Планета исполинов
Шрифт:
— Но где мы возьмем еду? Млекопитающих здесь нет, с рыбалкой ничего не вышло, остаются одни фрукты, — забеспокоился Жан.
— А кушать сушеного раптора мне вовсе не хочется, — дополнил Радж.
— А что ты выберешь при случае: лопать рагу из раптора или быть съеденным им самим? — подковырнул его Роберт.
— Я предпочту фрукты, — гордо
— Давайте ловить раков, здесь они должны быть, — предложил Вьюгин.
Друзья смастерили раколовки и поджарили рыбу для приманки. Результат промысла превзошел ожидание — раков было навалом. Их сварили по дюжине на каждого
в пригодившемся котелке. Радж разыскал перец и пару головок лука, а Роберт — лавровое дерево, и сварил суп со специями. Разведчики наелись до отвала. После достаточного отдыха они раскроили шкуры ящеров и уменьшили груз для переноса.
<p align="center">
Глава 19
В следующие пять дней разведчики шли на юг под сенью тропического леса. Там, где он немного расступался, ветви фруктовых деревьев манили их вкусными плодами,
а местами были увиты лианами — превосходным разноцветным виноградом; небольшие красивые поляны отмечались черешней, орешником и низкорослым ягодным кустарником. Витаминозная пища дополняла скудный рацион.
На шестой день кишащий крокодилами приток реки преградил людям дорогу. Разведчики направились в обход и к полднику выбрались в саванну. В этом месте она была пустынна, а единственное стадо цератопсов паслось вдали по ту сторону притока. И несметная стая рапторов рыскала вокруг него. Эти выносливые хищники вознамерились травить гигантов и выводить их из всякого терпения. Плотоядные ящеры ждали, что какой-нибудь разъяренный цератопс опрометчиво выбежит из стада и тогда превратится
в жертву. В противном случае придется обойтись любой подвернувшейся падалью.
Разведчики нашли брод, пересекли приток и направились в сторону реки. Когда они спешно проходили мимо скрытого лесом островка, то были замечены рапторами,
и целая сотня ящеров бросилась наперерез им. От островка к берегу тянулось упавшее на воду дерево, служа естественным мостом.
— Всем на остров! — велел Вьюгин, и разведчики, промчавшись по мосту и подсадив друг друга, оказались на саженной высоте. Это было своевременно: распаленные алчностью рапторы не заставили себя ждать, а по притоку подплывало несколько десятков крокодилов.
— Ложись! — крикнул Вьюгин и бросил в ящеров гранату. Эффект от ее взрыва оказался потрясающим. Почти всю стаю динозавров
И крокодилы, ощутив угрозу, быстро уплыли прочь. После отступления рептилий люди долго обсуждали события,
а затем улеглись спать.
Очередная неделя выдалась жаркой и тяжелой. Путники упорно продирались сквозь заросли хвощей и плаунов, почти не дающих тени. Прежде глубокая река мелела
с каждым километром и замедляла бег. На ней все чаще встречались острова: одиночные и парные, а затем — групповые, расположенные близко друг от друга.
Длинная цепочка островов привлекла внимание разведчиков, она тянулась к другому берегу. Друзья смастерили лодку из шкур динозавров и решили сразу перебраться на другой берег. Чтобы надежно оградиться от всяких речных рептилий, они оплывали острова вплотную, а узкие проливы между ними почти все были мелководные и не таили угрозу. И только последняя протока оказалась широкой и глубокой.
— Как же прозондировать ее и обезопаситься от хищников? — забеспокоился Радж.
— Мы привлечем их внимание камнями и мелкими кусками мяса в одном месте пролива, а сами переправимся в другом, — подкинул идею Жан.
Совет оказался дельным. После нескольких залпов камнями по воде два огромных рыбоящера выплыли из глубины.
— Всем отходить к лодке, а я угощу их мясом, — велел Вьюгин.
Переправились они благополучно. Один из хищников исчез, а другой, соблазненный приманкой, плавал по поверхности воды, ожидая новую подачку.
— У нас продукты на исходе, но может его мясо съедобно? — предположил врач, кивая на ихтиозавра.
— Да он же жрет все, что подвернется, в том числе
и падаль! — возмутился Радж.
— И раки едят тухлятину, но их мясо — деликатес! — заступился за Жана Роберт.
— Давайте выманим его на отмель мелкими кусками мяса, а после «угостим» «желудем», — распорядился Вьюгин.
Жан оказался прав: мясо ихтиозавра было съедобным и вкусным. В следующие три дня его вялили, коптили
и солили, а Роберт угощал друзей превосходным наваристым супом. И перед возвращением к горам разведчики отлично отдохнули. А чтобы захватить продукты, но облегчить труд при переносе, друзья смастерили волокуши. Они приготовились к походу, и утро следующего дня застало их в пути.