наш вопрос с позиции силы и допускаю, что тебя могла расстроить сложившаяся ситуация. Возможно, ты придёшь к поспешным выводам, решишь предпринять поспешные шаги, — Зерб улыбнулся. — Но для этого нет повода. Продолжим наше взаимовыгодное сотрудничество?
Груз прожитых лет навалился на плечи Мидэль. Зерб не сказал чего-то вопиющего. Более того, он оставался в рамках приличия и даже не опускался до угроз. Между строк в словах о нежелании конфликтовать легко читалось: «В ином случае вы умрёте. В лучшем случае».
— Доброе слово и щепотка магии? — с горечью спросила Мидэль.
— И взаимовыгодное предложение о защите от посягательств орденов, — жизнерадостная улыбка Илана просила пули.
Мерса застонала на кровати. Зерб развернулся так быстро, словно его подгоняла магия Воздуха. Мгновение, и он навис над девушкой, придерживая её запястье и лоб.