Побочный эффект

Чудинов Олег

— Что, и десяток микрокомпьютеров с трофейного оружия тоже они куда-то пристроили?

— Так они, да! А конкретно Тали, можете у нее и спросить, она сейчас на нижней палубе.

— Ну-ну… Ладно, смотри у меня. Свободен.

Провожая взглядом счастливо спешащего к своему складу Ордена Лафлэмма, Шепард с усмешкой подумала, что интендантов не изменить. И конкретно этого стоит пока почаще крепить, но сегодня на это нет настроения. А сейчас лучше придумать занятие более плодотворное и полезное.

К Шардзиле «Нормандия» прибыла еще пять часов назад — три часа наблюдений пока Шепард спала, и два часа после побудки, но результатов пока не было. Если в течении четырех часов

никаких изменений не будет, придется уходить. При всем своем уважении к Кроули, долго болтаться на орбите Джейн не собиралась. Чем заняться эти четыре часа? Дальнейший маршрут намечен, отчеты составлены и отправлены — Чарльз неплохо помог в работе, так что времени ушло не много.

М-да, нужно признать, что из Пресли старпом получился гораздо лучше, чем из самой Шепард когда-то.

Тали на нижней палубе, значит? Нужно узнать подробнее, что там удалось добыть из гетов.

Спустившись по лестнице, Шепард оказалась на второй палубе, где поинтересовалась у дежурного о мерцающих голографических экранах. Получив в ответ клятвенные заверения, что инженерная часть в курсе проблемы и решит ее при первой же возможности, Джейн от человека отстала, продолжив путь к лифту.

Как и было обещано, Тали нашлась на инженерной палубе, в той ее части, где находилась, собственно, вотчина инженеров. Здесь негромко гудело ядро эффекта массы, озаряя пространство синеватым сиянием. Кварианка сидела у левой переборки возле одного из пультов. Вообще, она любила пропадать в инженерной части, чем безмерно радовала Адамса. По его собственным словам, у девушки был талант техника, и она прекрасно справлялась с всякой возложенной на нее работой.

Правда сейчас Тали была увлечена не изучением систем ЯЭМ или реактора, а возней с какой-то электроникой. Похоже, теми самыми микрокомпьютерами, которые ей сплавил Лафлэмм.

— Адамс, что там с экранами на жилой палубе? — по пути спросила Шепард у главного инженера, которому вообще-то сейчас полагалось сдать вахту Фелаве из второй смены и с чистой душой отдыхать.

— Да если честно, сам понять не могу, — хмуро ответил Грег. — Похоже, где-то в системе электропитания проблема. Нужно проверять. Роберт сейчас этим и занят.

— Хорошо.

В душу Джейн закрались подозрения о том, кто мог стать причиной неполадок в электроснабжении.

— Тали, привет!

— Здравствуй, Шепард, — поприветствовала коммандера девушка, оторвавшись от своего занятия.

— Собираешь суперкомпьютер на коленке? — кивнув на творение рук кварианки, спросила Джейн.

— Суперкомпьютер из винтовочных ЭВМ? В каком веке ты живешь, Шепард? — с улыбкой в голосе вопросом на вопрос ответила Тали.

— Ну хорошо, не суперкомпьютер, но все равно на коленке ведь. Почему не в лаборатории той же?

— Я всего лишь соединяю десяток микрокомпьютеров в кластер, для этого не нужно какое-то особое оборудование, — пожав плечами, сказала Тали. — А в лаборатории сейчас археологические дебаты. Дан с Лиарой спорят о какой-то ерунде. Когда я к ним зашла, они обсуждали возможные варианты социальной структуры протеанского общества… Жнецы? Невероятные технологии? Ерунда! Главное — политика! Пф!

— Ничего, сама к ним загляну и настрою на нужный лад, — с улыбкой, посулила Шепард. — Как там ваш стенд? Запустили?

— Нет, — качнула головой кварианка. — Даже не пытались еще. Мне нужно написать ПО и собрать вычислительный кластер для расчета мощности луча и своевременного запуска цикла выстрела.

