Ожидая рассвет
Шрифт:
– Теперь будет война. Здесь. С слугами Зла в великом княжестве. И много войн ещё.
– И кто победит?
– Никто не знает.
Тэм закрыл глаза. Конечно же, никто… Но если Хозяин получит власть в этом мире, что спасёт их всех от его ненависти к Свету? Если конница Эмералдмора перемелет кости тераиков… если Зэрандер никогда не вернётся…
– Я должен буду найти Воина.
– Только не сейчас, - возразила Чувствующая.
– Сейчас здесь война. Если мы победим, ты сможешь уйти.
– Мне надо торопиться!
– жалобно воскликнул Тэм.
– Если Камень Света не вернуть…
– На тебя идёт охота в этих
– Обручённого со Светом, но поклявшегося Ночи?
– со всхлипом вздохнул Хранитель. Сердце внезапно умерило свой пыл и стало биться медленно, почти лениво.
– Придётся ждать, молодой Хранитель, - такейка пододвинула к нему миску.
– Пожалуйста, доешь. Я готовила это сама. Разящий с Мыслью сказал, что я вкусно готовлю, - она снова улыбнулась.
"Как она может улыбаться? Так спокойно?" - Тэрмис сам не заметил, как взял ложку и покорно вернулся к трапезе.
– Вы приютите здесь принцессу Мае'ар и… княжну Ирисью?
– Разумеется. Мы постараемся защитить их. И тебя, молодой Хранитель.
– Но Эмералдмор… очень сильное государство. И у него половина шавалинских солдат в подчинении…
– Война будет тяжёлой, - согласилась Чувствующая.
– Ты рассказал правду княжне, молодой Хранитель?
– Нет… конечно же нет, - выдохнул Тэм.
– Он же её отец!
– Тебе придётся всё ей объяснить. Как можно быстрее, молодой Хранитель. Вдруг, она захочет вернуться. Мы не будем ей мешать. Княжна, пусть и молодой воин, дочь Олемы, нам не враг.
Хранитель не мог не согласиться. Да, он поговорит с ней сегодня же вечером. Это будет очень сложный разговор, но через это тоже надо пройти. У Ирисьи должен быть настоящий выбор, почему он раньше не подумал об этом? Иногда, заботясь о людях, делаешь им же хуже…
Как в случае с Клинком и Сати…
Тэму было больно думать, что Хозяин в одном маленьком шаге от возвращения в этот мир. В эти минуты он может входить в тело Сати, отправляя душу юноши в бесстрастную и жестокую к рабам Ночи Вечность…
Кабинет маршала Уитмона был погружён в полутьму. На Торапис, пограничный город королевства, самую западную крепость, уже опустились сумерки, но маршал часто засиживался допоздна - за военными картами, или составляя письма в столицу.
Сложное положение, в котором оказался Уитмон, не могло оставить маршала Маэря равнодушным. Клинок Света разослал во все города Стражей, или просто людей с письмами, что непременно каждый государь должен поддержать своими солдатами армию Света. Совет Лордов Уитмона получил письмо от приехавшего в столицу торгового каравана. Хозяин утверждал, что они обнаружили тело Стража около одной из крупных дорог между Сэнктимом и побережьем Исловы, что вела в Драттерен. Он сказал, что тело Светлого они похоронили с почестями, а письмо, на котором получателями были обозначены высокие лорды Уитмона, решил довезти сам. Ему не поверили до конца и поместили под стражу на неопределённый срок, а Уитмон, запоздало получивший это тревожное известие, встал перед выбором: закрыть свои границы для Стражей и попытаться избежать участия в войне - а врагом был потенциально
Маршал Маэрь недавно вернулся из столицы, где выступил с пламенной речью в поддержку похода.
– Совет Лордов поддержал вас, - один из генералов Уитмона, чьему животу определённо мешал доспех, заложил за спину руки, отчего стал выглядеть ещё круглее.
– Но я не могу согласиться! Кто знает, с чем нам придётся столкнуться! Если слухи о воскресших Лордах Тени верны, нет сомнений в том, что даже целый полк не причинит им вреда!
– А если старые легенды преувеличивают?
– маршал Маэрь сидел в своём кресле, положив ногу на ногу.
– Если они далеко не так могущественны?
– Эмералдмор - большая сила, - прогудел другой, - но мы выступаем против неё не одни. На нашей стороне Цитадель и многие другие армии. Я слышал о потрясающих успехах Алвалена…
– Потрясающие?
– возразил первый.
– Мы даже не знаем, почему Алвален атаковал Сэнктим! Король Ат Лав прикрывается именем Клинка, но о самом Гаранде Астиане давно ничего не слышно…
– Выбор иной, - прервал их обоих Маэрь.
– Не на нашей стороне Стражи, а мы на их. Или мы - на иной, на стороне Силы Ночи. Я вижу здесь лишь два пути. Но Совет Лордов выбор уже сделал, и нам нужно лишь смириться с ним и выполнить его волю. Генерал Чиори, - обратился он к толстому мужчине, лицо которого перекосилось, - я уважаю любое мнение, но сам согласен с Советом, и отстраню вас от должности, если вы решите отстаивать своё убеждение.
Чиори струхнул и мгновенно сменил тактику.
– Что бы я ни думал, - понизил он голос, - я лишь забочусь о наших солдатах. Им придётся непросто в этой войне… Но дело Света неприкосновенно, и я…
– Великолепно. Генерал Чиори, я поручаю вам западную армию, генерал Тойсер, вы двинетесь с юга.
Пара приказаний - и они ушли. Степень их удовлетворённости была разной, но маршал Маэрь сейчас думал не о настроениях своих подчинённых. Лейтенант Этон, когда за двумя генералами закрылась дверь, доложил, что распорядится накрыть ужин.
– Не торопитесь, - Маэрь стягивал с рук перчатки.
– Я хотел бы, чтобы вы отправились с генералом Тойсером.
Лейтенант, заложив за спину руки, внимательно слушал, не сводя глаз с лица маршала.
– Генералу не стоит доверять в том сложном вопросе, который нам приходится решать. Он принадлежат к тем консервативным людям, которые не решаются менять точки зрения…
– Стороны, вы хотите сказать, мой маршал?
– негромко произнес лейтенант. Вытянувшись, он стоял перед столом маршала, как не так давно Тойсер и Чиори.
– Вы что-то сказали, лейтенант?
– приподнял одну бровь Маэрь.
– Никак нет. Я верю, что вы смотрите дальше Совета Лордов, мой маршал.
Маэрь изучал лицо своего подчиненного, похлопывая перчатками по левой ладони.
– Отлично, - наконец, когда Этон уже начал беспокоиться, завершил Маэрь.
– Я более чем уверен, что генерал Тойсер попытается воспротивиться моему приказу, когда мой гонец догонит его на юге страны. Я надеюсь на вас, лейтенант Этон.
– Мое звание не так высоко, чтобы я мог претендовать на место генерал Тойсера, даже если с моим участием он будет обличен и казнен как предатель, мой маршал, - Этон отвел глаза в сторону окна.