Отразись в моих глазах

Дейн Люси

Но меньше чем любимая.

По щеке Энни поползла слеза.

–  Ненавижу… - прошептала она.

Она потянулась в карман халата за носовым платком, но наткнулась лишь на коробок спичек. Пришлось встать и сходить к буфету, где лежали бумажные салфетки. Взяв одну, Энни промокнула глаза и утерла нос.

–  Все, с меня довольно… Сколько можно терзаться…

Обе фразы прозвучали как заклинание для слез - чтобы они наконец прекратились. Как бы не так! Глаза Энни, что называется, были на мокром месте.

Она

думала о том, что Макс никогда ее не любил. Правда, он с самого начала ничего такого не обещал. Речь шла об обоюдно приятном общении, но не о любви - о том, что называется отношениями, требует взаимных обязательств и прочего в том же духе. Никаких обязательств - Макс произнес это очень отчетливо, предупреждая всякие недоразумения.

И я полностью с этим согласилась, мрачно подумала Энни. Ведь тогда я была так уверена в себе! А сейчас вижу, что все это не более чем самообман. Проще говоря, ложь. И вообще, я вела себя, как какая-нибудь деревенская дурочка.

Она окинула взглядом скудно освещенную единственной свечой столовую.

Дурочка и есть, проплыло в ее голове. Зачем-то забралась в глухомань, сижу одна-одинешенька, в старом, затерянном в лесу коттедже, который скрипит под порывами ветра и, того и гляди, развалится на части. Сначала грохнется с крыши труба, потом…

Трах- тах-тах!

Энни так и подпрыгнула, лишь чудом удержав бокал. Кажется, ее мысли материализовались - снаружи, где-то в районе крыльца, действительно что-то бабахнуло!

А если дом и впрямь начал разрушаться, что мне делать?
– испуганно подумала Энни. Позвонить Пэт? Но чем она поможет? Примчится сюда из Лондона на реактивном самолете? Даже если так, дальше что?

Несколько мгновений Энни сидела, кусая губы. Непонятно, почему что-то обвалилось сейчас, когда ветер, можно сказать, утих - во всяком случае, не сравнить с тем, что было всего полчаса назад. Неужели действительно…

Тах- тах-та!

Вот снова! Энни поставила бокал на стол. Похоже, коттедж все-таки разрушается. Не пора ли уносить отсюда ноги?

Тук- тук-тук!

А это еще что такое? Стучат в дверь? Не может быть. Кого сюда принесет в такое время и в такую погоду?

Грабителя!
– прокатилось в мозгу Энни. Насильника! Серийного убийцу!

Она похолодела. Для полного счастья ей сейчас недоставало сюжета из категории ужасов. Только в данном случае ей грозила не роль режиссера, а участь жертвы.

Энни в тревоге оглянулась на окна. Не может быть, чтобы все это случилось со мной! Нет-нет, пожалуйста, не нужно!

Она прислушалась. Сейчас стояла тишина - если не принимать во внимание шелеста листвы на окружающих коттедж деревьях.

А может… Энни посмотрела на бутылку, в которой почти не осталось вина. Может, все гораздо проще и на самом деле никто не стучал? А что, вполне допустимо. К спиртному

она непривычна, но выпила сегодня немало, вот и мерещатся странные звуки…

Бах- бах-бах!

Нет, не померещилось. Стучат во входную дверь. И так настойчиво! Кулаком. Или даже ногой.

Охваченная мелкой нервной дрожью, Энни лихорадочно огляделась по сторонам, пытаясь найти какой-нибудь тяжелый предмет, который хоть как-то помог бы ей защититься. На глаза попалась стоявшая у камина, на специальной подставке, кочерга. Ее Энни и схватила.

Вооружившись, она несколько мгновений стояла в нерешительности, затем выглянула в коридор. Спустя еще минуту двинулась в направлении прихожей.

Бах- бах-бах!

Кто бы ни находился там, снаружи, он явно не собирался отступать.

–  А ведь я могу и разозлиться!
– Энни гневно засопела. Выпитое вино придало ей сил.
– Сейчас распахну дверь и тресну нахала по башке!

Она говорила негромко, снаружи ее слышать не могли, тем не менее, будто в ответ, раздалось:

–  Энни! Я знаю, что ты здесь! Открывай немедленно, иначе я разнесу к дьяволу весь этот домишко!

Она изумленно разинула рот. Донесшийся снаружи голос был ей более чем знаком.

Макс!

–  Энни! Открывай!

–  Макс?
– склонившись к двери, взволновано произнесла она.
– Как ты здесь оказался?

–  Прилетел на ковре-самолете!
– В голосе Макса сквозил триумф: все-таки он не ошибся, Энни здесь.

–  Но… зачем? Мы все друг другу сказали и…

–  Нет!
– крикнул он.
– Еще далеко не все. Наш разговор требует продолжения. Ты не можешь так просто уйти от меня!

Уголки губ Энни опустились. Вот оно что. Из-за этого Макс и явился сюда. Видно, до сих пор еще не было случая, чтобы женщина бросила его, и сейчас уязвленное самолюбие не дает ему покоя. Так что не стоит воспринимать визит Макса слишком радужно. В действительности он руководствуется совсем не теми мотивами, которые Энни успела себе вообразить.

Она выпрямилась, подняла свечу выше и оглядела дверь, прикидывая, какова ее прочность. Вроде бы должна выдержать натиск, хотя кто его знает… Ой, а крючок висит! Надо накинуть, вот так, теперь пусть Макс попробует ворваться…

–  Уезжай!
– громко произнесла Энни.
– Никаких разговоров я с тобой вести не намерена.
– Она умолкла, с ускоренным сердцебиением ожидая ответа, но снаружи было тихо.

Переместился он куда-то, что ли?
– подумалось ей. А может, уехал? Но где же звук его джипа?

–  Эй, слышишь меня?
– окликнула его Энни, внутренне готовясь к тому, что из-за двери вновь не раздастся ни звука.

Но она ошиблась.

–  Нет!
– крикнул Макс.
– Не слышу! И слышать не хочу! Лучше не зли меня, открывай по-хорошему!