PlayKiller
Шрифт:
— Вообще-то, им нужны все мы, — признался механоид. — Пришлось сказать, что я с вами.
— Зачем?!
— Иначе со мной и разговаривать бы не стали, — ответил он с явным презрением в электронном голосе. — Я позаимствовал у них несколько ненужных деталек, пообещав поделиться кое-какими собственными технологиями. Кто же знал, что они настолько тупые и не въедут в гениальность моих разработок! Подумаешь, любая биологическая оболочка будет разрушаться в радиусе половины световой секунды… Зато работоспособность их примитивных комплексов повысится в четыре раза! Им до такого прорыва ещё тысячу лет эволюционировать,
— Так это старатели? — подал голос Робофот, закончивший возиться с аптечкой.
— Да нет, «фермеры» какие-то, растят там что-то у себя на шарике из грязи. Только что ещё можно выращивать, кроме искусственных кристаллов?
— Твою же мать…
— Ты материнку мою не трогай, я её в прошлом году менял!
— Так, нам срочно нужны представители Союза, — прервал я перепалку. — Это же нападение в их юрисдикции. Объясним ситуацию и разойдёмся миром.
— Да у этих выродков тут всё подмазано, — махнул рукой робот. — Они за мной по всему комплексу гонялись, хоть бы кто-то почесался!
— И ты решил втянуть нас? Гениально.
— Ага, я знал, что тебе понравится. Ты хоть и результат презренного биосинтеза, но весьма сообразительный. Когда стартуем, кстати? А то мне здешнее гостеприимство уже надоело.
— Сначала проясним одну вещь, — продолжил я, не трогаясь с места. — Раз уж твоими стараниями у нас не стало техника, ты будешь выполнять эту роль, пока я тебя не освобожу от этой должности. А если выкинешь ещё хоть что-то, то узнаешь, каково быть вплавленным в стену.
— Может, сразу выкинем его? — предложил Робик. — Вдруг отстанут…
— Успеется. У нас уже есть первые поломки, а чинить их некому.
— Я бы посмотрел их уже в полёте, — настойчиво произнес Зигзаг. — Вроде ничего серьёзного нет, но… Если продолжим тут коммуницировать без толку, это обязательно исправят.
Робот был чертовски прав — корабельные системы уже засекли чьё-то постороннее сканирование. И гадать, к каким выводам придут обманутые фермеры, узнав об отсутствии у нас вооружения, у меня не было никакого желания. Лучше поскорее выйти в космос и добраться до той же военной базы. А там уж нас не посмеют тронуть даже взбешённые психопаты.
Я рванул в рубку, прикидывая на ходу, к какой фракции относятся местные зенитки. Пусть они и слабенькие, только и мы совсем не на линкоре…
Судя по тому, что отношения с Союзом ни на единицу не просели, обозлились на нас исключительно какие-то частники. Только бездействие официальных представителей власти не внушало оптимизма.
Опасался я не зря, но к счастью орудийные системы слишком поздно спохватились, послав очереди нам вдогонку. Видимо, новый пакет данных поступил уже в последний момент. Проблем с ходовыми качествами у катера не имелось, поэтому большинство выстрелов прошли мимо. Остальные безропотно впитал в себя энергетический щит при заботливой поддержке Зигзага.
Вот только радость наша была недолгой, потому что следом за нами один за другим стартовали три катера вместе с фрегатом. И вот у них с вооружением был полный порядок.
Прикинув траектории движения кораблей, я понял, что путь к военным для нас закрыт. Не дадут нам прыгнуть — варп-сетки набросят и ногами вдумчиво отпинают. А много ли этому исследовательскому дохляку надо, чтобы фейерверк устроить…
Поэтому
Разгневанные фермеры предсказуемо развернулись не в том направлении, а наш крохотный кораблик с развесёлым экипажем на борту ринулся вглубь системы. Наброшенное подпространственное лассо мы даже не почувствовали, продолжая увеличивать дистанцию. Обесточенная установка как не работала, так и не собиралась. Будь они чуть посмекалистей — попробовали бы сразу выбить нам двигатель, а так им оставалось лишь махать вслед платочками. Или что там носят космические фермеры?
Глава 82
— Итак, она звалась Дианой… — задумчиво пробормотал я, окинув взором расчищенную от снега улицу.
Под ногами похрустывал столичный реагент, особо въедливый и ядрёный. Кажется, он оставлял кислотные оспины даже на брусчатке, не говоря уже о ботинках редких прохожих и днищах автомобилей. То ли дело в моё время — посыпали простым песочком или каменной солью, и всё.
Пусть год от года погода становилась всё теплей, но в этот раз зима разгулялась не на шутку. Я морозился в подбитом пальто уже второй час, согреваясь горячим травяным чаем из термоса. И всё равно уже успел немного окоченеть на таком свежем воздухе. Более морозостойкая одежда сильно сковывала мои и без того неуклюжие движения, поэтому пришлось выбрать лёгкое обморожение.
Ждать более подходящей погоды было нельзя — и так порядочно затянул с этим разговором. Но не потому что боялся узнать правду. Просто не имея толковой поддержки за спиной, любая перестраховка выходила либо дорого, либо долго. Иначе никак.
А пока я снова превращался в замороженный кусок мяса, наш исследовательский кораблик дожидался в укромном месте спада фермерской активности. Мы решили лететь другим маршрутом, но для начала нужно было избавиться от преследователей. Поэтому мы приземлились на один крупный астероид и верхом на нём покидали пределы звёздной системы, полностью погасив все системы. Не самый быстрый способ бегства, будем честны, зато шансы обнаружить нас — минимальны. На гостеприимном космическом булыжнике полным-полно залежей металлов, и чтобы засечь среди этого массива информации одну-единственную аномалию — надо сильно постараться. А ведь он в системе летает далеко не один…
Раз уж у меня выпал очередной день ничегонеделания, грех был не сгонять на встречу с Дианой. Тем более, она сама на этом настаивала, подтвердив мои худшие подозрения. С одеждой, правда, получилось не вполне комфортно, зато в остальном я подготовился максимально.
Главная хорошая новость на сегодня — приставленные к ней соглядатаи никаких следов пребывания коллег не обнаружили. Заодно спецы составили подробное расписание жизни девушки. Помимо зависания в игре, та периодически посещала несколько дорогих увеселительных заведений, но чаще всего — фитнес-зал с довольно высоким ценником. На скромную зарплату кланового пилота она такой позволить себе точно не могла. И это только один из множества вопросов, что у меня к ней успели накопиться.