Осколки разбитой короны
Шрифт:
– Отец часто рассказывал мне о своих воровских делах, – сказал Арута. – В детстве я воображал себя на его месте, как раз за таким занятием, пытаясь пробраться туда, где меня не ждали. Я гадал, сумею ли с таким справиться. – Он опустился на колени и осмотрел землю перед дверью. Рядом у каменной стены лежал камешек. Арута потянулся к нему.
– Лучше не надо, – остановил его Доминик.
Арута замер.
– Должен признаться, мне не хватает талантов отца, – сказал он, вставая, и добавил с улыбкой: – Дед говорит, что я больше в мать, чем в отца. Возможно, он прав.
– Тут скрытая
Арута так и сделал и обнаружил, что камень был большим болтом прикреплен к стальному кабелю. Он сдвинулся всего на несколько дюймов, но когда Арута его потянул, с той стороны двери послышалось громыхание. Дверь сдвинулась, медленно, но сдвинулась. Она постепенно отошла влево, открыв узкий темный туннель, ведущий вверх, в гору.
Арута повернулся и позвал капитана Субаи.
– Мы открыли вход. Пошлите гонца за людьми.
Вслед за Домиником он вошел в проход. Священник указал на рычаг.
– Не трогай его. Он закроет за нами дверь.
Он пошел дальше по проходу. Через сто ярдов коридор расширился, превратившись в большую галерею, где ясно виднелись следы ног и знаки того, что здесь недавно кто-то проходил. Арута осмотрел их и сказал:
– Это следы сандалий, а не сапог.
– Мы хранили книги, свитки и другие документы по всей горе, даже так близко к запасному выходу, – заметил Доминик. – Но этим путем ничего не выносили, – добавил он, указывая вверх. – Мои братья покинули аббатство без излишней спешки, так что то, что было здесь, вытащили на гору, положили в телеги и отвезли в наше новое аббатство – То, Что Было Сартом.
– И где оно? – спросил Арута.
Доминик улыбнулся.
– По причинам, которые вы поймете лучше других, мой орден решил, что информация, хранимая в этом аббатстве, слишком опасна, если окажется не в тех руках. Поэтому только члены ордена знают точное расположение Того, Что Было Сартом. Все, что я могу вам сказать, – это то, что, хотя оно и в Вабоне, Фэйдаве оно недоступно.
– Как офицера королевского двора, – сказал Арута, – меня такая информация не радует. Но как внук Пага я вас прекрасно понимаю.
По камням застучали сапоги, выдавая приближение первого отряда следопытов Субаи. Впереди шел человек с факелом, а люди за ним несли тюки с припасами.
Важно было действовать по четкому плану. Грейлок пойдет на Крондор через неделю, но перед самыми воротами города он развернется на север и с налета атакует противника по дороге на Сарт, без остановки ударив по первым двум оборонительным позициям. Судя по информации Дуко, они были слабо защищены. Первую серьезную оборону, очевидно, следует ждать на южной границе Сарта.
Оттуда пробиваться в город будет трудно, но если из аббатства выступят люди Нордана, то армия Грейлока попадет в ловушку между крепкой оборонительной позицией и армией, атакующей вниз по склону. Если же Грейлок повернет вверх, в горы, пытаясь захватить аббатство, ему придется с боями подниматься по дороге, которая в некоторых местах сужалась, пропуская только одну телегу или двух всадников, а за спиной у него будет городской
Единственная надежда Королевства была на то, что отряд Субаи внутри горы сумеет захватить аббатство или по крайней мере достаточно долго задержать стоявшие в нем войска, чтобы Оуэн успел взять город. Когда город будет в руках Королевства, аббатство можно будет изолировать, а его гарнизон заставить поголодать, пока не сдастся, или к тому времени он уже попадет в руки сил Аруты.
Арута обдумывал все это, пока солдаты заходили в пещеру. Противники превосходили их количеством, возможно даже в четыре раза. Никто не знал, сколько людей было внутри. Эту информацию Нордан не сообщил Дуко; их единственным преимуществом была неожиданность.
В ночь перед атакой Грейлока с юга отряд армии Королевства под аббатством начнет свою собственную атаку. Арута знал, что его солдаты, отобранные лично Субаи, лучше всех в Королевстве подходили для этого. Следопытов специально обучали находчивости. Они все до одного были крепкими, выносливыми и справлялись с любой задачей. Кровавые Орлы были ветеранами жестоких боев и готовы были без колебаний делать все, что нужно.
Через час после рассвета они должны будут в течение трех дней либо контролировать аббатство, либо создавать достаточно проблем для гарнизона, чтобы он не мог ответить на призыв о помощи из города. Арута нашел себе место около следующего туннеля, ведущего вверх, и сел, сберегая энергию до тех пор, пока не придет пора двигаться. Основная часть сил Субаи достигнет пещеры еще только через несколько часов, так что оставалось только ждать и отдыхать.
Эрик буркнул себе под нос и что-то нацарапал в блокноте.
– Здесь мне понадобится складское помещение побольше, – громко сказал Джон Винчи, – и еще, пожалуй, я хочу расширить ворота, чтобы могли проезжать телеги побольше.
– Полегче, Джон, – тихо сказал Эрик. – Мы здесь уже три дня, и никто никаких вопросов пока не задавал – если, конечно, они не начали гадать, не оглох ли ты.
– Просто стараюсь быть поубедительнее, – сказал Винчи с вымученной ухмылкой.
– У нас все, – сказал Эрик. – Пошли обратно к тебе в лавку.
Они пошли по оживленным, на удивление, улицам Сарта. Этот город всегда кипел жизнью – из многих рыбацких поселков сюда привозили на продажу улов. Это был также важный порт между Илитом и Крондором, куда заходили многие торговые суда и даже контрабандисты из Квега и Вольных городов. Таможни здесь были помягче, и в результате в городе хватало предприимчивых людей вне зависимости от того, кто ими управлял, Королевство или какой-нибудь недавний захватчик.
Вооруженные люди виднелись повсюду, но настрой у них был спокойный. Очевидно, наемники с Новиндуса, размещенные в Сарте, считали, что они достаточно далеко за линией фронта и уж их-то врасплох не застанут.
Эрик и Джон поспешили обратно в лавку Джона и прошли в задний склад, где в углу маялся от скуки Ру.
– Мы уезжаем? – спросил он бесцеремонно.
– Сегодня, – кивнул Эрик.
– Я пошлю лодку в бухту контрабандистов, – сказал Джон. – Вы понесете груз, а двое, которых мы оставили там, будут только рады вернуться домой.