Первая
Шрифт:
Наверное, как первокурснику мне следовало бы заявить о себе с самого первого дня, подать себя в правильном свете - пусть эти старшеклассники знают, с кем им придется иметь дело. Я нахмурилась, обдумывая это. Вот только одно "но" - а с кем, собственно говоря, они будут иметь дело? Эмили Томас - суперумная первокурсница? А с какой стати их вообще должно взволновать это? Слова Дарлы эхом отозвались у меня в голове, но в следующую секунду я поняла, что Дарла была полным дерьмом. Бет совершенно права. Единственное, что мне следует делать, это быть самой собой…
Я вытащила из шкафа свои любимые синие джинсы и простую белую рубашку без рукавов. Не слишком броско, но
Удостоверившись, что я неплохо чувствую себя с длинными светлыми волосами, затянутыми в тугой хвост, и с рюкзаком, болтающимся на одном плече, я спустилась вниз в кухню, где и обнаружила маму с тётей Китти, которые сидели за столом и о чем-то тихо беседовали за чашечкой чая. Беседа, которую они вели, показалась мне весьма серьезной, потому что мама и тётя Китти сидели впритык, нос к носу, едва не соприкасаясь лбами.
Я стояла в дверях, глядя на них в течение нескольких секунд и ожидая, что одна из них обратит на меня свое внимание и скажет, могу ли я пройти на кухню или нет. Мне не хотелось врываться самой и прерывать их разговор, очевидно не предназначенный для других ушей, но ни одна из них так и не удосужилась заметить меня, поэтому мне пришлось пересмотреть свои намерения.
Я мягко кашлянула, но безуспешно. Хм, должно быть, их разговор ведется о чем-то очень серьезном. Я покашляла еще раз и уже гораздо громче. Безуспешно.
"Кхм!" Моя мама первой обнаружила моё присутствие, тетя Китти отвернулась и быстрым движением поднесла салфетку к глазам, после чего посмотрела на меня. Я улыбнулась так мило, как смогла. "Извините, что беспокою вас. Я вижу, что вы так увлеклись своей беседой".
"Ох, милая! Прости!" - сказала мама и протянула ко мне руку. Я в замешательстве приподняла брови, но все же подошла к ней, чтобы в следующую секунду обнаружить себя, поглощенной в одноруком могучем объятии. "У вас тут все хорошо?" - поинтересовалась я, отстраняясь и глядя на них обеих. Китти улыбнулась, но я поняла, она только что плакала. Ее обычно ярко-зеленые глаза помутнели и налились кровью.
"Да. Все хорошо, - преувеличенно бодро произнесла мама.
– Хочешь позавтракать, малыш?"
"Нет", - пробормотала я, направляясь к холодильнику за своим школьным обедом, который я приготовила еще прошлым вечером.
"Ты уверена, дорогая? Ты должна поесть, Эмми. Тост?" Я отрицательно покачала головой. "Яйцо?" - я снова повертела ей. "Бублик?"
"Да все в порядке. Я захвачу еду с собой". Честно говоря, мой живот скрутило от волнения в узел, что никоим образом не способствовало формированию даже сколь угодно малого чувства голода. Единственное, чего я страстно желала, чтобы этот день закончился как можно скорее, и мне удалось бы вернуться домой в целости и сохранности, невредимой и не разломанной на тысячи мелких кусочков. Налив себе маленький стакан апельсинового сока, я потягивала его, прислонившись к кухонному столу, внимательно разглядывая при этом маму с тетей и получая в ответ не менее внимательный взгляд.
"Я не могу поверить, что моя малышка уже выросла и сегодня идет в старшую школу", - дрожащим голосом произнесла мама, и ее глаза начали заполняться слезами. Она схватила салфетку и приложила её к уголку глаза.
"Как же это знакомо, как сейчас помню тот день, когда Билли пошел в старшую школу", - сказала тетя Китти, потягивая чай, потом глубоко вдохнула и встала. "Мне пора, Фрэнки", - обратилась тётя
"Да!" - кто ж откажется приехать к школе в свой первый день учебы на машине, а не на автобусе? Да, черт возьми! "А можно Бет тоже поедет с нами?"
"Конечно, - она вновь повернулась к маме.
– Я позвоню тебе и дам знать, что я выяснила, ладно?"
"Ладно. Поговорим об этом позже, дорогая".
Тетя Китти повернулась ко мне и, улыбнувшись одной из своих фирменных обворожительных улыбок, отправилась ко входной двери.
* * *
Я была так счастлива, обнаружив, что на нас с Ребеккой приходится три места. Ненавижу сидеть расплющенной между ней и каким-то совершенно незнакомым мне человеком. Моя любимая обожала место возле окна, и меня это полностью устраивало, поскольку, как правило, в самолете я обычно спала.
Мы разместились так комфортно, насколько это было возможно сделать, находясь в большой металлической летающей трубе, и я решила вздремнуть. Сидя с закрытыми глазами, я слушала, как пилоты готовят самолет к взлету, а люди вокруг нас занимают свои места, как захлопываются с тихими щелчками полки для ручной клади, расположенные сверху над головами. Как только осознание того, куда мы направлялись, в очередной раз прокралось в мои мысли, я сделала глубокий вдох и тут же вспомнила о Норе Сэйерс. Жива ли она? Я не разговаривала и ничего не слышала о ней по крайней мере вот уже лет десять. Тут же я задалась вопросом - если же она все еще жива, увидим ли мы ее на похоронах? Отправится ли Джим Сэйерс в путешествие через всю страну, чтобы проститься с дочерью? Он не был рядом с Бет, когда та была ребенком, так что я даже не смогла придумать себе причину, которая заставила бы его измениться и появиться на похоронах. Да, все это не обещало быть легким.
* * *
Тетя Китти подъехала к центральному входу школы, и я окинула её пристальным взглядом. Это было большое здание из красного кирпича, не менее четырех этажей. Очень старая школа, одна из старейших в городе. Мне почудилось, что большие темные окна тоже в ответ уставились на меня. На мгновение мне показалось, что в тех окнах я вижу какие-то лица, которые оценивающе разглядывают меня. Я понимала, что это глупо, но все равно мне стало как-то не по себе. Глубоко вздохнув, я открыла дверь автомобиля. Тетя Китти остановила меня, ухватив за руку. Я повернулась и посмотрела на нее.
"Эй, ты справишься, малыш! Если тебе что-нибудь понадобится, не бойся - звони мне, ладно?" Я кивнула и, нацепив на лицо маску абсолютной уверенности в себе, которой, кстати говоря, я абсолютно не чувствовала, вылезла из машины. Моя лучшая подруга последовала за мной.
Мы с Бет двинулись по направлению к школе, машина тети исчезла из виду, а мы пробирались сквозь толпу других детей. Группы, пары, одиночки - всевозможные комбинации. Я была так рада, что Бет находилась рядом со мной. Часть меня хотела схватить ее за руку. Я взглянула на нее и увидела, как она озирается по сторонам, оценивая людей, мимо которых мы проходили. Я очень даже впечатлилась этим. Сейчас она выглядела так, как мне хотелось бы чувствовать себя. Она всегда выглядела так, как мне хотелось бы выглядеть.