Отчаяние
Шрифт:
Николь резко обернулась, чтобы рассмотреть, на кого только что налетела.
Бледные руки медленно опустили капюшон, и она увидела копну темных вьющихся волос, симпатичное лицо и пронзительные глаза.
Молодой человек хитро улыбнулся и сказал:
— Я — Хосе Луис, колдун и слуга белой магии. А это мои друзья.
Один за другим люди обнажили головы.
Холли, не вставая с песка, посмотрела на Аманду и спросила:
— Что произошло?
— Мне это тоже интересно. Господи,
— Даже не знаю. — Она поморщилась: в мокрой одежде становилось зябко. — Мне было что-то вроде видения… или сна… Ты как меня нашла?
— Хорошо искала. Все вокруг объездила.
— Так что же стряслось?
Аманда мрачно мотнула головой и подала руку:
— В машине расскажу. Поехали.
Холли с благодарностью оперлась о сестру, и девушки почти бегом пустились к машине дяди Ричарда.
— Но я же вся насквозь!.. — запротестовала Холли у открытой дверцы.
Аманда мягко подтолкнула ее внутрь:
— Забирайся. Не о сиденьях сейчас надо беспокоиться.
Холли села, вздрагивая от противного хлюпанья одежды, и только начала пристегиваться, как взревел мотор и автомобиль рванул с места. Она стала судорожно ловить ремень, на ближайшем повороте больно ударилась головой о стекло и почувствовала, как из ушей потекли остатки морской воды.
— Ай! Сбавь обороты!
— Некогда, — процедила Аманда и мельком посмотрела на свою пассажирку, перед тем как заложить еще один вираж, от которого завизжали покрышки.
С каждым поворотом Холли все сильнее мутило. Когда наконец дорога перестала петлять, она разглядела, что лицо у сестры бледнее бледного, зубы сжаты до боли, а по виску и щеке стекает тонкая красная струйка. Кроме того, на голове под волосами набухла большая шишка, вокруг которой запеклась кровь.
— Майкл поддал жару, — пояснила Аманда. — Дома на меня напала какая-то невидимая сила. После этого я позвонила Кари — тишина. Потом Сильване и tante Сесиль — молчок. Томми тоже не отвечает. Нигде не берут трубку. Я поняла, что все в штабе, то есть у Кари. Только без тебя я туда идти не хочу.
Еще один поворот, и Холли пожалела, что не знает ни одного заклинания от тошноты. Она слабо выговорила:
— Похоже, плохо дело. Дави на газ.
Девушки доехали до жилого комплекса, в одной из квартир которого жила Кари. Холли не хватило какой-то минуты: она вылетела из машины и, держась за живот, упала на колени. Аманда сломя голову побежала к нужной двери.
Холли наконец встала и нетвердым шагом пошла на крик сестры. В квартире воняло газом. От запаха подкосились ноги, и ее снова замутило.
Аманда, отчаянно колдуя в углу комнаты над четырьмя неподвижными телами, крикнула:
— Перекрой газ!
Холли, не в силах подняться, доползла до кухни, беспрерывно кашляя и сдерживая тошноту, посмотрела на выключенную плиту и с трудом прокричала:
— Похоже, трубы лопнули!
— Тогда помоги мне!
Голова
Сестры начали петь над друзьями заклинания.
Вскоре пошевелился Томми. Он приоткрыл глаза и пробормотал невнятно:
— Нас что-то держит.
Холли и Аманда поводили руками в воздухе над его телом и вскоре почувствовали, как исчезли невидимые оковы. Томми резко сел и тут же начал им помогать.
Один за другим пришли в себя Кьялиш, Эдди и Кари. Все шестеро высыпали наружу, а через секунду в квартире полыхнул газ. Они рухнули на землю, спасаясь от огромного языка пламени, и как один начали читать заклинание. С неба в комнату хлынул дождь, и мощные струи быстро погасили огонь.
— Круто! — громко оценил зрелище какой-то студент-зевака. — Вот это синхронность — пожар и тут же ливень.
— Да, просто удивительно, — слабым голосом ответила Холли. Ее снова стошнило.
МАЙКЛ
Сиэтл
Майкл расхаживал у домашнего алтаря, в ярости потрясая кулаками.
«Мне почти удалось покончить с ними. Где я ошибся? Нет, ведьмам не избежать мести. Они за все заплатят».
Лоран, его старинный предок, быстро нашел бы ответ. Впрочем, и знал призрак больше, чем следовало: например, о том, что Деверо точно так же, как в тысяча шестьсот шестьдесят шестом, получили разнос от главы Верховного ковена, который стоял над всеми колдунами.
— Лоран, хозяин мой и повелитель, явитесь, молю вас! — произнес Майкл на безупречном средневековом французском и, видя, что ничего не происходит, добавил с еще большим почтением: — Je vous en prie [1] . Хотя бы ненадолго.
— Лучше со мной поговори, — фыркнул кто-то за спиной.
На колдуна глядело крохотное черное существо с плоской лягушачьей мордой, демонским рыльцем вместо носа и кривыми клыками, торчащими из-под тонких губ. Зеленые крокодильи глаза вращались как безумные.
1
Прошу вас (фр.).
— Где мой предок? — осторожно поинтересовался Майкл. Зачем сюда явилась эта тварь, было совершенно непонятно. Скорее всего, чтобы убить его.
— У меня есть сссекрет, — монотонно прошипело создание.
«Это же бес. Слыхал о них, но до сих пор не встречал. Возможно, Лоран прислал его вместо себя».
— Сссекрет! — Горбатое, невероятно безобразное существо потерло ладони. Каждый его палец заканчивался хрящевой пластинкой — толще ногтя и тоньше кости.