Отбросы
Шрифт:
Верхом мы двинулись за провожатым. Дома в поселении были деревянными, сложенные из бревен, я успел насчитать два десятка изб, когда мы достигли цели. Точно такой же сруб как и остальные, разве что может размерами чуть больше.
– Ждите, – бросил нам мужик, поднимаясь на крыльцо и стучась в дверь.
Как выяснилось шли мы к домику местного старосты, коим оказался седой мужчина, по имени Олег, тоже человек и тоже довольно крепкий. Впрочем, если поселение жило за счет возделывания земли, то такие люди обычно редко были худенькими.
– Значит, вы готовы
Мы дружно кивнули – «Вот ведь хитрожопый уродец, хочет подписать нас в обмен на место под ночлег» – Однако девушки кивнули и тут.
– Мы пробудем у вас несколько дней, с вас кров, пища, уход за лошадьми, а так же информация.
– Никаких проблем, – согласно закивал староста. – По рукам.
– И одежда, – добавил я. – У вас найдется мастер способный сшить что-то для меня, включая обувь?
Старик осмотрел меня оценивая мой внешний вид и о чем-то явно задумавшись.
– Решаемо, – наконец изрек он. – Утром я найду с кем вам поговорить.
После этих слов нам было предложено зайти внутрь. Расседлав лошадей, мы передали тех провожавшему нас стражнику, которому в свою очередь и было велено отвести тех в стойла. Узнав наши имена, Олег представил нас своей супруге – довольно миловидной женщине средних лет, по имени Елена.
Дом их семьи был несколько больше остальных, как выяснилось, из-за небольшого помещения для гостей. Если тут останавливались большие компании, их наверняка селили где-то еще. В остальном изба мало, чем отличалась от домика карги. Такое же большое помещение, печь у стены, большие вырубленные в стенах окна. Разве что склянок на полках почти не было, да пучки травы не были развешены под потолком. Ну и дети не сопели в углу на большой кровати.
Несмотря на довольно поздний час, хозяйка накрыла для нас стол, подав кашу на молоке. Было сытно и вкусно, хотя наверно не мешало бы подогреть, но и на том спасибо. Казалось, что-то похожее я ел и у себя на родине, но вспомнить пока еще не мог.
Запах наших немытых тел снова резанул мне ноздри, хозяев он, кажется, тоже несколько беспокоил, но виду те старались не подавать. Да и предлагать омовений нам почему-то никто не спешил. Впрочем, я бы все равно предпочел крепкий сон купаниям.
– В лесах нынче чудищ развелось разных, – начал свое повествование староста. – То боггарты с лесных болот на дорогу выйдут, путников загубят, обозы с товарами, считай, и не приходят больше. Через лес если, так там тебя они же сгубят или лихо, что завелось недавно, охотники говорили даже костей не оставляет коли съест кого. Обрывки одежды все, что мы находили из останков. Одному только уцелеть удалось, да и то двух братьев его зверь тот пожрал. Но хоть знаем теперь, как оно выглядит.
– А помощи попросить совсем не у кого? – осведомилась ламия.
– Князь земель наших дружинников своих обещал прислать да вторую неделю их нет, считай, – ответила нашей подруге Елена. – А уж как вскрылось, что бабушка София тоже нечистью оказалось, так в лес посчитать и вообще никто не ходит более. Да только дети все равно порой
– Насчет карги можете быть спокойными, – заверила семью Лара. – Я много лет занималась охотой на таких, как она. Зверь вас тоже больше не побеспокоит. Отныне будет украшать полянку в лесу.
– А как с обитателями болот быть? – спросила хозяйка. – От них ведь тоже житья нет.
– Убьем сколько сможем, – решил, наконец, встрять в разговор я. – Пока уговор был только на Каргу.
– Что-ж давайте, договоримся так, – снова заговорил Олег. – Избавите нас от ведьмы, в долгу не останусь. Сможете еще и остальную нечисть в лесу извести, просите, что хотите – все исполню, что в силах моих.
В принципе, мы уже по ходу избавили их почти от всех проблем, а заодно позволили перебить боггартам, посланных им на помощь дружинников. Возможно, нам самим стоило прикинуться уцелевшей дружиной, но Лара уже сказала, что мы просто заблудившиеся путники, переигрывать было поздно. Возможно, и мне следовало бы промолчать о статуе в лесу. Однако, как подтверждать факт убийства? Отпилить голову и принести в деревню? Так надорвемся, на повозке только если, вот только стоит-ли оно того?
– А князь-то ваш из людей али орк тоже? – решил поинтересоваться я.
– Орк, – кивнул староста, – в землях этих других народов, считай, и не живет особо.
Ну точно, значит их лошадей мы себе забрали, ухмыльнулся я собственным мыслям и, почувствовав как после сытного ужина, тело запросилось на боковую, все же короткое путешествие выдалось крайне утомительным.
– Ну значит с утра пойдем чудищ ваших изводить, – с улыбкой изрек я. Правда, судя по тому, как отшатнулись хозяева – получилось не очень. – А сейчас прошу показать место ночлега.
Хозяйка постелила нам в небольшой пристройке, я разумеется первым запрыгнул в постель. Девушки продолжали о чем-то переговариваться, но я их уже не слышал – стоило моей голове опуститься на мягкую подушку, как царство грез сразу же поглотило меня.
***
Плотный туман вокруг лишал возможности разглядеть что-либо дальше своего носа. В то же время вокруг, казалось, не было ничего, даже земли под ногами не было, лишь необъятная и абсолютная чернота. Очень знакомая чернота.
Я нервно сглотнул – «Черт возьми, где я?» – я неуверенно сделал шаг вперед, хотя похоже двигаться можно было в любом из направлений.
Засыпал я точно в другом месте, а вокруг не было ничего, даже отдаленно похожего на дом в котором мы остановились. Я попробовал походить, но ничего не менялось, туман лишь немного расступался в направлении, куда я делал шаг, но вот чернота вокруг казалось была без конца и края.
– Эй! Кто-нибудь – крикнул я в пустоту, одновременно пытаясь нащупать меч на поясе. Но оружия при мне не было – «Проклятье!» – мысленно выругался я. Возможно, кричать было не лучшей идеей, потому что сразу после моих слов туман передо мной стал расступаться, два огромных желтых глаза вспыхнули в темноте, а тяжелая поступь сотрясла пространство.