Ожог от зеркала
Шрифт:
При всем этом трущемся кошмаре Никита прекрасно понимал, что дело именно в стоянке – продолжи они движение, и он, скрипя и стеная, шел бы со всеми, постепенно втягиваясь в маршрут и не позволяя себе расклеиться. Но – раз можно...
Остальные выглядели поприличнее, хотя у Вари с Ярославом тоже были проблемы. Тарас призадумался, потом заплатил хозяйке второй ноготь, и путников оставили на неопределённый срок.
Старушка, считая, что все деньги следует немедленно потратить на свалившихся с неба гостей, кормила их в основном пирогами – с черникой и с рыбой. Так же
– Анна... – Рыцарь смотрел молодой женщине в глаза. – Вы...
– Андрей, мы же на «ты», – улыбнулась Анна.
– Я знаю, – смешался рыцарь. Его пальцы сплетались и расплетались. – Я хотел... – Сзади послышались шаги, по коридору шёл Стрег. Интонации Андрея неуловимо изменились, глаза поскучнели, потеряли горячечный блеск. – Я к вам, собственно, как к звеньевому...
– Но ваш звеньевой – Ладья, – грустно сказала Анна.
– Ну, его сейчас нет, – нашёлся Андрей. – От стражников пришло сообщение... Слепок допроса некоего кучера... – он опять замялся.
– И что там?
– Подтверждается сговор между валчами и кланом «барсуков». Убийство бургомистра оплачивали бояре.
Анна кивнула.
– Да, по этому поводу уже есть информация. От них же и просочилась. Кстати, где этот кучер?
– Приговорили к одному бою на арене. Подтверждается личный мотив зомбирования школяра. И ещё. – Интонации Андрея стали уже полностью деловыми. – Риски просит добро на тотальную сеть по всему Княжеству. Объединить магов магистрата и Колледжа. Если башня не возражает против такой траты, есть шанс снова выйти на валчей.
– О какой сумме идёт речь?
Андрей вытянул из-за пазухи лист бумаги. Анна пробежала его глазами.
– Это очень много. Но я передам на согласование в казначейство Князя и нашему руководству. Ты знаешь, – она подчеркнула это «ты», – что участие валчей в появлении «перевёртышей» не подтвердилось?
– Да, конечно. Но Риски считает, что смерти бургомистра достаточно для активного поиска.
– Разумеется. Но вероятность успеха... – Анна показала на листок. – Впрочем, моё дело передать бумагу выше. – Она улыбнулась. – Спасибо, Андрей.
И вдруг поцеловала его в щёку.
Глава 12
За окном послышались шаги. Ярослав посмотрел – их дом стоял на окраине, и прохожих было мало. Мимо окон шёл мужик, ловко перекатывая по ободу громадную бочку. Она двигалась вперед с такой скоростью, как если бы была снабжена колесами. Видно было, что бондарь профи и бочки катает уже очень давно, Ярослав даже позавидовал его спокойному умению. Знает, куда идёт, знает, зачем катит...
За перегородкой наезжали друг на дружку Варвара и Тарас. Ярик заглянул в дверь, любопытствуя. Стучать не требовалось, поскольку жили все в одной комнате, что, хоть и была тёплой, не располагала к уединению.
– Давай,
– Ага, счас. – Варька уселась на Тараса сверху. – Уже понеслась.
– Давай-давай, лентяйка. Одна нога здесь, другая в салате. – Заспанное лицо Тараса выражало хозяйскую решимость. – Женщина должна знать своё место. А-а-ой...
Варька качнулась, показывая, что своё место она уже нашла. На ней был легкий синий свитер ручной вязки с надорванным рукавом и тонкие домашние шаровары.
Ярослав покашлял, обозначив своё присутствие. Лучник и Никита спали на сеновале, а хозяйка с рассветом куда-то ушла. Игра вполне могла перейти в другое русло.
Тарас повернул голову к зрителю.
– Вон, лентяйка, человек уже кашляет от голода. Салата хочет. Спросить стесняется. – Варвара подозрительно посмотрела на Ярослава, проверяя, насколько тот хочет салата. Ярик с готовностью закивал: мол, очень хочу. Варвара нехотя покинула свой ёрзающий батут и встала с кровати.
– Ладно. Для Ярика похлопочу. Он хороший. Ярик, иди, будешь мне помогать.
Ярослав улыбнулся, соглашаясь. В салат предполагалось потереть морковку и редьку. Залить маслом, да с чёрным хлебушком, для тех, кто понимает, – мечта.
Ярик помог Варваре нашинковать овощи, а потом спросил:
– А почему ты лук не добавила? Я же почистил.
– Он вонючий, – объяснила Варька.
– Если всем поесть, то никто и не заметит.
– Я его не люблю. Если его вообще не кидать, тоже никто не заметит.
– Лук полезный. Я люблю лук, Тарас любит. Вот скажу про тебя Тарасу.
– Тара-ас!.. – противным голосом пропищала Варька. – Тара-ас, а Ярослав – ябеда.
Лучник на сеновале расспрашивал Никиту.
– Объясни мне, бакалавр. – Наделив Никиту званием, он завёл собственную табель о рангах. Тараса Лучник называл исключительно по имени, готов был исполнить любой приказ, но расспрашивать стеснялся.
Ночлег с Никитой подвернулся кстати, некоторые вопросы занимали воина уже давно.
– Объясни мне, бакалавр, – повторил он. – Вот вы в заклинаниях порошки меняете. Нешто так можно?
Никита улыбнулся, но снисходительности в его тоне не было.
– А почему же нельзя?
– Ну, я так понимаю, что у вас всё должно быть расписано. А тут – вместо одной травы другая, вместо пера – ткань, а вчера Ярослав масло какое-то не положил. И сработало.
Накануне Ярослав мастерил дорожные кольца. Малый, по ноге, мягкий обруч, помогающий при длительной ходьбе. Они надевались под колено и облегчали шаг.
– Нас тому и учат. Где можно менять, а где нельзя. И что в каких частях допускается.
– Как вообще можно что-то менять? Магия она ведь точность соблюдает.
– Ну, многое от человека зависит, от настроя, ритуалов и от слов. Шаманство – там вообще точности никакой. Но в остальном ты прав, конечно. По-своему. Сейчас объясню. – Никита задумчиво поскреб подбородок. Щетина отросла настолько, чтобы уже не быть щетиной, но ещё не стать бородой. – Вот, предположим, делаешь ты арбалет. Без всякой магии, просто машинку.