Перстень Аримана
Шрифт:
— Кажется так. Эти древние руны тяжело читать, смысл иногда ускользает.
— Слушай, принцесса, а каков твой полный титул? — спросил Скиталец, — ты ведь так им мне и не представилась. Он внезапно догадался, о какой зеленоглазой воительнице идёт речь в этом пророчестве.
— Ой, — засмеялась Дэльфи, — да уж подлиннее этого пророчества… — и осеклась, широко раскрыв и без того огромные зелёные глаза, — на лице девушки застыло недоверие, — … нет… не может быть…
— Ну почему же, ваше высочество? — спокойно ответил Скелос.
— Князь, — обратился он к Скитальцу, — обычно титул особ королевской крови провозглашает герольд. Но, учитывая сложившиеся обстоятельства, Дэльфи, ты позволишь мне быть твоим герольдом? — и не дожидаясь её согласия, произнёс:
— Великая
— Н…да…, это звучит и, честно говоря, вызывает уважение.
— Ну, что ты стоишь? Олух! Проси у неё руку и сердце. Ты же давно в неё влюбился! Как это у вас говорят — по уши! Учти, если она сейчас тебе откажет, то ты не сможешь меня окончательно освободить. Мне придётся вновь вернуться в этот чёртов камень, но тогда я и тебя прихвачу с собой. Превращу в кинжал и будем торчать рядышком в течение следующих трёх тысяч лет. Узнаешь тогда, каково это… Смелей, полковник!
Не давая себе отчёта, но и не жалея ни о чём, Скиталец опустился перед принцессой на одно колено, взял руки девушки в свои, и, глядя на неё снизу вверх, тихо произнёс:
— Принцесса, Дэльфи…, выходи за меня замуж… — заметил как вспыхнули ярким румянцем щёки девушки, и добавил, — ты ведь тоже догадалась, что это про нас? Согласна?
— Да… — смущённо ответила девушка, пылая как мак. В наступившей тишине неожиданно раздался тихий звон, потом размеренное, негромкое тиканье, словно бы заработали старые ходики. Поднявшись на ноги Скиталец удивлённо взглянул на часы: те ожили, но секундная стрелка почему-то двигалась в обратную сторону.
— Это Часы Исиды… Неумолимые и неподкупные часы Пророчества… И они начали свой отсчёт…
— А почему такой странный циферблат?
— На этой планете в сутках тридцать часов, поэтому. Часы отсчитывают оставшееся нам с тобой время. Если в течении ближайших десяти дней я не стану твоей женой, то Скелос вновь вернётся в гранит, а ты к себе на Землю. И вновь проклятье Геры восторжествует на следующие три тысячи лет…
— Ну уж дудки! — он крепко прижал девушку к себе, — потерять тебя едва найдя… успеем!
Скиталец хотел было поцеловать свою принцессу, девушка уже привстала на цыпочки, потянувшись к нему и закидывая руки ему на шею, но тут Влад краем глаза заметил шевеление на стене храма, тихий, едва слышный ухом скрип изгибаемого лука и, не раздумывая, прижал девушку к себе, и резко ушёл с линии стрельбы вниз и в сторону, перекатился назад, сбивая с толку стрелка и замер, закрывая своим телом принцессу. Над их головами свистнула стрела, высекла сноп искр из камня, и с гудением отрекошетировала вверх. Торопливо сорвав одну из звёздочек, украшавших перевязь с мечами принцессы, Скиталец привстал на одно колено и, почти не целясь, метнул звёздочку. Басовито гудя, словно сюрикен, та серебряной молнией мелькнула в воздухе и вонзилась в переносицу стрелявшему. Не успев вторично натянуть лук тот замер, и молча рухнул головой вниз со стены храма.
Влад упруго вскочил на ноги сам, протянув руку Дэльфи, помог девушке встать, и, не спеша, подошёл к убитому. Это был самый настоящий гном, ростом примерно с девятилетнего ребёнка, но борода лопатой.
— Интересно, где же это я ему дорогу перешёл? За так просто на убийство не решаются.
