Первый рейд Гелеарр
Шрифт:
— Когда-то давно, — сказал Алекс, — когда индустрия добычи и переработки искло-материи зарождалась, один человек решил проверить, от чего разрушается эта материя…
— И кто бы это мог быть? — язвительно спросила Джессика.
— Его долго отговаривали, — также язвительно сказал Алекс, — мол, технология была подарена другой расой, и не было причин перепроверять, все надежно, ля-ля-ля. Тем более что это требовало немалых затрат. Но он все же стоял на своем. И исследования провели за его счет…
— Ну, давай не будем! Мы потом большую часть вернули. И к тому же, помнится, уже давно было договорено, что
— Но тогда ему не помогали в его стремлении…
— Сколько можно уже перед ним извиняться?
— А он что требует, чтобы перед ним извинялись?!
— Я чего-то не пойму, — прошептала Кармен на ухо Элеоноре. — Почему они выясняют отношения, говоря о себе в третьем лице?
— Я тоже этого никогда не понимала, — также шепотом ответила Элеонора. — Но они очень давно знакомы. В сложность их отношений лучше не влезать. Тебе же хуже будет.
— Так вот, — продолжил Алекс, — в результате исследований выяснилось, что искло-материя может быть уничтожена в случае, если побывает в одной очень ядовитой среде. Но человек в этой среде тоже не живет, поэтому этот вариант отпадает. Еще она может раствориться в пространстве, если рядом с искло-предметом года полтора не появляется живого существа. Но в данном случае это исключено. И еще она может раствориться, если в ближайшем районе случился прорыв чистой исклы.
— А что такое "чистая искла"? — спросила Кармен.
— Это материя в своем исходном состоянии, не обработанная. В этом состоянии ее невозможно увидеть без специальных приборов. И невозможно пощупать.
В комнате что-то захрипело. Алекс прервал лекцию, вошел и осмотрелся. Опять хрип. Устройство внутренней связи. Алекс подошел и сдернул трубку (никто толком не знал почему, но прежнему в некоторых случаях устройство внутренней связи делалось на манер телефонной трубки двадцатого века, возможно, это просто было удобно) и сказал:
— Меня кто-нибудь слышит, прием?
— Слышим, — ответил мужской голос в трубке. — С кем имею честь?
— Мы представляем собою спасательную бригаду, присланную правительством с Земли для оценки ситуации, принятия необходимых мер для эвакуации людей и решения возможных проблем на вашей базе…
— А откуда вы вообще взялись? — перебил его голос. — Мы отрезаны от мира и не смогли передать сигнал бедствия даже на патрульную военную базу.
— Ангелина Ковалева долетела до нас и сумела предупредить.
— Ангелина? Значит, ей удалось пройти обратно целой и невредимой? Вы радуете меня.
— Мне нужно ваше местоположение для попытки проведения вашей эвакуации.
— С этим у нас проблемы. Мы отрезаны…
— Мы знаем про порталы и готовы пройти сквозь них.
— А ну тогда все просто. Мы занимаем оборонные позиции возле оружейной комнаты, недалеко от большого зала. Самая большая проблема — нынешние обитатели большого зала. В зале три выхода, один из них прегражден порталом. Через портал из подпространства вы выйдете прямо к нам, но для этого надо где-то войти в него, то есть прежде всего найти другой…
— С этим проблем не будет. Мы стоим перед одним из них.
— Постойте, — в голосе прозвучала нотка беспокойства, — вы случайно зашли не с зеленого входа?
— Айзек, с какого входа мы вошли?
— Их на базе четыре, — послышался голос Айзека из шахты. — Белый, красный,
— Подтверждаю, мы вошли с зеленого входа.
— Черт! — голос действительно был чем-то обеспокоен. — Быстро уходите оттуда. Там же саранча!
— Какая еще саранча? — Алекса охватило жуткое желание никогда не узнать, о чем говорил голос.
Из шахты послышался громкий противный вопль вперемешку с писком.
— Вот эта саранча, — констатировал голос. — Уходите немедленно в портал! Найдете синюю… — и связь оборвалась.
— Алекс! — закричала Джессика, и послышался грохот, она стреляла из гранатомета. — Нас заметили! Уходим!!!
— Все быстро в портал! — скомандовал Алекс. — Бегом!!!
Выстрел за выстрелом из гранатомета давали понять, что там их много. Все выбежали в коридор и побежали в сторону предполагаемого портала. Где-то на середине один за другим люди исчезали. Проходя мимо шахты, Алекс посмотрел в дверной проем. Из выхода на другой стороне, к которой когда-то шел мостик, выпрыгивали насекомые внешне очень похожие на саранчу, но размером с теленка, и приземлялись на стены шахты. Стены были уже устланы шевелящейся массой. Последними шли в портал Элеонора, Джессика, Каролина и Алекс.
— Джессика, Элеонора идите вперед и смотрите, чтобы они там никуда не вляпались, — сказал Алекс. — Мы с Каролиной прикрываем. Вперед!
Две девушки скрылись за порталом. Из шахты по стене вбежало несколько насекомых. Нет, саранча так точно не перемещается. Жахнуло два выстрела, две цели разлетелись на кусочки. Еще два выстрела, еще два, еще два… Коридор очень быстро наполнялся насекомыми и их останками. Они были на стенах и на потолке.
— Уходим!
Люди забежали в портал. Картина резко поменялась в лице. Всего в метре от портала коридор сворачивал налево. Если бы они влетели в портал быстрее, то можно было бы с разгону здорово треснуться носом. Алекс и Каролина побежали по коридору. Сзади подступала саранча, портал ее не остановил. Коридор вышел в небольшое, но длинное помещение, в конце которого их ждала остальная группа. Алекс и Каролина, вбегая в комнату, не обратили внимания, что на стенах вокруг плесень. Они остановились возле остальных.
— Что делать будем? — спросила Каролина. — Похоже, они знают о порталах и их это не задержало. Сейчас твари будут здесь.
— Всем приготовиться к отражению атаки! — скомандовал Алекс.
— Это безумие! — закричала Джессика. — А для них самоубийство! О порталах знаю, а о стволах? Где их инстинкт самосохранения?
— Откуда же мне знать…
— Тяжело будет…
— Я знаю, но выбора нет, — ответил Алекс, вскидывая винтовку. Все последовали его примеру.
Но тут случилось неожиданное: первая тройка ворвавшихся насекомых ринулась в сторону людей и… на них обрушились стены. Насекомые завопили. Большая часть присутствующих видела уже нечто подобное на LV-1220. Когда каша летающих объектов вновь расселась по стенам, от насекомых не осталось ничего. Не осталось и плесени. Столпившаяся в коридоре саранча не решалась двинуться дальше и, явно решив, что дело того не стоит, наконец отступила. Люди были так поражены увиденным, что не заметили, как из коридора у них за спиной что-то подкралось. В воздухе появился сладковато-пьянящий запах с легкой примесью горечи.