Печать бездны
Шрифт:
— Вы уже должны были заметить, что этот отбор сильно отличается от прочих. И задачи перед вами будут стоять нетривиальные. Порой, вы будете находиться в таких местах, где хороший темп бега может спасти жизнь. Запомните, бег — это не трусость, а тактическое отступление для перегруппировки сил. — Наставник смотрел на нас с предельной серьезностью, без тени улыбки.
— Вы нас в телохранители или ассистенты готовите? — показательно надула и без того пухлые губы блондинка из первой группы.
— Моя задача — определить из всех вас наиболее жизнеспособную особь. А уж какую работу вы будете выполнять, время покажет. Ну раз уже способны вопросы задавать, значит отдохнули, — оценил
Наставник лёгкой походкой двинулся в сторону здания, а нам оставалось только следовать за ним. Я немного отстала, на ходу копаясь в браслете. Во вкладке «задания» появилось: «Ознакомиться и опробовать индивидуальную программу физического развития». По неосторожности ткнула пальцем в надпись, а дальше напротив меня появилась голограмма, выполняющая все необходимые упражнения. Вот только голограмма выглядела как я. Просто-таки двойник. Обошла её вокруг, хотелось даже потрогать.
Меня окликнула Лиза.
— Ты чего застыла? Круги на одном месте наворачиваешь, потеряла что-то? — Она внимательно всматривалась под ноги, пытаясь найти пропажу.
— А ты не видишь её?
— Кого её? Ты тут одна на дороге застыла. — Ведьма обеспокоенно на меня смотрела. — Тебе после бега не поплохело случаем?
— Да нет же, — я отмахнулась. — У нас в браслетах задание появилось, про тренировку, я его случайно активировала, и появилась голограмма, копия моя. Только ты её не видишь. — Я в задумчивости пыталась отменить активацию. — Попробуй у себя активировать, может тоже появится.
Лиза покопалась в своём браслете, и минутой позднее ошарашенно уставилась перед собой.
— Ух ты, и правда появилась! А я уж думала, у тебя галлюцинации. — Девушка критически осматривала свою копию. — А я ещё ничего так! Правда, кое-что не мешало бы подкачать.
Пока мы разбирались с браслетами, остальные участники уже исчезли из виду. Заблудиться мы не боялись, но и пропустить что-то интересное не хотелось. Пришлось оставить на потом более тщательное знакомство с функционалом браслета.
***
Ольга
Во Мглу я вернулась в приподнятом настроении. Шиас позаботился даже об официальной причине моего отсутствия, оказывается, я сопровождала в наш мир участников, отказавшихся от подписания договора о неразглашении.
Всё складывалось как нельзя лучше. Я давно уже не чувствовала себя так хорошо. Мне казалось, что за спиной выросли крылья. Удивительно, как жизнь начинает играть другими красками, стоит только человеку дать надежду. Ещё вчера я стояла одной ногой на краю могилы, а сегодня хочется просматривать журналы со свадебной модой. Приходилось тормозить себя, ведь с Шиасом мы так и не объяснились. Да и рано ещё думать о совместном будущем, вот когда источник восстановится полностью, контракт подойдёт к концу, тогда и только тогда можно будет ему открыться.
Все-таки хороший у Шиаса наставник, так переживает за своего ученика. Видно, что искренне его любит. И мне дал право выбора. Мог ведь просто прописать поддерживающую терапию, но нет. Он взялся за восстановление источника. И даже направил во Мглу своего помощника, чтобы тот обо мне позаботился. Процесс на самом деле оказался достаточно прост, нужно найти добровольного магического донора с сильным источником, готового его продать. А дальше подписывается договор, проводятся магические манипуляции, в суть которых я особо не вдавалась. Главное, на выходе я восстанавливаю источник, а донор получает кругленькую сумму за потерю того, что он даже не ощущал. Все живы, здоровы и счастливы. А пока же придётся ходить каждый день на поддерживающую терапию. Насколько я поняла, это что-то на подобии человеческого
Но это всё такие мелочи, ведь уже вечером пройдёт первое испытание, и кого-то отсеют. Значит, появятся первые кандидаты в доноры. С кем-нибудь договорюсь. Деньги — это не проблема. За год работы я обеспечила себе достаток на несколько жизней вперёд.
Пока же наставник Шиаса потребовал держать в тайне весь процесс. Это самое малое, что я могу сделать в благодарность за риск, на который пошли ради нас с Шиасом.
Я усилием воли вытеснила из головы все мысли о донорстве и диализе. Теперь, когда угроза смерти больше не нависает надо мной, у жизни вновь появился вкус. Силы просто переполняли, хотелось сворачивать горы и оборачивать реки вспять. А пока взялась за изучение личных дел оставшихся участников, предстояло выявить кто и в какой мере может быть полезен холдингу на аутсорсе.
***
Анес
Мы с Кассиусом ломали голову, что могло произойти, чтобы Зверь заместил мою личность полностью. Такого у василисков не случается даже при первом обороте. Наша сила в органичном союзе, но никак не в доминировании одной сущности над другой. Достучаться до Зверя в браслете практически нереально. После столь мощного выброса Хаоса он как будто впал в спячку. Я чувствовал, что ему хорошо, спокойно. Он доволен заключённой сделкой и уверен в собственных силах. Нам ничего не оставалось, кроме как наблюдать. А пока нас ждало испытание.
Сегодня у меня будет очень насыщенная ночь. Придётся незримо присутствовать в двадцати самых жутких реальностях, созданных на основе страхов наших конкурсантов. После того, как Око проверило души в спокойном состоянии, Мгла смоделирует и оживит их кошмары, чтобы проверить поведение в критический момент. Все они увидят по одному сну, я же проживу все двадцать. И пусть я не смогу никак повлиять на увиденное, полезно будет узнать страхи человека, которому доверишь свою спину на ближайшие пару лет. Тем более, что я сам скоро стану персональным кошмаром для любого человека, ведь с переходом на третью кварту выбросы Хаоса станут более мощными и частыми. Отец рассказывал, что однажды во время выброса Хаоса на третьей кварте случайно уничтожил целую человеческую деревню. Его Зверь долго не принимал ни одну женщину. А мама смогла успокоить его. Её пение останавливало даже самые разрушительные всплески Хаоса.
Мара Регул была из человеческого мира, десять веков назад отец снял её с костра инквизиции. Средние века — это период, когда Осколки в очередной раз отгородились от приютившего их мира, позволив человечеству самостоятельно развиваться, что и вылилось в постоянные войны, обострение религиозных конфликтов, откат в развитии культуры, науки. Если бы отец не поехал на переговоры с местным ковеном ведьм, то маму вряд ли бы спасли. Ведьмы человеческие — это одиночки, никак не объединённые в организацию. Не инициированные, необученные, пользующиеся своими силами интуитивно. Но даже вместе они мало что могли противопоставить машине инквизиции. В этой ситуации отец предложил им жизнь во Мгле, при условии, что ведьмы станут куртэссами василисков, а в случае возникновения постоянных пар, и жёнами. Василискам нужна была новая кровь и сильное потомство, ведьмам — безопасное место для жизни. Более того, отец позаботился, чтобы все ведьмы прошли инициацию у Сумеречных или Черноземных и получили минимальное обучение. Но это случилось гораздо позднее, а направляясь на переговоры через захолустную деревеньку Арес Регул увидел девушку, израненную, привязанную к столбу, у основания которого разгоралось пламя.