Победитель
Шрифт:
— Из крестьян. В семье девятнадцатый по счету, десятый выживший. С шести лег побирался-просил у господ. Плохо давали!
— Советуй, что делать нам,-- опять попросил Митяй.
— Не знаю.
— У нас оружие есть, Закопано,-- сообщил Миша. — Максим с тремя лентами, шесть винтовок, обрезов не знаю сколько по домам, три нагана, ящик гранат.
— Богато. А кроме вас, бедолаг, в деревне мужички, которые повеселее имеются?
— Найдем, — сказал Митяй.
— Так действуйте. Оружие вырыть, с мужичками поговорить.
Мужички направились к дверям.
— Митяй! — позвал Спиридонов. Митяй остановился. — Правильно угадал. Вот что, Митяй. Фуражка мне нужна и портупея.В крайнем случае — ремень.
— Достану.
— И еще у меня к тебе вопрос, Митяй. — Яков изучающе разглядывал хитрое бородатое лицо. — Что ж меня до сих пор не выдали?
— Резону не было.
— А каков был резон?
— Тебя определили бы к ним, так они и учительницу забрали бы. А Ефимовна усердная. Тем более по нынешним временам никакой учительницы уже боле не найдешь.
— Разумно, — согласился Яков. — Ну, с Богом.
Пришла Анна. Села рядом, положила руки на колени, сказала:
— Яков, но вы же ранены.
— На мне, как на собаке, все заживает. Да и рана пустяковая, чуть мякоть прихватило. Тянет сильно — только и делов.
— Дел, — грустно поправила Анна.
—Тебе видней, учительница, — обиделся Яков. — А я и грамоте с двадцати лет только учиться начал.
— А до этого?
— Некогда было: побирался, работал подсобным в депо, потом кочегаром на паровозе.А на помощника машиниста экзамен надо было сдавать. Год потел над книжками. Но сдал. И грамматику, и арифметику.
—Значит, вы способный. В таком возрасте учиться — подвиг.
—Подвиг-это точно Но не в способностях сила, сила — в злости.А я злой. Мне главное разозлиться — на тебя ли, на себя ли- все равно. Тогда я черту — кум.
—Яша, по-моему, вы немного хвастун.
—Нет. Трезвый нет. Вот когда выпью, тогда сильно хвастаю. Да и приврать здоров.
— Хорошо, что сами понимаете это.
— А я все понимаю. — Яков решился, наконец: — Аня, просьба у меня к тебе. Да не к тебе. К бабке твоей.
—Вы, оказывается, застенчивый, Яков. Говорите, я слушаю вас.
— Шаровары у меня прострелянные и рваные. И в крови. Проси бабку их зашить и постирать. И гимнастерка грязная. Постирать бы тоже и погладить. А исподнее я сам простирну. Вы только воды принесите и мыла.
— Мне вы свои штаны не доверяете?
— Ты — учительница. И не хочу, чтобы ты мои штаны стирала.
– — Это почему же? — звонко спросила Анна. Яков покосился на нее и ответил несерьезно:
— Не догадываешься? Нравишься ты мне очень. Жениться на тебе хочу.
— А штаны только жены и стирают.
— Ты не жена пока. Невеста!
— Глупый ты, Яша. Прямо дурак.
— Ты меня не
— Я и не боюсь. А как у нас будет, это уже я сама решу.
— Решай так, чтобы хорошо было. И тебе, и мне.
Анна встала.
— Пойду я. Штаны стирать и решать.
Яков вскочил вдруг, прижал ее к себе, поцеловал.
— Яшка, пусти! По раненной ноге ударю!
Он отпустил ее, и она убежала. Потом лицо ее появилось в оконце.
— Снимай штаны и кидай за дверь. И гимнастерку тоже, я нс смотрю.
Лицо в оконце исчезло. Яков рывком стянул гимнастерку, а со штанами возился долго: мешала малоподвижная нога. В рваных окровавленных подштанниках и белой рубахе он подошел к двери, выкинул штаны и гимнастерку, сказал в темноту:
— Чтоб к утру готово было.
* * *
Карательный отряд- взвод,человек тридцать— вышел из леса к концу дня. Ротмистр Кареев (единственный на лошади) сдвинул фуражку на затылок, оглянулся на свою рать ,нестрого распорядился:
— Разберитесь. Пришли, Ольховка.
Чуть всхолмленная стояла в поле Ольховка, берегом уходя вниз к реке. От Ольховки навстречу отряду белой пыльной дорогой шел человек с непокрытой головой.
Не дойдя до человека метров пятьдесят кареевский конь остановился, отрабатывая дробный шаг на месте. Тут же унтер скомандовал: «Стой!» Остановился и человек. То был Егор.
— Ваше благородие и господа солдаты! — глухим голосом закричал Егор. — Виноватый один я. Берите меня. Берите выкуп — общество собрало по дворам все, что есть. Не трожьте людей. Не трожьте деревню. Нс тревожьте общество.
— Взятку предлагаешь, скотина? — от голоса Кареева конь под ним пошел на Егора боком. Ротмистр осадил коня и продолжил: — Иди в деревню и собирай сходку. Можете виселицу поставить. Я за здоровую инициативу.
— Общество хотело, чтоб по-хорошему! — опять закричал Егор и лег на дорогу в пыль. Расчетливо ударил пулемет, сразу же уложив нескольких солдат. Бил пулемете близкого расстояния из замаскированного укрытия, бил очень короткими очередями, явно прицельно. С разных сторон затрещали винтовочные выстрелы.
С первой очередью слетел, почти упал с коня ротмистр Кареев. Сперва затих на дороге, потом отполз в канаву. Лежал, глядел, скрипя зубами, как бессмысленно мотались его солдаты. Как падали они от страха или от пуль. Оставшиеся в живых разбежались, наконец, залегли.
Замолк пулемет, замолкли и винтовки. Стало пусто и тихо,только кареевский конь,безумно крутился на дороге. Потихоньку и он успокоился, оглядел местность прекрасными очами и, легонько звякая свободными стременами, коротким жеребячьим галопом направился от пороховой металлической гари к настоящему человеческому запаху — в деревню. Коротким жеребячьим галопом.