Переплетения
Шрифт:
Лесной волк
Уровень: 2
Тип: Обычный монстр
Серый отреагировал мгновенно. Шаг вперед, щит выставлен, меч наготове.
— Агро на мне! Бей! — крикнул он.
Волк, клацнув зубами, бросился на него, но удар пришелся в сталь щита. Я же, сжимая свой ржавый клинок, почувствовал себя нелепо и неуклюже. Годы анализа систем не заменили мышечной памяти бойца. Я рванулся вперед, замахнулся… и споткнулся
Я успел лишь выставить меч перед собой. Когти полоснули по предплечью. Минус десять процентов здоровья.
Больно. Не по-настояшему, конечно, но система имитировала фантомные ощущения мастерски. Пока я приходил в себя, второй волк выскочил слева.
И тут мой мозг переключился. Аналитический режим, отточенный годами работы, включился на полную мощность.
Паттерн атаки: короткий рывок, укус. Заметка: прижимает уши за 0,7 секунды до атаки. Кулдаун после промаха: 1,3 секунды. Уязвимая зона: задние лапы во время замаха.
Я перестал быть неуклюжим новичком. Я стал системой, анализирующей другую систему. Я увернулся от второго выпада, неловко, но вовремя. Шагнул в сторону, и мой ржавый меч чиркнул по боку зверя. Урон был мизерный, но я увидел, как на долю секунды волк потерял равновесие. Серый тем временем уже почти добил первого.
— Добивай, экспу получишь — крикнул он мне и ткнул кончиком меча в распластавшегося на земле зверя.
Бой закончился быстро. Мы зачистили поляну, собрав положенные десять «фрагов». Я дотронулся до трупов и получил лут:
Получен предмет: [Волчья шкура] x3
Получен предмет: [Тусклый волчий клык] x5
— Отлично! Шкуры на продажу, клыки — мусор, — деловито сообщил Серый, убирая меч в ножны. — Пошли сдавать.
Мы вернулись к Элиасу.
Он принял наш отчет, выдал немного медяков и горсть опыта.
— Спасибо, герои. Теперь, может, певчие пташки вернутся в наш лес. Ступайте.
— Отлично, еще пара таких заходов, и апнешь третий уровень! — с энтузиазмом сказал Серый. — Можно будет сапоги получше купить.
Я молчал, прокручивая в голове диалог.
— Странно, — наконец произнес я. — Этот лесник больше говорил о птицах, чем о волках. Он дважды их упомянул. Думаешь, у этого квеста есть скрытая цель?
Серый посмотрел на меня как на сумасшедшего.
— Андрюх, да брось. Это просто лор для атмосферы. Разрабы любят такое пихать в диалоги, чтобы мир казался живым, тебе ли не знать? Обычный филлер. Пошли лучше еще волков побьем, пока респаун не начался!
Он хлопнул меня по плечу и направился обратно к лесу, полный азарта и предвкушения гринда. Я же смотрел ему вслед и понимал фундаментальную разницу между нами. Сергей видел игру — увлекательную, красивую, но игру. С ее правилами, уровнями и лутом.
А я…
Спустя пару часов методичного геноцида волчьего племени я попросил сделать перерыв.
Легкое гудение в голове — привычный побочный эффект после выхода из полного погружения — быстро прошло, сменившись оглушающей тишиной моей квартиры. Тамошний мир, полный звуков, запахов и азарта охоты, остался за невидимой гранью. Здесь же был только я и «обязательная программа».
Заварив кофе, я взял мобилу, проверить сообщения.
Не зря, среди спама новостей и сводок притулилось напоминание — «позвонить доче».
Я нашел в контактах номер. «Аня». Короткое нажатие на экран, и пошли длинные гудки. Она сняла трубку после четвертого.
— Да, пап? — ее голос был ровным, немного уставшим.
— Привет, Ань. Как ты? — стандартный вопрос, начало ритуального танца, который мы исполняли каждую неделю.
— Нормально, — стандартный ответ.
— Как учеба? Все в порядке?
— Нормально.
Стена. Невидимая, но абсолютно реальная. Она вырастала между нами каждый раз, стоило мне набрать ее номер. Я лихорадочно перебирал в голове темы, пытаясь нащупать хоть одну, которая не разобьется об это вежливое «нормально».
— Слушай, а чем ты сейчас… увлекаешься? Может, что-то интересное происходит? — я сам понимал, насколько жалко и неуклюже это звучит.
В трубке на несколько секунд повисла тишина. Я уже приготовился к очередному «ничем особенным», но вместо этого услышал:
— Ну… есть одно. У меня сейчас курсовой очень интересный. По дизайну игровых персонажей.
В ее голосе впервые прорезались живые нотки. Это было так неожиданно, что я даже растерялся.
— Игровых персонажей? — переспросил я. — Это… здорово. И что ты там делаешь?
— Ой, так долго объяснять… — она снова замялась, словно сомневаясь, стоит ли делиться этим со мной. А потом решительно добавила, — Давай я тебе лучше покажу. Можешь видео включить?
Я торопливо нажал на иконку камеры. На экране появилось ее лицо. Стильная стрижка, пара ярко-синих прядей, умные, чуть насмешливые глаза. Она выглядела взрослее, чем я ее помнил. В руках у нее был черный стилус, а на заднем плане виднелась часть ее комнаты — творческий беспорядок, плакаты каких-то групп, которые я не знал.
— Смотри, — сказала она, и изображение сменилось на трансляцию экрана ее графического планшета.
На экране передо мной возникла целая россыпь эскизов.
Быстрые, отточенные линии, наброски поз, варианты брони, летящие силуэты. А в центре — почти законченный логотип. Стилизованная, агрессивная голова волка или, скорее, гончей, выполненная в резкой, почти рубленой манере. Глаза зверя горели холодным огнем, а из оскаленной пасти, казалось, вот-вот вырвется беззвучный вой. Под рисунком была выведена каллиграфическая, но хищная надпись: «The Midnight Hounds».