Победитель приходит первым

Иевлев Геннадий Васильевич

Голоса приближались. Бежать куда-то было бессмысленно. Отпустив руку Илии, Ромм прислонился спиной к стене здания и в бессильной злобе сполз вниз и вдруг, куда-то провалился. Оказавшись в сидящем положении, он попытался подняться и ткнулся головой в какой-то потолок. Ромм раскинул руки и понял, что свалился в какую-то нишу и хотя она была неглубокой, но вполне могла спрятать их.

— Вниз! Ко мне! — Произнёс он громким шёпотом.

— Где ты? — Раздался, где-то вверху, голос Илии.

— Присядь.

Стало темнее.

— Сюда! —

Ромм протянул руку и уткнулся в колено туруты. — Здесь ниша. Залезай.

— Там грязно. — Попыталась воспротивиться Илия.

— Поздно выбирать. Найдут, разорвут. — В голосе Ромма послышалась угроза.

Донеслась лёгкая возня и Ромм почувствовал рядом с собой дуновение тёплого воздуха.

— И долго мы будем здесь? — Раздался у уха Ромма шёпот Илии.

— Не знаю. — Ромм покрутил головой. — Час, два. Пока головорезы Стойла не успокоятся.

— Что им нужно от нас?

— Выберемся, расскажу.

— Что будет с моим костюмом. — Донёсся шумный вздох Илии. — Это был мой лучший.

— Купим другой, самый лучший.

— Ты, хотя бы, представляешь, сколько он стоит?

— Сколько будет стоить, столько и заплатим. Тихо! Тихо! — Зашипел Ромм, вжимаясь в стену ниши и найдя руку Илии потянул её к себе. — Идут!

Илия прижалась к его плечу и умолкла. Ромму даже показалось, что она перестала дышать.

Донеслись приглушённые мужские голоса. Скорее всего мужчин было двое.

— Тут нет выхода. — Произнёс один голос.

— А если перелезли? — Засомневался второй.

— Попробуй.

— Темно. Хотя бы один свет.

— Никто не думал, что тут когда-либо нужен будет свет.

— Может они, вовсе, не во двор побежали.

— Карточка лежала у двери во двор.

— Чья?

— Стойл сам ею занимается.

— Думаешь найдёт?

— Она именная, члена клуба.

— Что там дальше?

— Та же изгородь.

— Откуда ты знаешь?

— Когда прибыли, мобиль некуда было поставить. Приткнули у изгороди, чуть дальше.

— А если они в каком-то мобиле прячутся?

— Пойдём посмотрим.

Голоса начали отдаляться и вскоре стихли.

— Ушли. — Прошептал Ромм.

Илия отдалилась от него и закопошилась, видимо пытаясь выбраться из ниши. Ромм принялся помогать ей, затем выбрался сам и прислушался — было тихо.

— Ты же ментал. — Зашептал он, подавшись к Илии. — Где они?

— Если я воспользуюсь своим полем, они тут же почувствуют. — Прошептала в ответ Илия.

— Но почему, тогда, они не пользуются своим?

— Не знаю. — На грани громкого шёпота произнесла Илия.

— Я знаю. Его у них нет. Иначе они бы почувствовали нас.

— Я не уверена в твоём выводе.

— Проклятье! — Ромм взялся за прутья изгороди и потряс их. — Неужели здесь нет выхода?

Он пошёл вдоль изгороди, тряся подряд все прутья.

— Подойди! — Донёсся вскоре из темноты его громкий шёпот.

Илия, перебирая прутья,

направилась в сторону голоса и уткнулась в Ромма.

— Здесь дефект в изгороди. — Зашептал Ромм. — Несколько прутьев короткие. Дыра овалом. Видимо был какой-то трубопровод. Если судить по дефекту в улице, то трубопровод шёл в ту нишу, где мы прятались. Его убрали, а дыра и ниша остались. Если постараться, пролезть можно. Я полезу первым. — Ромм вытащил из-за пояса пакет, сунул его в карман пиджака и сняв его, протянул Илии. — Подашь, когда пролезу. Потом тебя вытащу.

Присев, Ромм нащупал контуры дыры — она была у самой земли и даже невысокий бордюр под изгородью, имел овальную выемку, подтверждающую, что некогда через дыру проходило что-то круглое. Сжав плечи, Ромм нырнул в дыру и вертясь волчком полез через неё. Дыра всё же была узкой и Ромм через неё, буквально, продирался, понемногу втягивая ту или иную часть тела.

Вдруг, кто-то схватил его за рубашку на плечах и принялся тянуть. Ромм похолодел.

— Я услышал крики и понял, что что-то произошло. — Раздался над Роммом негромкий бесстрастный голос, говоривший на универсальном языке, по которому он узнал Рапп Рутта. — Подошёл к зданию и почувствовал тебя. Почему-то здесь темно и я даже не сразу понял, что с тобой.

С помощью анхеота Ромму удалось быстро выбраться из дыры и едва поднявшись, он протянул руку между прутьев.

— Илия, пиджак.

Ему в руку тут же ткнулось, что-то мягкое. Не задумываясь, Ромм дёрнул пиджак — раздался треск разрываемой материи и затем громкий шлепок. В тишине ночи они прозвучали очень громко.

— Проклятье! — Невольно вырвалось у Ромма, его сердце сжалось.

Вытащив пиджак, он тут же надел его и дотронулся рукой до того кармана, в какой клал пакет — ни кармана, ни пакета не было.

Проклятые креативисты! Отправил он нелестный эпитет в адрес работников салона одежды. Теперь понятно в чём суть вашего творчества: сделать так, чтобы костюм развалился, как можно быстрее.

Он опустил руку ниже, накладной карман болтался оторванным. Он тут же опустился на колени и просунув руки через изгородь принялся шарить по земле — пакет лежал между прутьев. Схватив его, Ромм поднялся и сунув пакет под ремень брюк, прижался к изгороди — Илия стояла перед ним, по ту сторону.

— Внизу дыра. Лезь через неё. Мы поможем. — Произнёс он громким шёпотом.

Илия присела и пошарила рукой внизу. Нащупав дыру, она попыталась влезть в неё, но оказалась не такой гибкой, как Ромм и все её попытки просунуть в неё плечи были тщетны.

— Разденься! — Прошептал Ромм.

Илия сняла сумочку, свой пиджак и протянув их Ромму, возобновила попытку протискивания в дыру. Ромм пытался помочь, пытаясь сжать её плечи, но из этой затеи ничего не получалось.

Из темноты, вдруг, донеслись голоса и шаги.

Возвращаются! Лицо Ромма исказилось гримасой тревоги.