Первый шаг во тьму
Шрифт:
Куча зевак переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда наконец все это закончится. Тео был с ними согласен на это счёт. Кого только тут нельзя было увидеть в день солнцестояния. Передние ряды, конечно же, были заняты высокопочтенными вельможами, от одежд которых, Тео едва ли не смеялся. Ну что за глупость, напяливать на себя несколько слоёв ткани, цветастой, аж глаз режет, да ещё и предающей сомнительные очертания. Кроме этого Тео всегда поражали их лица. В целом они были привлекательны, женщины уж точно, но стоило заглянуть им в глаза, как по коже пробегал холодок. Тео они чем-то напоминали безжизненные статуи, хотя у тех
За вельможами расположились крестьяне, они, хоть и были народом простоватым и нередко некультурным, но все же в них не было гордыни, которая раздражала Тео более всех других человеческих качеств. Хотя и среди крестьян, порой, попадались такие, что любо дорого посмотреть. Перед вельможами носились слуги, со всех сторон разгуливали неутомимые стражи… Тео хмыкнул, вспоминая о "неутомимости стражников". Большая часть этих блюстителей закона любила, как следует выпить и найти девку посимпатичней.
Крестьяне и прочие собравшиеся горожане, гудели так, что звенело в ушах. Вельможи занимали разные позиции. Некоторые воротили нос от присутствия подобного количества людей, некоторые, сплетничали, а кто-то нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
Но весь этот ор прекратился, как только на балкон вышел Его Величество Люберт II со свитой. Все приветственно склонили головы. Люберт же присел на огромный трон, пригласив и других последовать его примеру. Большая часть стульев досталась высокорожденным горожанам, остальным не так повезло, и пришлось стоять позади сидений, продолжая изнывать от жары. Королева отчего-то решила не посещать столь важный праздник королевства. Если верить слухам, то она отреклась от веры из-за недавней смерти своего малыша. Подле короля, как всегда встала его провидица, все ещё рыжая и вполне привлекательная, ни единой сединки, хотя ей было уже за сорок. Может магия? Или эликсир какой. С другой же стороны под теньком вытянулся начальник стражи, он, как и король был поседевшим и бывалым. На Архимага и смотреть было больно, он еле передвигался, носил шубу даже в жару и Тео все ждал, когда же он рассыплется. Но, тот видно не спешил помирать, и ну очень уж бодрым шагом, хоть и медленным, направился к перилам балкона, чтобы произнести речь. Юноша отодвинул светлые локоны, которые успели прилипнуть к шее и вздохнул. Взгляд его глаз цвета ясного неба был устремлён вверх, как и у всех собравшихся. Развалюха-маг, наконец-то, заговорил:
— Уважаемые горожане. — так-так, интересное начало. — Я и Его Величество, безмерно рады приветствовать вас на площади. Объявляю о начале великого праздника солнцестояния! Поприветствуем Бога Теоса за то, что он нам благоволит!
Все, или почти все, подняли руки, чтобы воздать должное Теосу.
— Ура! Слава Великому Теосу! — восхваляла Бога толпа, в этом разница между крестьянами и вельможами пропадала. — Слава великому Богу Света и дня!
Немного подождав, пока восхваления затихнут, Магистр продолжил речь:
— С сегодняшнего дня начинается год рыжего тигра и неделя цветущей лаванды. Да прибудут с нами силы Богов!
— Да прибудут с нами силы Богов. — подхватила толпа.
— Восславим же всех! — Архимаг прямо таки упивался собственной речью. — Теоса и Драгуса, Минойю и Крига, Агерона и Варру!
— Теоса и Драгуса, Минойю и Крига, Агерона и Варру! — снова повторила толпа.
Тео покинул площадь, как только представилась таковая
Едва парень расслабился, как за плечо его что-то ухватило. Тео резко обернулся, поджав кулак, но облегчённо вздохнул, завидя старого доброго Ленца. Помниться, когда-то с этим худощавым, вдоль и поперёк покрытым веснушками парнишей, Тео играл во все возможные игры.
— Ленц, Драгус тебя побери тёмной ночью! Ещё раз так подкрадёшься, я за себя не ручаюсь. — выругался Тео и заулыбался. — Ты, наконец, вернулся!
— А ты думал, что я тебя вот так оставлю, сиротку, и поплыву к Варре в лапы? — улыбнулся в ответ Ленц, раскрывая объятья Тео. Тео прижал друга так, что тот всхлипнул. — Ну и силища у тебя, тренировался, небось, день и ночь.
— Да куда там, дурака валял, как обычно. — отмахнулся Тео и задорно улыбнулся.
— Куда путь держишь, несносный? Опять чего задумал? — Ленц посмотрел с наигранной хитрецой.
— А разве был хоть один день, чтобы я чего-нибудь, да не задумал? — рассмеялся Тео. — Надо тут мне кое-чего прикупить у одного гнома и в путь дорогу собираться.
— Куда эт ты намылился, уж не в соседнюю ли страну? Говорят, там что-то затевается, так что не советую.
— Что там затевается? Я ничего такого не слышал. — пропустив мимо ушей вопрос Ленца, Тео задал встречный.
— Эта весть ещё даже до ушей короля не дошла, только между стражами слухи всякие ходят. Говорят, там мятеж затевается. Так куда ты там собрался, не увиливай! — Ленц грозно посмотрел на друга.
— Хочу найти провидца. — гордо заявил Тео, отчего лицо его конопатого друга сделалось ошарашенным. Хотя, частичную правду он все же утаил.
— Эээ….А-а ска-ажи ка на милость, за коим гоблином он те сдался?
— Меня преследуют очень странные сны, в которых я хотел бы разобраться. — заговорил Тео с такой серьёзностью, что поставило его друга в тупик. — Слушай, прости меня, но мне нужно бежать, иначе этот толстяк закроется на обед.
— К-конечно. Потом поговорим.
Оставив Ленца наедине с размышлениями, Тео спешно направился к лавке Шунца, и чем ближе она была, тем больше набиралось народа на улицах. Что ж им дома не сидится то… В такую жарень. Тео подумал, что на одну единственную улицу Тёплых ветров вышло едва ли не полгорода. Конечно, Лотарин — столица Этерии и, населения там намного больше, чем в Радии и Вентосе, а уж тем более в захудалом Оридане, или отдалённом Даррае, но не толпиться же всем на одной улице!
Из всех пяти городов королевства, Тео посчастливилось родиться именно в Лотарине. Городе вечной суеты и повышенной законности. Но, если подумать, то это лучше, чем родиться в Оридане, где, казалось бы, собрана вся преступность страны. И куда только смотрит Король? В своё время юноша мечтал вырасти где-нибудь в Даррае, где лучше всего развиты: виноделие и разврат.
Наконец, парень подошёл к искомому месту. Да прибудет с ней Теос, лавка Шунца! Дёрнув дверь, Тео улыбнулся про себя. Открыто. Как и всегда, в помещении пахло железом. Вдохнув этот запах, длинноволосый лотаринец почувствовал лёгкую ностальгию. Как давно он здесь не был, полгода, не меньше.