Осада. Часть 3
Шрифт:
— То есть смерть маркизы настолько их впечатлила… Что говорят пленные вообще о ней? Не просто же так они так отреагировали на её гибель.
Вальд вздохнул.
— Сложно отделить, где там быль, а где сказки… Считают маркизу справедливой, заботится о простых людях. Постоянно мотается по всему городу, всегда к ней можно обратиться с просьбой. Говорят, часто помогает… Или сразу объясняет, почему ничего сделать не сможет. Еще вроде как курирует всех врачей в городе и следит за тем, чтобы лекарств хватало. Еще слышал, что она якобы сама ухаживала за ранеными.
— Прям не человек, а воплощение
— Говорю же, трудно отличить быль от сказки. Где там маркиза, а где эта… как её… Элайна Великолепная. Но вот то, что она постоянно ходит по городу — правда. Это и мои шпионы сообщали. И вроде как в госпиталях она тоже постоянно появляется. А что там она делает… — Вальд пожал плечами. — Ну еще говорят, что веселая, любит пошутить. Причем весьма так… грубо, скажем. Её стишки весь город распевает.
— Её стишки?
— Пленные рассказали парочку. Якобы маркиза лично их сочинила. — Вальд на память рассказал парочку. Лат впечатлился, посмеялся. Зная язык Лакии, он вполне мог оценить оригинал, не перевод.
— Как-то для благовоспитанной леди это… слишком… Грубо, я бы сказал. Хотя зная её репутацию.
— Пленные клялись, что лично слышали, как маркиза их пела. Кстати, именно она и организовала выступление артистов в городе перед солдатами. Вроде как лично даже репертуар подбирала. И выступала… Но тут явно сочиняют, не верю, что маркиза будет выступать перед простыми солдатами, как дешевая артистка на подмостках.
— Неважно, выступала или нет, — задумчиво протянул Лат. — Важно, что в это верят простые люди. В общем, воплощение Единого. Добрый, справедливый, с юмором, умеющий пошутить и посмеяться, сочиняющий похабные стишки… Которого злобные гарлы убили…
— Как-то так, — обдумав последнюю мысль, вынужден был согласиться Вальд.
— А по итогу всё вылилось в это… Много погибших?
— Там была бойня, Лат. Я даже не пытался управлять. Кажется, лакийцы сами были в шоке от происходящего. Их командиры тоже пытались навести хоть какой-то порядок, но… — Вальд махнул рукой.
— А в итоге мы упустили самый реальный шанс захватить Тарлос… — Лат медленно поднялся, прошел ко входу шатра и откинул полог. Вышел и поднял голову к небу. — Какая ирония, Вальд… Нас с тобой победила сопливая девчонка, которая даже оружие держать не умеет… Тот, кто у нас даже человеком не считался бы…
Вальд помолчал.
— Мы еще не проиграли, — наконец сказал он.
— Хочешь ещё атаковать?
— Сейчас нет… Подождем день. Лакийцы не смогут долго поддерживать такой настрой, быстро выдохнутся.
— Тут ты прав, — кивнул Лат. — Да и отряды наши нужно в порядок привести… Откровенно говоря, нашим тоже не помешает малость прийти в себя. Атакуем оставшиеся сектора между стенами… Пора с этим заканчивать… Но Вальд… О сегодняшнем дне стоит помнить… Отличное средство от зазнайства и высокомерия. Занимайся, Вальд. А мне тоже есть о чем подумать… Знаешь… Мне даже жаль, если маркиза действительно погибла…
— Осмон и тут оказался прав, кстати, — вспомнил вдруг с чего-то Вальд. — Помнишь тот разговор? Когда он вернулся с парламентером. Что он тогда о маркизе сказал.
— Отлично помню, — буркнул Лат. — Мне кажется, я теперь
Осмон устало глядел на стены Парса и понимал, что никого обмануть ему не удалось. Пожалуй, впервые он встретил равного себе противника. Впрочем, не всё так плохо. Куда бы герцог ни отправился бы, но всё равно ничего не сможет сделать, пока они тут. Хотя гадать, где герцог, особо и не нужно. Осмон готов был спорить на золотой против гроша, что герцог сейчас занимает дороги к Тарлосу, чтобы не дать ему туда пройти.
Выход… Нужен какой-то выход… Ладно, герцог умен, что и доказал, но кто остался в городе?
Несколько дней Осмон занимался тем, что изображал бурную деятельность, вроде как к осаде готовится. Рубили лестницы. Даже один раз на штурм сходили. Изображал и ждал… И дождался. Враг сделал вылазку…
И снова в ход пошли все те уловки, которые и принесли ему славу хитреца. Притворное бегство, лихорадочное перестроение, столкновение с небольшим отрядом лакийцев и поспешный отход. Такой поспешный, даже лагерь бросили.
Воодушевленные лакийцы ворвались в лагерь, где отыскали кучу бочек с вином… Был, конечно, шанс, что бочки не тронут и утащат в город, если бы тут была какая серьезная часть, а так… Собрали сброд и швырнули в атаку, кого не жалко. И сами опешили, что атака удалась. Собственно, именно потому, что Осмон быстро оценил боевые качества вышедших из города отрядов, он и организовал такую вот примитивную ловушку. На этих хватит.
Как и ожидал Осмон, солдаты, наблюдая со стен за разграблением лагеря гарлов и слушая восторженные вопли про отличное вино, не выдержали. Может, офицеры и смогли бы удержать солдат, задайся они такой целью, но те и сами были не прочь поучаствовать в грабеже. Так что вскоре еще отряды присоединились. Закономерно возникли разногласия. Типа мы ж атаковали, воевали, а вы на готовенькое заявились? На тебе…
Осмон, сидя на ветке дерева, с усмешкой наблюдал за всем этим. Конечно, долго так продолжаться не будет, вряд ли в столице Лакии все идиоты. Очень скоро о творящемся безобразии доложат вышестоящим офицерам, те подгонят солдат получше, и те быстро всё прекратят.
Осмон, кряхтя, слез с дерева. Да уж, в его годы лазать по деревьям… Немного подвигался на земле, чтобы унять боль в пояснице. Покряхтел.
— Пора, — кивнул он.
Сам остался на месте наблюдать. Взвился на опушке флаг, и тотчас из-за небольшого леска в стороне от разграбляемого лагеря, который никто не удосужился на радостях проверить, устремилась лавина всадников, отрезая вражеских солдат от города. В Парсе угрозу заметили быстро и подняли мост, закрыв ворота… А дальше началась резня. Шансов у лакийцев не было совсем. Может, они сумели бы дать хотя бы бой, если бы организовались, но нет. Алкоголь, слабая дисциплина… А заметив вражеских всадников, отсекающих их от города, они, побросав оружие, бросились назад. Убежать от конницы шансов у них не было. А из леса уже мерно шагали основные силы гарловской армии. И когда она подошла, битва закончилась.