Письма для Люка

Пеннза Эми

— Спасибо. — На секунду я сосредотачиваюсь на вождении — отчасти потому, что навигация по аэропорту напоминает игру в «GrandTheftAuto», а отчасти потому, что мне нужно время, чтобы собраться с мыслями. Я видела шрамы на фотографиях, которые он прислал мне в смс. Я думала, что готова встретиться с ними лично.

Когда мы выехали на шоссе, я взяла себя в руки.

— Ты голоден?

Он бросает на меня взгляд.

— Хейвен.

От моей улыбки становится больно на лице.

— Все еще ешь как хоббит?

— Ага. — Люк бросает взгляд на часы для

дайвинга на своем мощном запястье. —- У нас время между одиннадцатью и ленчем.

— Ладно, Бильбо Бэггинс.

— Никакого тофу. Мне нужно что-нибудь, что мычит.

— Отвратительно.

— Или кудахчет.

Я пытаюсь нахмуриться, но это безнадежно.

— Я найду тебе бургер.

— Это моя девочка.

Глава 2

Люк

Хейвен останавливается у маленькой придорожной закусочной, что доказывает, что она знает меня лучше, чем кто-либо другой. Наверное, я выгляжу как неандерталец, когда набиваю рот жирным бургером и горкой жареного стейка. Но я ничего не могу с собой поделать. Еда в самолете в последнее время оставляет желать лучшего. Маленький пакетик печенья и чуть теплой газировки, который я съел несколько часов назад, не принес ничего хорошего. И уж точно, в больнице меня так не кормили. Я слизываю кетчуп с большого пальца, когда замечаю, что Хейвен смотрит на меня.

Она приподнимает бровь.

— Вкусно?

Я смущенно улыбаюсь ей и вытираю лицо салфеткой.

— Да. Извини, я проголодался.

— Они тебя в Рамштайне не кормили что ли?

Меня охватывает удивление, но, полагаю, этого не должно быть. Она следит за моей военной карьерой с самого первого дня. Она знает названия всех военно-воздушных баз по всей Европе и на Ближнем Востоке. Она знает, от каких из них я отказываюсь, а какие мне нравятся больше других.

Я складываю салфетку и откладываю её в сторону.

— Они немного помогли, но мне приходится принимать лекарства натощак.

Ее большие карие глаза мгновенно наполняются сочувствием.

— О, Люк. Я даже не спросила тебя о полете. — Хейвен на секунду прикусывает нижнюю губу, как будто тщательно подбирает слова. — Ты был... в порядке?

— Да, — отвечаю я, и мой голос звучит гораздо грубее, чем я хотел. Потому что я был не совсем в порядке. Я никогда не был нервным летчиком, но то, что я был в вертолете, который был сбит в середине задания, изменило всё это. Я тереблю вилку, прежде чем осознаю, что делаю, и останавливаюсь.

Улыбка Хейвен мягкая. И грустная.

— Ты можешь быть честным со мной. Мы уже писали об этом, помнишь?

— Помню. — Она этого не знает, но Хейвен единственный человек, которому я когда-либо писал, пока был на службе. С мамой я обычно общаюсь в смс-чате или по скайпу. Мы с Лейтон общаемся по Фейс Тайму или пользуемся одним из зашифрованных чатов, на которые я вынужден полагаться во время секретных миссий.

Но мы с Хейвен всегда переписывались. Всё началось с какой-то глупости — я пообещал ей кое-что, когда ей было четырнадцать и я уезжал. Ее слезы удивили меня в тот вечер. Каким-то

образом, даже будучи глупым восемнадцатилетним мальчишкой, я знал, что не смогу подвести её. Поэтому я отправил то первое письмо, как только сержанты-инструкторы дали нам время переписаться.

Она ответила мне и приложила один из своих рисунков. Уже тогда она была удивительно талантлива.

Когда я написал ей в ответ, то попросил прислать ещё один рисунок. И, будучи Хейвен, она его выполнила. Она прислала мне прекрасный карандашный набросок дельфина, прыгающего в заливе Сан-Диего.

Я написал ей в ответ.

И она ответила мне.

Буквы и рисунки текли и не прекращались. Были времена, когда эти рисунки и сопровождавшие их слова были единственным, что помогало мне пережить ночь.

— Люк?

Я поднимаю глаза, когда её тихий голос возвращает меня из прошлого.

— Да, — выдавливаю я из себя. — Прости.

Она отодвигает свой стакан с водой со льдом в сторону и кладет свои тонкие пальцы на мою руку.

— Все в порядке. Нам не обязательно говорить об этом.

Я смотрю на её руку, лежащую на моей... и мой взгляд против моей воли поднимается вверх по её руке. Я хотел подразнить её по поводу её наряда, точнее, отсутствия такового, ещё в аэропорту. На ней почти ничего нет. Крошечные джинсовые шорты и такая эластичная майка, которая обнажает полоску её плоского живота.

Мой взгляд скользит по ложбинке у её шеи, а затем опускается к грудям. Они больше, чем я помню.

Мои щёки вспыхивают, и я отдёргиваю свою руку от её. Я также отвожу взгляд.

Какого чёрта я делаю, пялюсь на младшую сестру моего лучшего друга? Хейвен двадцать один год. Я знаю её с восьми лет.

Завтра у меня помолвка. С Лейтон Браун, женщиной моей мечты.

Хейвен откидывается на спинку стула и снова прикусывает губу.

Моё внимание приковано к ней, как луч лазера. И когда только её губы успели стать такими пухлыми и надутыми?

Но веснушки у неё всё те же. У неё симпатичная россыпь веснушек на переносице. Они расходятся веером, а затем исчезают, когда достигают её щек.

— Мне не следовало ничего говорить, — бормочет она. Её густые ресницы опускаются, скрывая глаза.

— Нет, — быстро отвечаю я. Она выглядит такой опустошенной, что я тянусь через стол и беру её за руку. — Все хорошо. Я... в порядке. Или, по крайней мере, буду в порядке. Лекарства помогают справиться с психическими расстройствами.

Она сжимает мою руку.

— А как насчет физической боли? Тебе всё ещё больно?

— Больше нет.

Я не говорю ей, что душевная боль намного сильнее, чем любое физическое дерьмо, с которым я сталкивался. У меня есть руки и ноги. Со всеми своими пальцами на руках и ногах. Я счастливый ублюдок, и у меня нет абсолютно никаких причин жаловаться.

И, кроме того, я не хочу тратить это время на разговоры о вещах, которые предпочел бы забыть.

— Итак, — говорю я, отпуская её руку и жестом подзывая официантку со счетом. — Мы останемся сегодня в приозерном домике?