Перепуганная компания
Шрифт:
– Да что с тобой, Кристл? Все идет отлично, и даже лучше, чем я ожидал.
– Ой ли? Хотя наверное. Пожалуй. Но... нет, не знаю.
– Тебе не по себе?
– Вот именно,- с вызовом сказала Кристл.- Я скрываю это от других и не думаю, что кто-то подозревает об этом. Но я сама - в полном раздрызге! Иногда, когда я одна в палатке, мне хочется выть, а ночами - боже мой!- я так давно не вспоминала о Линне, а теперь я только и думаю о том, чтобы все вернулось. Женщина, у которой есть муж,- это такое счастье! Мне кажется, я теперь не пропускаю ни малейшего шороха... шаги людей, проходящих мимо моей палатки... шепоты...
Роджер,
– Да, я знаю,- кротко отреагировала Кристл.- Я размазня.
– Я тоже пару дней назад опасался, что и сам разнервничаюсь, но моя тревога была следствием боязни за других,- сказал Роджер более мягко.Теперь, когда все улеглось, больше нет оснований тревожиться.
– Да, мой дорогой.
– Но если даже кто-то один запаникует, паника охватит всех.
– Точно.
– Вот и славно, что ты согласна со мной.
Повисла пауза.
– Надеюсь, ты прав, Роджер,- сказала Кристл кротко, как ребенок, соглашающийся с учителем.- Теперь все пойдет как надо.
– Ну конечно,- откликнулся Роджер не без самодовольства. Ведь, кроме всего прочего, и он приложил немало усилий, чтобы все вошло в норму.
– Да,- уронила Кристл и опять замолчала.- Я нутром чую, что дело дрянь!- неожиданно взорвалась она.- Проклятый остров! Для нас он скоро станет адом, как пить дать. Это точно. Я же репортер, у меня чутье на такие вещи. Здесь воняет дерьмом, как из открытого коллектора!
– Уймись, Кристл,- беспечно сказал Роджер.- Что такое ты там учуяла?
Кристл немного помедлила и негодующе произнесла:
– Проследи за Энид.
Роджер засмеялся:
– Я очень признателен ей,- сказал он.
* 2 *
Роджер и в самом деле был очень признателен Энид. Она успешно занимала мысли семерых человек, считая и ее саму, что в их ситуации было большим благом. Это удавалось Энид без всяких усилий с ее стороны. Глупо ведь было упрекать ее в том, что она кружила головы шестерым мужчинам, в том числе и Роджеру, ведь он тоже был мужчиной. Правда, Роджеру, у которого и без нее хватало забот, было не до нее.
То, что ее муж без ума от нее, стало ясно Роджеру на пятый день, утром.
Роджер и Вилли Фэйри сидели на нагретом солнцем валуне, обсыхая после не слишком продолжительного купания. Фэйри все еще находился в подавленном состоянии духа, но, казалось, в последние дни стал понемногу оттаивать.
Роджер считал своим долгом проводить с ним как можно больше времени. На то было несколько причин. Во-первых, похоже, никто больше не искал его общества, в особенности его жена, хотя она всегда была готова добродушно поворковать с ним, когда им доводилось встречаться. Роджер боялся, что, оставшись один, Фэйри впадет в чрезмерную угрюмость, и в любом случае его подавленность повредит общему настрою. Кроме того, Роджера не оставляла надежда, что Фэйри рано или поздно проговорится и предоставит ему то подтверждение, которого так не доставало Роджеру,- либо, наоборот, заставит его отбросить всякие подозрения на свой счет. Ведь они были не так уж и серьезны. Роджер еще мог представить себе Фэйри в роли одинокого, отчаявшегося убийцы, но двойное убийство - это уж было слишком.
Похлопывая себя по мокрым бокам, Роджер окинул взглядом заливчик, расцвеченный яркими пятнами купальников и пледов, среди которых выделялась
– А где Энид?- лениво спросил он.- Она же была здесь.
Вилли уставился на свои туфли.
– Она здесь.
– Я ее не вижу.
– Если заглянуть вон за тот валун, думаю, вы увидите ее,- безразлично протянул Вилли.- С Брэем.
– А, вот как,- подхватил Роджер.- Похоже, они нашли общий язык, а? Забавно. Никогда бы не подумал, что у такой женщины, как Энид, может быть что-то общее с человеком такого склада, как Брэй.
– Он богат.
– А, ну да, разумеется.
Вилли по-прежнему созерцал свои туфли.
– Все женщины с почтением относятся к деньгам, не так ли?- сказал он почти безразлично.
– Пожалуй, это слишком категорично сказано.
– Думаю, так оно и есть,- сказал Вилли, хотя было видно, что в общем-то ему наплевать, так это или не так.- Да и может ли быть иначе? Победа в финансовых баталиях в наше время - то же самое, что приключения странствующего рыцаря в Средние века. Женщины млеют от подобных вещей, и вполне справедливо. В мирное время, когда нет возможности отличиться на поле брани, победа в финансовых баталиях - наиболее впечатляющее достижение, доступное мужчине,- помимо спорта.
– Я бы не стал этого столь решительно утверждать,- возразил Роджер.
Вилли, однако, совершенно не тронули его слова.
– Нет? Может быть, вы и правы,- только и сказал он.- Но не думаю, что я ошибусь, если скажу, что женщины уважают деньги. Так оно и есть.
– Вы полагаете, именно это способствует сближению Энид и Брэя?
– Думаю, да. К тому же мы с Энид впервые оказались в обществе богатых людей. Мы всегда вели скромный образ жизни, знаете ли. Жили по средствам, достаточно обеспеченно - по масштабам провинциального городка типа Чичестера. Но, разумеется, не богато.
Роджер кивнул. Вилли был виноторговцем, он владел небольшим, но весьма респектабельным семейным бизнесом, перешедшим к нему по наследству от его предков, которые занимались им еще с тех времен, когда виноторговля считалась занятием, достойным джентльмена, и была уважаемой профессией, требующей обширных специальных знаний.
Когда дело перешло в руки Вилли, он и не подумал делать тайну из источника своих доходов, да это было бы вряд ли возможным. Но Энид (мистер Пиджин с присущим ему коварством не преминул сообщить об этом Роджеру) весьма стыдилась этого и как могла скрывала ужасную правду. Она даже склоняла мужа к тому, чтобы поменять фамилию на Фезерстон-Фэйри; Фезерстон была ее девичья фамилия. Но Вилли совершенно неожиданно уперся и ни в какую не соглашался на это. Во время круиза при каждом удобном случае, когда речь заходила о вине, мистер Пиджин злорадно обращался за консультацией к Вилли, громогласно апеллируя к его профессионализму.
Роджер, ощутив, что Вилли расположен к доверительной беседе, решил прощупать его.
– Вы беспокоитесь об Энид, не так ли?- осторожно спросил он.
Вилли удивленно взглянул на него:
– Беспокоюсь? Вовсе нет. С чего бы это?
– Ну, не знаю. Просто мне показалось, что в последние дни вы выглядите озабоченным.
– Да?- натянуто откликнулся Вилли.- Вот уж не знаю. К тому нет никаких причин.
– Вы уверены? А ощущение такое, что что-то теснит вам грудь,- настаивал на своем Роджер, мягко поправ требования хорошего тона.