Отступники

Харламов Александр Сергеевич

Раздался щелчок, будто кто-то в ладоши хлопнул. Тут же в зале вспыхнуло несколько свечей. Верховный прильнул к стене, нырнув в тень. По широкой каменной лестнице спускалась молодая девушка с длинными светлыми волосами почти до пояса, голубыми кукольными глазами и острыми эльфийскими ушками. Она что-то напевала себе под нос и по сторонам не смотрела.

Правитель Этериуса плотнее вжался в найденную им нишу и ощутил, как сел на что-то круглое, ребристое и холодное. Это что-то вдруг резко сделало движение вверх и мяукнуло. Верховный шарахнулся из

темноты с испуганным ревом, еще слишком свежы были воспоминания о монстрах, встреченных на болотах.

Девушка обернулась.

– Вы кто?

Он попытался броситься на нее, чтобы успеть закрыть рот, дабы она не подняла крик и тревогу, но та оказалась ловчее. Легким движением она ушла с траектории броска Верховного, выхватила из-за пояса жезл с сапфировым наконечнеиком, с которого вдруг сорвалась тонкая еле заметная сеть, окутавшая верховного с ног до головы. Он зарычал, закричал, забился, пытаясь ее сорвать, но едва он касался сети, как она загоралась ярким огнем и обжигала пальцы. Затылок обожгло, правитель Этериуса ощутил запах паленой кожи и горелых волос.

На шум выбежало несколько человек. Первым в зал ворвался мужик в длинном смешном колпаке, кое-как накинутой на плечи мантией. Следом из потайной двери коротышка, обвешенный холодным оружием, как новогодняя елка игрушками.

– Ариана! Что случилось?– закричали они одновременно. Потом повернулись к нему, который лежал, будто дикованная зверушка в клетке. Ему хотелось выть от бессилия и злости, что не удалось добраться до флакона.

– Да вот, Велкиий магистр, хотела сходить на кухню к домовым, да гостя встретила,– эльфийка указала жезлом на Верховного.

Василевс с Тори сделали несколько шагов к пленному, чтобы получше его рассмотреть. Когда свет факела осветил лицо правителя Этериуса, гном довольно присвистнул.

– Какая встреча, дорогой Верховный…– с улыбкой проговорил Василевс.

– Папа?!– на ступеньках лестницы стояла Мия, в домашнем халате, расстрепанная и сонная. Она быстро сбежали вниз.– Откуда ? Как ты?– забормотала она, спросонья не понимая явь это или сон.

– Ариана поймала,– ворчливо буркнул Тори.

– Отец…– мия сбежала вниз по лестнице и подбежала к лежащему отцу. Мокрый, порванный костюм в болотной жиже, опухшее от укусов комаров лицо – он мало напоминал сейчас себя прежнего. Она коснулась ладонью его небритой щеки. В глазах ее появились слезы. Верховный дернулся, стараясь отстраниться, но обжег затылок, злобно зашипел.

– У меня есть одна дочь – Асалия! Как жаль, что я не застрелил тебя тогда в мобиле, предательница.

– Отец!– Мию сотрясли рыдания. Она заплакала во весь голос, размазывая кулаком слезы по щекам.

– Если бы я знал, то удавил бы тебя в детстве!– слова Верховного камнем падали на сердце девушки. Тори с Василевсом затоптались на месте, не зная что делать.

К Мии подбежала Ариана. Обняла за плечи. Уверенно отвела в сторону, шепча что-то на ушко успокаивающее. Верховный дернулся в сети, как зверь, попавший в ловушку.

– Это ты тут

самый главный теперь?– он бросил уничтожающий взгляд на магистра, у ног которого свернувшись калачиком лежал черный каменный кот, на которого в темноте и сел правитель Этериуса.

– В подвал его, Тори,– со вздохом проговорил Василевс,– пристав охрану. Да и сеть Арианы снимать, думаю, не стоит.

Гном поклонился подхватывая под руки Верховного. Тот зашипел, но ничего поделать не мог. Магические оковы обжигали тело.

– Утром поговорим,– Василевс бросил на прощание взгляд на плачущую Мию и быстрым шагом покинул Зал Мудрости.

ГЛАВА 8

– Очень туго,– Барон повел красной толстой шеей и поморщиля,– ослабь чуть-чуть узел,– попросил он сира Роберта, который повязывал ему галстук из красного шелка.

– Все будет отлично, мой дорогой,– Роберт ласково коснулся его плеча.

– Ты не думаешь, что мы зря объединили коронацию и свадьбу в один день?– Барон-инквизитор немного отстранился и посмотрел на воего любовника.

– Ситуация в стране трудная. Переворот, война с отступниками…Все это обескровило страну и бюджет. Думаю, люди не только поймут, но и оценят ваше благородство. И то что вы на праздненства не стали тратить лишних средств.

– Было бы неплохо,– ворчливо заметил Барон,– может тогда угомоняться эти чертовы партизаны! Что на этот раз?

– Утром был обстрелян кортеж инкассации Золотого банка,но это скорее всего примитивные бандиты, а вот обстрел полицейского участка соврешили уже они…– доложил оперативно сир Роберт.– Бедствий от них не очень много, но вот паники и суматохи они создают достаточно,чтобыволненияна Этериусе не утихали.

– Сразу после свадьбы необходимо устроить тотальнуюзачистку неблагонадежных!– приказал Барон.– используйдля этого наши подразделения инквизиции.Возможно,что многие полицейские симпатизируют партизанам,от того те и стали такими неуловимыми.

– Хорошо…ээ..

– Ты что-то хотел спросить,Роберт?

– Я про ваше обещание, господин.

– Не называй меня так!

– Хорошо,любимый.

– Что за обещание?– недовольно нахмурился Барон,придирчиво оглядываясебя в зеркало.На нем был малиновый пиджак,черные фланелевые брюки и лакированные ботинки. Редкие сальные волосы были набриолинены и зачесаны назад, открывая низкий лоб и мелкие злобные глаза. Себе Барон очень нравился в таком виде. Малиновый цвет,казалось,придавал ему облик матерого гангстера.

– Голова сира Барка,– Роберт отошел от своего хозяина на несколько шагов и тоже полюбоалсятворением своих рук.

– Опять ты о нем!– возмутился Барон.

– Ты обещал!

– Как только пройдет коронация и свадьба!

– То есть сегодня вечером!

– Завтра утром…

Их пререкания прервал шелестящий металлический голос робота, которого привезли на смену взорвавшейся Магбет.

– Господа, ваш скрайдер подан!

– Нам пора,– Барон отхлебнул немного тартсткого вина и двинулся к выоду, на ходу приговаривая: