Письма для Люка

? Переводчик: Denika

? Редактор: Эвелина С.

? Вычитка: Иришка К.

? Обложка: Wolf A.

Глава 1

Хейвен

Многие люди ненавидят аэропорты. Я понимаю это. Везде есть парковка, служба УТБ (прим. перев. Управление транспортной безопасности)

и дополнительные сборы. Даже не рассказывайте мне о людях, у которых нет готового к сканированию посадочного талона, когда они встают в очередь у выхода на посадку.

Но я всегда любила аэропорт. Есть что-то волшебное в том, что люди приезжают и уезжают отовсюду. Можете считать, что я помешана на романтике, но я люблю наблюдать за воссоединениями. Всегда можно определить, когда человек долгое время не видел любимого человека. У них такое выражение лица, когда они их замечают…

Меня это каждый раз восхищает.

— Ты постоянно опаздываешь, — шепчет мне на ухо мой брат.

Я прижимаю телефон к плечу, сворачиваю на встречную полосу и ставлю машину на стоянку.

— Я не опаздываю, Райан.

Его тон меняется с веселого на скептический.

— О, да? Самолет Люка приземлился пятнадцать минут назад.

— И что?

— И как давно ты там?

Я выхожу из машины, не выключая двигатель, и торопливо обхожу её сзади, высматривая работников аэропорта. Технически, вы не должны оставлять свой автомобиль на полосе высадки. Или сидеть в нем, ожидая, пока пассажиры покинут аэропорт. Впрочем, так делают все.

— Хейвен? — подсказывает мой брат.

— Не знаю, минут десять, наверное.

— Ошибаешься. Ты только что примчалась. Я следил за тобой в «Найди моих друзей». — В трубке слышен звук открываемой банки с газировкой.

Я хмурюсь, когда вхожу в терминал. Кондиционер обдает меня ледяной волной, от чего по коже бегут мурашки. В Сан-Диего уже неделю стоит страшная жара, поэтому на мне джинсовые шорты и майка.

— Я хотела бы напомнить, что делаю тебе одолжение, — говорю я Райану. — Я только что провела час в пробке, пока ты сидел, пил «Маунтин Дью» и смотрел футбол.

— Это пиво, спасибо большое, и я не сидел. Мама заставила меня всё утро убираться. — Он делает паузу, чтобы сделать глоток. — Кроме того, мы все согласились, что тебе лучше спрятать Люка в коттедже. Он должен был прилететь домой только завтра. Если я исчезну на ночь, Лейтон заподозрит неладное. И я хочу, чтобы это предложение прошло без сучка и задоринки. Лейтон этого заслуживает. — Его голос становится хриплым. — И Люк тоже, после всего, через что ему пришлось пройти.

Я останавливаюсь посреди терминала, и моё раздражение улетучивается. Мой брат дружит с Люком Харрингтоном с тех пор, как им исполнилось по двенадцать лет. Райан готов на всё ради Люка. Любой, кто пересекается с Люком, в конце концов, испытывает те же чувства.

Я до сих пор помню тот день, когда он переехал в наш район в Беллфлауэр-Бей. Это был мой восьмой день рождения, и я была в ярости из-за того, что провела его на дурацкой футбольной тренировке моего брата.

А потом появился Люк. Если бы золотистый лабрадор мог стать человеком, это был

бы Люк Харрингтон. Даже когда я была семиклассницей, он был крупным блондином и излучал ту уникальную доброту, которая окутывала тебя, как одеяло.

Я была очарована.

Все были очарованы.

Мать Люка привела его на тренировку, чтобы узнать, найдется ли для него место в футбольной команде. Тренеры, увидев рост Люка, из кожи вон вылезли, чтобы надеть на него шлем и бутсы. В тот вечер Райан спросил, может ли Люк переночевать у нас дома.

И с этого момента мой брат и Люк стали неразлучны. В какой-то момент моей матери надоело натыкаться на Люка в спальном мешке на полу у Райана, и она купила двухъярусные кровати. Летом Люк проводил в нашем доме больше времени, чем в своем собственном. Но мои родители не возражали. Моя мама любила Люка. Мой папа любил Люка.

Все любили Люка.

И я любила Люка.

Я люблю его до сих пор, и это секрет, который я храню так крепко, что он никогда, никогда не увидит свет.

И так оно и останется. Потому что Люк Харрингтон не мой. Он принадлежит другой, и они ждали семь лет, чтобы быть вместе. Завтра моя семья устраивает празднование возвращения домой в его честь. Весь город собирается выйти на улицу, и он сделает предложение своей девушке под огнями школьного стадиона — там же, где я впервые увидела его много лет назад.

Но я не собираюсь думать об этом. Ничто не может испортить отношения Люка и Лейтон. Я полна решимости внести свой вклад в то, чтобы воскресенье прошло так, как они того заслуживают.

Даже если для этого придется провести следующие двадцать четыре часа с мужчиной, которого я люблю, но который не может быть моим. Я притворялась годами. Могу сделать это ещё на одну ночь.

«Да, но теперь ты останешься с ним наедине», — напоминает мне тихий голосок в моей голове.

— Ну и что? — бормочу я.

— Что? — Райан шепчет мне на ухо. — Люк там?

Мои щеки горят.

— Хм... нет. Пока нет.

Я поднимаюсь на цыпочки, осматривая терминал. Толку от этого мало. При моем росте пять футов два дюйма я вижу только детские головы.

Но потом я вижу человека, которого узнала бы где угодно. Светлые пряди растрепались, и он подстригся до короткой стрижки, которую носил почти десять лет. Он выше всех остальных и сразу замечает меня. Даже несмотря на расстояние между нами, я вижу, как в уголках его ярко-голубых глаз появляются морщинки. В них светится счастье.

И озорство.

— Мне пора, — говорю я брату.

— Люк там? — голос Райана оживляется, затем становится взволнованным. — Эй, скажи ему, что у меня есть билеты на первую предсезонную игру «Чарджерс». Я собираюсь устроить эту поездку для парней, так как Лейтон, вероятно, к тому времени сведет его с ума своими свадебными планами...

— Поговорим позже, — отвечаю я и едва успеваю закончить разговор, как Люк оказывается рядом со мной. Одним движением он бросает свою зеленую спортивную сумку, подхватывает меня и кружит. Один из моих шлепанцев слетает. Несколько человек, проходящих через терминал, останавливаются и таращатся на нас.