Странно, а Шепард уж подумала, что мерцающие экраны и неполадки с электричеством трехпалых кварианских рук дело.

— Обычного железа из винтовки уже не хватает?

— Ну, —

задумалась, глядя конструкцию из десяти микрокомпьютеров в своих руках, Тали, — может, в серийных моделях и будет хватать мощности стандартной винтовочной ЭВМ, но мой код наверняка будет «сырым», так что для его работы лучше иметь запас мощности. К тому же в искровом излучателе нужно будет учитывать больше параметров газовой смеси для пробоя ионизированного канала. Возможно, в плазменном излучателе такой проблемы не будет, но там свои тонкости.

— Искровой излучатель? Плазменный?

— Ага, это временные названия. Плазменный вообще пока только в виде идеи существует.

— Идеи — это хорошо, а они в принципе реальны? Лазеры сильно греются, обычный радиатор справится?

— Почему не справится? Справится, конечно. Но вообще, ты ведь уже знаешь, что ходят слухи о не требующих охлаждения винтовках у гетов?

Шепард кивнула, но добавила:

— Хотя пока они не были подтверждены.

— Да это и не важно, можешь считать, что уже подтверждены, — отмахнулась кварианка. — Мы с Даном подумали, как можно добиться частого темпа стрельбы у винтовок без необходимости ждать охлаждения. В принципе, это возможно, если использовать снаряды с высокой теплопроводностью и теплоемкостью или сменные теплопоглотители со схожими параметрами. Первый вариант достаточно элегантен — тепло должен отнимать сам снаряд перед вылетом из ствола, но искровому излучателю подобная технология не подходит. Второй вариант в целом более удобен, нужно только подобрать подходящий материал, который, как я думаю, у гетов есть. И вот с ним уже можно будет не задумываться о мощности радиатора, главное, вовремя менять обойму. Хотя есть еще вариант с высокоэффективными термоэлектрическими рекуператорами… Не знаю, тут нужно хорошенько все рассчитать. Но это пока не важно. Сейчас нужно составить алгоритм выстрела с учетом параметров атмосферы.

— И как успехи?

— Неплохо, — пожала плечами кварианка, — думаю, за сегодня допишу основную часть кода, а там уже нужно будет опытным путем дорабатывать.

С сомнением посмотрев на вновь вернувшуюся к работе Тали, Шепард недовольно покачала головой.

— А так по тебе и не скажешь, что «неплохо», — заметила Джейн. — Может, я недостаточно тебя знаю, но ты какая-то необычно задумчивая. Это не из-за вчерашнего разговора?

— Разговора? — удивленно посмотрела сквозь забрало шлема Тали. — А!.. Нет, Шепард. Да, этот вас Недас меня, конечно, смутил своими разговорами, но все ерунда. Ты мне в самом деле нравишься, просто без всякого подтекста. Ты приятный в общении человек и не смотришь на кварианцев, как на крыс и побирушек. Это здорово.

— Значит, мне показалось, — выдохнула Шепард. — Вот и славно.

— Ну, насчет моего настроения, ты все же угадала, — рассмеялась Тали. — Но проблема в Дане. Понимаешь, вот мы сейчас мимоходом собираем оружие. Абсолютно новое… Ну ладно, не абсолютно, но раньше его не часто использовали… Не важно, в общем, мы создаем оружие, которое с очень высокой эффективностью будет поражать синтетиков. Оно крайне полезно для Флота и достаточно ценно, чтобы я могла уже хоть сейчас завершить Паломничество. И мы создаем его из мусора, который валяется вокруг. Конечно, нам повезло, что на «Нормандии» установлены саларианские системы ПОИСК с ультрафиолетовой оптикой, а не инфракрасной, как на большинстве судов, но и это не важно. Ты просто представь, сколько всего уже Дан дал Флоту! Эти термоэлектрические рекуператоры, маскировочные поля, мнемозапись, вакцины, импланты — это же просто уму непостижимо! Он герой! Он должен быть легендой народа, но является изгнанником. Это так странно.