Пилот Меха

Кобец Александр

Хотя, вот уж о чём, но о родине Лёша точно не тосковал. Морозы, доходившие зимой до минус пятидесяти градусов, ледяная бора, стремительно скатывающаяся с окрестных гор и способная легко заморозить насмерть любого неосторожного путника, вышедшего без "непродувайки", беспросветная бедность. Вечно холодные эконом-квартиры для рабочих, где многие так и проводили практически всю свою жизнь насмерть увязая в кредитах. Монопольно владевшая планетой горнодобывающая корпорация платила ровно установленный законами минимум, зато цены на всё что можно — держала на максимуме, ссылаясь на трудности доставки и невозможность вести нормальное сельское хозяйство. Изредка приезжавшие

агенты антимонопольной службы не совались дальше пары — тройки мегаполисов, где более-менее соблюдались приличия. Малый бизнес тоже предпочитал не раздражать фактических хозяев планеты, предпочитая зарабатывать в столицах. Там хотя нормальные покупатели были.

Ученики интерната для детей погибших горняков отчаянно завидовали теплу родительских семей "обычных" подростков, а те — их сытой кормёжке и хорошей одежде, благо финансирование шло из федеральных программ и за соблюдением норм снабжения проверяющие следили строго. В этом смысле было вполне терпимо, пока не исполнялось 19 лет, и на вчерашнего сироту всем резко становилось наплевать. Неудивительно, что однокашники дружно завидовали поступившему в бронетанковое училище Алексу.

Смертность среди пилотов доходит до трети говорите? Ну так четверо из одинадцати ровесников уже отправились к звёздам, пока он учился. Одну насмерть забил обдолбанный сутенёр за кражу у клиента, второй попался под горячую руку местным полицейским гнавшимся за какой-то бандой, а рыжих близнецов, фамилии которых теперь и не вспомнишь, так вместе и завалило в какой-то нелегальной шахте… Кроме Алексея, нормально устроились только трое.

Лучше всех как и предсказывали — Иннесса: её редкая, нестандартная красота невесть как прорвавшаяся в горняцкой крови ещё в детстве привлекала внимание "покровителей", а врождённая рассудительность помогла не растратить попусту недолгий шанс, даруемый неотразимостью юности. Девушка пристроилась в популярном местном медиа, и вроде как даже поступила в актёрское училище. Точно никто не знал, все контакты она оборвала, забрав к себе младшую сестру, "встречались" с ней только на экране.

Во время нечастых увольнительных в столицу, Алексей изредка встречался с Ландо. Невероятно талантливый парень, даже из поселковой горе-школы сумел через олимпиады пробиться в один из столичных ВУЗов, выдержал отчаянное сражение за право удержаться в нём на фоне хорошо подготовленных столичных детей и теперь, всерьёз метил в магистратуру.

С Тото пилот не общался, о чём абсолютно не жалел. Возможно, этот пойдёт дальше всех, если конечно конкуренты не пристрелят, но капо и военному точно было не по пути. Безопасники не поймут.

Болезненные воспоминания прервал не менее болезненный удар ногой об оставшийся незамеченным подъёмник… Оставалось только радоваться, что впереди 12 часов сна, в которые измученный нервотрёпкой организм провалился как в омут, наплевав на полагающийся за оставленный без присмотра мех штраф. Всё равно их по неофициальному договору компенсирует корпорация.

I.4. Блокада

4.1. Блокада.

Арена полевой базы FRL-146S. Собственность корпорации "Полиметаллы Вальдиса".

Пробуждение встретило пилота неприятными новостями.

Поначалу, ничего не предвещало беды. До начала смены оставалось ещё добрых четырнадцать часов, поэтому Алексей, решил пообедать как можно раньше, чтобы удалось поспать ещё и перед боем. Была у пилотов во время войны такая небольшая привилегия- еда им подавалась в любое время, благо до обеда оставалось

какая-то четверть часа и наверняка большинство блюд уже было готово.

В столовой- неофициальном «клубе», царило то самое возбуждение, которое стажер ожидал увидеть в первые минуты осады. Все, кто не был задействован на дежурстве активно обсуждали какие-то новости, иногда даже на повышенных тонах. Сменщицы почему-то не было на её любимом месте для просмотра сериалов. У Алекса немного похолодело в груди- неужели что-то случилось с мехом? Забив на голод пилот бросился в ангар, находившийся прямо под столовой. К счастью, по крайней мере на вид Оса была в полном порядке, однако техники почему-то суетились над её «коллегой»- стареньким резервным мехом, предназначенным в основном для тренировок, чтобы беречь ресурс основного оружия.

От дальнейшей пытки неизвестностью пилота спас поднимающийся в столовую наладчик.

— Что-то случилось с ди — зет? — невольно задержав дыхание, спросил Алексей.

— Ничего, — буркнул технарь, — твоя подруга умеет беречь технику. Предпочитает чужие мехи калечить, а не свой. Вырвала саламандре манипулятор, прямо в основании попала. Монтируем трофейный импульсник на эм-эр, на всякий случай, раз эта хрень затянется.

Механик был явно недоволен происходящим. В отличии от всех остальных, их служба пахала не покладая рук, заваленная многочисленными регламентными проверками, полагавшимися технике во время войны.

— Почему затянется? — Алекс специально встал на лестнице так, чтобы преградить путь, желая выжать из случайного собеседника максимум информации.

— Слушай, суб-сержант, не сношай мозг, а сходи на кэ-пэ и почитай новости — ветеран мехслужбы подтвердил древнюю поговорку, что на ремонтника где сядешь, там и жопу отобьёшь.

Настроение на «мостике» — так по древней традиции называлcся командный пункт резко контрастировало со сдержанным оптимизмом первой смены. Мари, даже не вставая с кресла (чужого кстати) молча протянула своему якобы командиру сводку…

Алексею потребовалось прочитать её раза три, прежде чем дошел смысл. Происходящее не было привычным диверсионным налётом на пограничную станцию. Не было даже попыткой передела активов. Под атакой оказались были сразу все одиннадцать освоенных планет корпорации, включая её главную армейскую базу. Их нанимателю объявили войну на уничтожение. В бой ринулся целый альянс горнодобывающих компаний сектора FR-17, при негласной поддержке объединённой династии Фреев-Хилтари.

Некогда выдавленный из центра клан потомков Синего Дракона обосновался на самом дальнем углу обитаемой в те годы галактики. Обосновался, ориентируясь на расплывчатые сведения о некогда прошедшем в регионе взрыве сверхновой и не проиграл. Плотное облаков образовалось в результате столкновения вещества от сразу двух взорвавшихся звёзд. Даже средние планетоиды изобиловали множеством тяжелых металлов, не говоря уж о планетах.

Потратив пару сотен лет на терраформацию и адаптацию эмигрантов, династия начала стремительно навёрстывать упущенные позиции. Корпорации сектора уже полсотни лет как ворвались в промышленную элиту периферии. Например, многие популярные модели лёгких мехов для сектора — выпускались по лицензии именно на их заводах. Включая ту самую "Осу", которая досталась Алексу. Сектор FR-17, формально относящийся к независимым территориям давно уже находился под тотальным контролем Фреев, за исключением пары "диссидентов" на периферии — вроде их нанимателя. Похоже, династия решила завершить процесс объединения. Империю готовятся основать, что ли?