— Боюсь, что это из-за меня, — печально произнесла Дэльфи положив руки ему на грудь и доверчиво прижимаясь к Скитальцу, — я дала согласие выйти
— Ничего, маленькая, прорвёмся. Я тебя никому не отдам… — он вновь вспомнил колдунью Лайллу и её предсказание о его предназначении в этом мире, — никому…, - твёрдо повторил он, привлекая девушку к себе.
— Я знаю… — тихо проговорила Дэльфи, прижимаясь к нему, — и добавила — ты же ведь поклялся в этом на Скелосе, даже не подозревая о том, что если бы ты мне солгал, то Скелос из голубого тут же стал бы алым. Его не обманешь… — она подняла глаза, смущённо улыбаясь, потом встала на цыпочки и закинула руки ему на шею. Влад тут же нашёл её мягкие, податливые губы.
Глава 3 Битва за принцессу
И миражом в пустыне, сражённый наповал,
Иду как по трясине, по чьим-то головам.
Иду как старый мальчик, куда глаза глядят,
Я вовсе не обманщик, я — Киплинга солдат…
Внезапно раздалось дикое улюлюканье, здорово смахивающее на вопли земных краснокожих, и через стену храма перескочило несколько десятков местных аборигенов, в полной боевой раскраске. Дэльфи мгновенно переместилась вперёд, прикрывая собой безоружного Скитальца. Оба её меча с шорохом выскочили из ножен и тут же превратились в два золотисто — мерцающих круга. Веерной защитой девушка владела в совершенстве, не хуже его. Предводитель индейцев что-то крикнул ей, принцеса улыбнулась, ответила тому на том же наречии и, вернув левый меч в ножны, пояснила.
— Они хотят тебя испытать, достоин ли ты владеть Скелосом. Иди покажи, на что ты способен, только постарайся, твоё высочество, никого не убить. Я им пообещала, что обойдётся без жертв, это всё-таки традиция…, но учти — они будут нападать всерьёз и без шуток, — принцесса отошла и присела на скамейку, скрестив ноги и положив золотисто мерцающий клинок себе на колени.
— Со Скелосом в руках? — изумился Влад, — уж лучше я так, с голыми руками. Это хоть будет по-честному, — и он спокойно пошёл вперёд, к местным команчам, на ходу приводя себя в нужное состояние. Аборигены с удивлением смотрели как он, ленивой походкой, идёт им навстречу с голыми руками, потом вновь засвистев и заулюлюкав, побежали ему навстречу. И тогда Скиталец взорвался. Отработанные годами упорных и тяжёлых тренировок, руки и ноги казалось действовали сами по себе. Он был нигде и был везде, туманной молнией возникая то тут, то там. Единственной помехой была просьба Дэльфи не убивать и не калечить. И Скиталец как мог смягчал свои молниеносные удары, и, по возможности, сдерживая энергию своих ударов. Хотя, конечно, без пары разбитых носов не обошлось и, кажется, кому-то он нечаянно сломал ребро. Быстрыми, точно расчитанными движениями, он вырубал своих противников, нанося удары по нужным точкам, едва успевая уворачиваться от мечей и летящих в него стрел. Сложив поверженных противников в кучу, он стал собирать разбросанное оружие. Уловив краем глаза движение сбоку, резко уклонился в сторону и, легко поймав на лету пущенную в него предводителем команчей стрелу, погрозил тому пальцем.
— Ну ты даёшь! — восхитилась Дэльфи, — я от тебя такого не ожидала! Чтобы поймать голой рукой летящую стрелу и без помощи магии…
Но дойти до девушки он не успел. Бесшумно, словно тени, через стену опять полезли какие-то люди в чёрной, плотно облегающей одежде и масках, сильно смахивающих на земных, киношных ниндзя.
— Скелос всемогущий! — поражённо воскликнула Дэльфи, и второй меч мгновенно появился у неё в руке, — эти-то откуда?
— Кто это? — спросил Влад, ловя на лету Скелос за рукоять, — местные ниндзя?