Подземелье

Сальватьерра Катрин

Артем притянул к себе вновь отодвинувшуюся Кристину и снова поцеловал.

— А мне такое лечение помогает, — сказал он.

На пороге появился Чеко и криво улыбнулся.

— Заметно.

Мейза обернулась.

— А по тебе заметно, что ты всю ночь шатался по Подземелью, вместо того, чтобы соблюдать постельный режим!

— Я думал, для такого режима нужны как минимум двое.

Мейза закатила глаза. Артем все-таки не выдержал и рассмеялся. Краем глаза он заметил, что Кристина тоже улыбнулась, и даже Мейза перестала сердиться.

— Вот и иди отсюда, раз здоров, —

сказала она Чеко.

— Ты не забыла еще одну здоровую выпроводить? — сказал он, кивая на Кристину.

Мейза пожала плечами.

— Мне и правда пора, — робко сказала Кристина и снова попыталась встать.

— У нас не хватает рук, — сказал Чеко. — Мы пытаемся выяснить у детей информацию о семьях, попробуем вернуть их родителям. Поможешь?

— Конечно!

Кристина радостно закивала, и Артему пришлось отпустить ее. Этот решительный блеск в глазах делал ее еще прекрасней.

— Я приду к тебе позже, — сказала она и, снова смутившись, быстро вышла из кабинета.

Чеко тоже хотел уйти, но Артем окликнул его. Тот хмыкнул и обернулся.

— Да понял я, — сказал он. — Не волнуйся.

Артем кивнул и прикрыл глаза. Давно нужно было рассказать Чеко о своих снах. В кои-то веки он перестал обвинять Кристину во всех бедах мира. Теперь можно было сосредоточиться на восстановлении и не переживать, что с ней что-нибудь случится.

* * *

Стараясь не думать об их ночном происшествии, Кристина последовала за Чеко. Он тоже будто избегал смотреть на нее и всю дорогу ничего не говорил. Они пришли в просторное помещение, где Кристина еще не бывала. Она сразу поморщилась от яркого электрического света. Спасенные дети играли на полу или сидели на диванчиках. Кто-то лежал на койках.

— Они здесь живут? — спросила Кристина.

— Пока да.

— Все-таки детям нужен солнечный свет…

— Если получится, вернем их в семьи. Подойди к Слону, он скажет, что нужно делать.

Кристина заметила Слона, сидевшего в углу и беседовавшего с одним из мальчиков. Когда они закончили, Кристина подошла и протянула ему пропуск.

— Прости, что так резко вырвала его у тебя.

Слон вытащил из кармана такую же карту и показал ей.

— Чеко уже выдал мне новый.

Кристина недоуменно огляделась на Чеко. Тот заметила ее взгляд, но сделал вид, что занят.

— А с этим что делать?

Слон пожал плечами.

— Думаю, теперь он твой.

Стоило Кристине убрать в карман теперь уже собственный пропуск, как она почувствовала себя частью команды. От этой мысли она не могла перестать улыбаться, и когда Слон отправил ее поговорить с сидевшей в углу девочкой, эта улыбка помогла им наладить контакт.

— Почему ты улыбаешься? — спросила девочка.

Кристина задумалась.

— Просто… Я счастлива.

Девочка кивнула. Она была забавная: с неровно остриженными волосами, с большими серыми глазами и выступающими по-заячьи передними зубами.

— Я тоже, — сказала она. — Мне здесь нравится.

— Разве ты не хочешь домой?

— А где это?

Сердце сжалось. Кристина обняла девочку и та, хоть и немного испугалась сначала, но привыкла и положила голову ей на грудь.

— Дом — это

место, где живут те, кто тебя любит.

Сказав это, Кристина подумала, что у нее самой тоже никогда не было дома.

— Как здесь? — спросила девочка.

— Ты права… Как здесь.

Кристина играла с детьми и расспрашивала их несколько часов. Кто-то из них помнил своих родственников, а некоторые даже не знали своих фамилий. Слон спрашивал у них дни рождения, но некоторые не знали и этого. Когда они закончили, Чеко отправил Слона и Коня найти родственников и узнать «все ли в этих семьях благополучно». Кристина хотела вернуться к Королю, но Шахзода попросила ее помочь на кухне. Она объяснила, что там не хватает рук, ведь с появлением детей нужно было готовить больше, к тому же они были такие изголодавшиеся, что нуждались в двойных порциях. Кристина с радостью согласилась, хоть и не была сильна в готовке.

С Королем она увиделась только вечером и следующие несколько дней провела в таком же режиме. С появлением детей работы стало действительно много, и Кристина помогала всем, кто ее просил. На четвертый день, быстро доев ужин, она направилась в женский корпус.

Она сразу заметила Шанти, сидевшую в кресле с дочерью. Вокруг них толпились девушки, наперебой расхваливая маленькую индианку.

— Какая красивая!

— Айша! Посмотри сюда! Айша!

— Просто чудо!

Черноглазая малышка на руках у Шанти глядела перед собой с серьезным выражением лица. Кристина впервые видела новорожденного ребенка и поразилась, какой маленькой она была. Шанти не выпускала ее из рук и вся светилась от счастья.

Когда девушки, вдоволь налюбовавшись Айшей, отошли, Кристина придвинула второе кресло и села напротив Шанти.

— Я не могу поверить, что она со мной. Ты не представляешь, через что я прошла, пока она была у этих людей… Я доверяю Королю, но…

Шанти всплакнула и прижала дочь к груди.

— Теперь я ее никому не отдам. Я так счастлива, Кристина. Нет ничего лучше, чем держать на руках это маленькое существо!

Кристина не могла сдержать улыбку. Шанти понюхала голову дочери и поцеловала ее.

— Я решила отпустить его. Ты знаешь, о ком я. Попросила Чеко, чтобы увез его и оставил где-нибудь возле Индийского посольства. Пусть идет с миром, мне все равно. Мне больше ничего не нужно.

Кристина обняла ее. Она увидела, как за спиной Шанти, как будто почувствовав, что его упомянули, появился Чеко. Они встретились взглядами. Он сел на одну из табуреток и молча наблюдал за ними, пока Кристина и Шанти не закончили разговор. Оставив Шанти отдыхать, Кристина подошла к нему.

— Нам нужно поговорить.

* * *

— Нет, — сказал Чеко, как только они с Кристиной вышли из женского корпуса.

Он не ожидал, что она сама подойдет к нему. Понимал, что ей нужно, и не мог не уважать ее за смелость. Но согласиться было бы безумием.

— Ты даже не знаешь, что я хотела обсудить, — сказала Кристина.

— Знаю. И мой ответ нет. Ты хоть представляешь, что на это скажет Король?

— Во-первых, он не узнает. Во-вторых, как долго еще ты собираешься позволять этому Шейху гулять на свободе?