Полет ворона
Шрифт:
приняли остальные, было ясно, что она все еще недовольна мной. – Ева не давала тебе
штаны? Надевай их и быстрее, а потом ботинки, а не туфельки, а то изранишь все ноги.
Я заставляла себя дышать спокойно, пока я меняла юбку на штаны. Ева, что вместе с
Миллой отвечала за хозяйство в Тенепаде, выдала мне нужные вещи, ведь все женщины
носили мужскую одежду для активных действий. Нужно было понять. Тренироваться в
юбке не выйдет.
Я обулась. Заплела
туалет.
– Это было очень медленно, - сказала она. – Если бы мы спали в лесу, и произошла
засада, ты бы погибла, не успев схватить оружие. Мы не можем допустить слабости.
Я могла рассказать о случаях, когда мы с отцом прятались в лесу, а Силовики
проходили мимо. Я могла упомянуть, что три года я была в бегах и попалась только в
ночь, когда Сбор наступил в Темноводье. Но я промолчала. Работой Тали были наши
тренировки, чтобы мы выжили, чтобы принесли свободу Олбану. И я должна была
учиться.
– Сходи в уборную, - сказала Тали, - а потом – к Лестнице. Так и быть, успеем до
завтрака, и я хочу сделать всего побольше. Не тяни.
* * *
– Готова? В этот раз пятьдесят шагов, и быстрее. Раз, два, три, вперед!
Я полезла. Тали – за мной, без устали, оставаясь на пару шагов позади и быстро
считая. Мои ноги горели от боли. Пылала грудь. Едва хватало сил ненавидеть ее, я все
направляла в то, чтобы подниматься.
– … сорок девять, пятьдесят!
Я склонилась, уперев руки в колени, грудь вздымалась. Тали остановилась за мной,
даже не запыхавшаяся. И теперь я ее ненавидела.
– Отдыхай, пока я считаю до десяти. Раз, два…
Каменные ступени, известные как Лестница, были в конце сети пещер и коридоров,
которыми и был Тенепад. Никто не знал, кто сделал это место. Но оно было древним.
Порой оно меняло облик, появлялись новые пещеры и туннели, бреши наружу. Здесь жил
добрый народец, волшебный народец Олбана, которых король приказал сторониться. Они
жили в горе недалеко от мятежников, так думала Шалфей. Если бы не полезные дары,
народ Тенепада не выжил бы в жестокую зиму. Хворост. Свежая дичь. Овощи, что не
росли на горе. Добрый народец дразнил своей близостью, но не показывался. Когда я
впервые пришла, я подумала, что мне будет легко найти их и подружиться. Мой дар
Зовущей позволял видеть и говорить с волшебным народцем любого вида. Так было. Но
этих ребят было сложно выманить, они прятались, как орех в скорлупу.
Лестница уходила в узкую пещеру. На вершине она открывалась на широкий утес.
Люди говорили, что в хороший день вид отсюда был невероятным:
склоны и долины. Если повезет, можно было увидеть орлов в небе.
Я никогда не забиралась наверх. Ступени были вырезаны из камня тем, кто сильно
хотел испытать людей. Вряд ли создатель представлял, для чего их будет использовать
Тали.
– … десять. Готова? Раз, два, три, вперед!
Я полезла дальше. Я слишком устала, чтобы двигаться, но я все еще слушалась.
– Хорошо, - сказала Тали на сотой ступеньке. Я согнулась, хватая ртом воздух.
– Спасибо, - прохрипела я. От нее это было похвалой.
– Не трать воздух на разговоры. Отдыхай до пятнадцати. А потом – вершина.
Она считала. Я дышала. В пещере было холодно, но я истекала потом.
– … четырнадцать, пятнадцать. Готова? Раз, два три, вперед! Бодрее шаг, Нерин!
Шевели ногами!
Ступеней было сто двадцать семь. И когда мы добрались до вершины, каждая часть
моего тела хотела рухнуть. Я выпрямилась и прижалась спиной к каменной стене,
медленно дыша. Если что Тали и презирала, так это нехватку контроля. И она могла
внезапно напасть. С ней нельзя было расслабляться даже на миг. Она могла заставить
меня спуститься вниз и подняться снова.
– Можешь сесть, - сказала она, пройдя по утесу и опустившись спиной к камню,
вытянув ноги. – Ты не воин, это я понимаю. А вниз идти будет больнее.
Она разрешила, и я села рядом с ней. Воздух был ледяным. День был спокойным, без
утренних ветров. Низкое облако окутывало гору неподалеку. Сегодня видно почти ничего
не было, лишь пару камней и кусочек склона. Тенепад порой казался краем мира.
– А что лежит севернее? – спросила я, когда дыхания хватило, чтобы говорить. – За
горами есть поселения?
– Почему ты спрашиваешь?
– Все такое пустое. Без троп, - когда я поняла, что я Зовущая, что могу призывать
добрый народец для помощи людям, я поняла и то, что должна обучиться у Стражей
Олбана. Эти древние существа были очень сильны, но скрылись, когда Кельдек взошел на
трон. Они не вынесли того, что мирное королевство стало местом страха и жестокости.
Если я найду их, то они научат меня использовать дар на полную мощь и с умом. Я уже
встречала одного Стража. Хозяин теней нашел меня и проверил, а потом по-своему
объяснил, что делать дальше. Меня ждали три путешествия к трем Стражам: Лорду севера,
Карге с островов и Белой леди. Север, запад, восток. – Лорд Севера может жить в тех
горах или за ними, так что я пойду туда, когда кончится зима.