Парапы Петрова
Шрифт:
– Разумеется! Он, скорее всего, уже здоров. Мы ведь так долго до вас добирались.
В разговор встрял какой-то мальчишка:
– Да уж! Трюхали, трюхали, а за окнами-ничего особенного. Пыль одна.
Петров пропустил замечание мимо ушей.
– - Кто же заменил Клинча в поездке?
– Я,-тут же отозвалась женщина.
Петров вздохнул с облегчением: кто-то все-таки заменяет Клинча, значит, с кем-то можно будет поговорить серьезно. Но Петров рано радовался, потому что женщина тут же добавила:
– Не могло же место пустовать. А я была
– Какой очереди?-ничего не понял Петров.
– У нас, знаете, целую лотерею организовали. Ехать-то все семьи хотели, а мест-то всего пятьдесят. Ну и разыгрывали путевки. Только Клинчу н его семье было предоставлено право участвовать в поездке вне зависимости от результатов лотереи. Но он заболел. Они остались. А поехали мы с мужем и с сыном... Потому что в лотерею выиграли первое добавочное место...
Петров окунул лицо в ладони и приглушенно рассмеялся. Он смеялся над собой. Агрессия!.. Бог ты мой?!.
Какая агрессия, когда предстоит веселая, заманчивая туристская поездка... Экскурсия... Значительно более интересная, чем осмотр местных достопримечательностей...
Парапы отправлялись в туристский вояж, а Петров, Полина, бесчисленные сотрудники института, ответственное объединенное руководство Земли ждут контактапервого контакта во Вселенной разума с разумом!
А может быть, именно в этом придании контакту вида обыкновенной экскурсии-может быть, именно в этом и подвох?.. Но в подвох как-то слабо верилось.
– Ну, и много вас тут?..
Все загомонили;
– А вы угадайте, угадайте...
Петров смеялся, уже не скрываясь:
– Да чего же угадывать-то?.. Вы же сами мне сказали: пятьдесят мест...
– А чего же вы спрашиваете?-разочарованно протянул мальчуган.
– А так, пошутить захотелось.
Честное слово, по миганию системы Петров угадал смущение парапов. Он не мог бы с точностью объяснить, как это ему удалось, но мог побиться об заклад, что угадал правильно.
Мужской голос недовольно произнес:
– Вы что же, нас совсем за идиотов принимаете, да?
– Да нет. Почему...-смутился и Петров.
Он подумал вдруг, что за три года почти бесперебойной связи парапы ни разу не показались ему отсталыми или наивными. Тут было какое-то противоречие. Живые парапы вели себя странно, в то время как технические средства, примененные ими для связи с Землей, свидетельствовали о достаточно высоком уровне развития.
Как бы то ни было, у Петрова появилось желание както загладить неловкую шутку.
– Вот вы, говоря о лотерее, все время упоминали семьи. У вас что же, врозь не принято ездить?
– Как это врозь?..-сначала не поняла женщина.
Но тут в разговор включился мужчина:
– Парапы не любят без особой нужды разлучаться с теми, кто им дорог. (При этих словах Петров подумал о том, что сделает Полина, услышав их завтра: подтолкнет его в бок, подмигнет ему, многозначительно улыбнется?..) Да, не любят. Это раз. Во-вторых, каждый парап имеет уникальное развитие, и, следовательно, каждый усвоит то, чего не сможет
Петров плохо знал, как люди относятся к детям. Своих у него не было, к чужим он был равнодушен, а произведениям литературы и искусства не доверял, как всегда и все преувеличивающим. Петрову хотелось поговорить о том, какие сложности возникали на пути следования, что требует корректировки и улучшения, о том канале связи, который они с Клинчем осваивали. Но о чем поговоришь с пассажирами? Что с них возьмешь? Пассажиров волнует только благополучное прибытие в пункт назначения. А при помощи каких современнейших и к тому же уникальнейших средств был осуществлен перелет, их не интересует. Доставлены, и все тут.
– Дети?
– переспросил Петров.-К детям люди относятся хорошо. Настолько хорошо, что в такую рискованную поездку ни один человек не взял бы своего ребенка. Это раз,- невольно передразнив парапа, заключил Петров свое первое соображение.-- Во-вторых, земляне, я думаю, в такую экспедицию включили бы максимальное число ученых, а не рядовых людей, так как только ученые могут собрать максимальные сведения о неизвестном предмете и проанализировать их.-Лично Петров не включил бы в такую экспедицию даже Полину, хотя и не сомневался в ее знаниях п способностях,для исследований вне земных условий нужен был трезвый ум мужчины, не обремененный женской эмоциональностью,В-третьих, на Земле принято, что роль разведчиков и дипломатов берут на себя мужчины. И лишь изредка случаются исключения из правила.
Петрову показалось, что в системе произошло некоторое волнение. Женский голос воскликнул:
– Нам обидно за ваших женщин и детей! Вам не кажется, что вы относитесь к ним как к неполноценным?!
Петров сделал протестующее движение рукой и начал было отвечать:
– Особенности детского и женского организмов...
Его перебил мужчина, голоса которого Петров, кажется, еще не слышал. Впрочем, кто разберет их голоса!
– Скажите, Петров, а во имя чего вы приложили столько сил, чтобы открыть парапам и людям возможность встретиться?
– Ну как... Содружество интеллектов, цивилизаций.
Обмен информацией расширит технические возможности обеих сторон.
– И только?-скептически произнесла какая-то женщина.
– Нет, почему же. Взаимопомощь. Как у нас говорят, ум хорошо, а два лучше. Новое знание всегда обогащает.
– Что именно и кого именно?
– Мозг, разумное существо.
– Люди такие рационалисты?-допытывалась женщина.- И всегда мыслят о взаимовыручке так масштабно? Кстати, Петров, кто ваша жена? Где она сейчас, почему не с вами?