Пилот Меха

Кобец Александр

«Дальнобойщики» где попало не закупались, но то, что хранилось на их складах было лишь немногим лучше, чем и так стоящее на двухсотлетней «Пуме», изготовленной по госзаказу. У корпорантов дела обстояли ничуть не лучше. Бегло просмотрев спецификации оба воентеха у которых консультировался Алекс одинаково посоветовали копить на новый генератор и приводные моторы, раз уж судьба забросила в зенитчики, всё остальное было «шило на мыло».

Замена моторов, учитывая хорошее состояние стоковых стоили не таких уж больших денег, и Алексей решил не тянуть, потратив остатки своих небольших сбережений и убедив начальство дать кредит

под зарплату. В конце концов, хорошая стрельба зениток была в их же интересах.

На удивление сложно оказалось с напарником. Желающих перейти из танкистов- хватало с избытком, доплату предлагал каждый первый, но вот найти кого-то по настоящему опытного в напарники вчерашнему выпускнику оказалось нетривиальной задачей. Место на «Пуме» профессионалы рассматривали максимум как запасное. Сержант уже задумывался о перспективе самому сесть стрелком, уж на пилота то он желающих найдёт.

После мини-апгрейда показатели орудий на тренировках стали выглядеть намного приличнее, процент попаданий едва ли не удвоился. Тактик даже видеотчёты для проверки затребовала.

* * *

Новости, как оказалось, выжидали не просто так. Они собирались в теплую компанию.

Декада началась с внезапного вызова к начальству. Видя как заваленные делами дабль-ви (отрядная кличка — Виктора с Валерией) запирают кабинет, Алекс не испытывал иллюзий, что новость будет приятной.

— Таррита Вокс, — откуда ты с ней знаком? — щёлкнул пультом командор.

— Несколько секунд сержат недоумевающе смотрел на чем-то неуловимо знакомое лицо, занявшее весь экран. Красивая женщина, но убей его, стажер не мог вспомнить кто это такая.

Видя затруднения подчинённого Виктор включил воспроизведение… При первых звуках голоса память вернулась. Эффектная журналистка на экране явно ведущая какое-то расследование была «Амелией». Стыдиться и скрывать пилоту в той давней истории было нечего.

— Маришка красава! — прокомментировала рассказ Валерия.

— Протокол с этой фразой и отсылать? — улыбнулся Виктор, щелкая каким-то пультом на столе, очевидно видеорегистратором.

— Однозначно, — уверенно кивнула заместитель, — все со мной согласятся.

— Ко мне вопросов больше нет? Могу идти? — поинтересовался торопящийся обратно на тренировку пилот.

— Советы есть торопыга. Добрые. Первый- не ищи видео в подписках, зря потратишь деньги. Его уже заблочили за нарушение авторских прав и клевету на арбитраж, — улыбнулась Валерия, — хочешь посмотреть — возьми нашу запись, только при посторонних не включай.

Алекс кивнул. Он даже догадывался кто заблочил. То самое «издательское агентство» купившее права на историю. Пилот уже успел поискать по нему информацию. Книг и передач за издателями практически не наблюдалось, свои шедевры они предпочитали творить в исковых документах и судебных процессах.

— Второй — держи контакты своего пресс-менеджера под рукой, тебе их должны были выдать, — продолжила девушка резко посерьёзневшим тоном, — и, третий, главный- ты парень неглупый, когда посмотришь видео сложишь два плюс два и придёшь к очевидным выводам. Не надо о них никому пока рассказывать. Народу и так поводов нервничать хватает.

* * *

Видео Алекс успел посмотреть прямо на полигоне в перерывах между стрельбищами, мысленно благодаря Анну-Марию, за вмешательство. Несостоявшаяся "подруга" оказалась известным детектив-журналистом,

работающим на принадлежащую «Пионерам окраин» медиастудию и замахнувшуюся на сам арбитражный комитет, обвиняемый ей ни мало ни много — в протекции избранным компаниям, и, как показалось пилоту, не безосновательно. Несколько минут в расследовании было отведено оказавшемуся в частных руках государственному меху, с фотографиями пилотов взятых с их частной вечеринки и явным залётом- утверждением, что мех так и находится в загашниках корпорантов, ибо ситуацию прикрывают с самого верха Арбитража.

Однако главное, как правильно сказала Валерия (погорячившись разве, что в предположении о сложности выводов — их мог сделать даже слабоумный) состояло в том, что фильм явно был началом пиар кампании. Компании, нужной только в случае если «Пи» собиралась продолжить войну. Биржа успокаивалась, сильные мира сего адаптировались и приготовились забрать свою долю прибылей, короткая передышка подходила к концу.

Новости тщательно фильтровались, однако все наёмники прекрасно умели читать между строк. Жизнь заставляла. Примерно также обстояло дело с секретностью. О грядущем внезапном прибытии транспорта вечером все знали уже к обеду. Гадали лишь привезёт он технику или увезёт безлошадных. Истина, как обычно, оказалась посередине.

Космический грузовик, прилетевший чуть ли ни с противоположного сектора ареала был до упора забит новенькими «Драконами» и, Алекс невольно усмехнулся символизму, «Поджигателями». Увы… все мехи были с экипажами. Полными комплектами пилотов и стрелков. Категорически отказывающимися назвать свой бывший отряд. Рейтинговые ай-ди местным ничего не говорили, в отличии от техники — классики оборонных решений. Не требовалось быть гением, чтобы понять, корпоранты уходили в глухую оборону. Вязкую и надёжную. «Дракон» — очень прочный мех со специально заниженным рейтингом из-за слабоватого оружия, «поджигатель»- живучий и вёрткий, из минусов разве, что цена. Обе модели — отличное решение, если надо заставить противника максимально завязнуть в осадах.

Второй грузовик, забитый «мирмидонами» и непривычными для их краёв «мастиффами» приземлился ночью. Всех, кто умел водить подняли, чтобы помочь разгрузиться. Танкистов не хватало, а добрую половину тех что были- составляла зелёная молодёжь, принудительно набранная через биржи. Тоже с другого конца света.

Эти были куда неопытнее и уже к утру было известно, что набрали их ещё пару месяцев назад, задержка прибытия была связанна с тренировками и недобором. Тогда — же распространилась другая новость. Предельно неприятная: пополнения не будет, всех безлошадных временно раздадут по сохранившимся полкам. Чуть позже выяснилось, что заберут и часть боеспособных машин.

Ядру «Дальнобойщиков» была предложена почётная миссия подготовки пополнений. Судя по лицам командиров восторга эта миссия у них не вызывала, тарифов едва хватало на покрытие расходов, но что делать — воевать действительно было не на чем. Ремплан был расписан ещё почти на две декады, первые восстановленные мехи только-только начали проходить испытания.

* * *

Алексей переваривал новости, по дороге на полигон, наслаждаясь первыми весенними деньками на атмосферной планете. Местные косились на него, похоже им было зябко от одного вида паренька в лёгком свитерке при нуле градусов. Ну да, они же не жили на Инеистой…