Осада. Часть 2
Шрифт:
— Эм… Поможешь надеть? — она протянула Мари второй ботинок.
Ноздри Мари от гнева затрепетали. Она раскрыла рот, чтобы обрушить новые громы и молнии, но вдруг успокоилась. Молча взяла ботинок и присела. Так же молча помогла обуться.
— Теперь я могу идти, ваша светлость?
— Э… Куда? — совсем растерялась Элайна.
— Ну вы же меня уволите сейчас, мне надо подыскать место в курятнике, где мне самое место!
Элайна, наконец, сообразила.
— Ты что, обиделась что ли?
— Что вы, как я могу обидеться, ваша светлость. Вы же выше всяких обид! На вас нельзя обижаться. Вами, госпожа Элайна Великолепная, можно только восхищаться!
Девочка снова поморгала. Потом быстро
— Бери и идём. Сейчас мы наговорим друг другу гадости, а потом обе будем жалеть. Мне сейчас по-любому надо на совет, и туда лучше одеться достойно… Поможешь? А вот потом, когда успокоимся, обсудим всё.
Честно говоря, Элайна до сих пор не понимала, что так рассердило её служанку, что та настолько потеряла голову, что высказала всё, что думает о ней, не выбирая выражений… И в её словах «эгоистичная маленькая зазнайка» было самым вежливым выражением. Много наговорила, в общем. К счастью, никто не слышал, а то так бы и пришлось уволить, а то и чего похуже сотворить, за оскорбление герцогской семьи. Догадалась выгнать солдат. Но раз уж такое произошло, значит накипело знатно у девушки…
Внизу башни её встретил капитан Дайрс. Оглядел растрёпанную девочку в мальчишеской помятой одежде набекрень, волосы с прической средней между одуванчиком и водорослями на деревьях.
— Прекрасно выглядите, ваша светлость, — улыбнулся он.
Элайна наградила его хмурым взглядом.
— Благодарю за комплимент, капитан, но не пытайтесь. Превзойти в комплиментах Мари у вас не получится.
Капитан явно не понял последнюю фразу, но уточнять не стал. Кивнул.
— Я вас провожу, ваша светлость. Полагаю, вы хотите получить всю информацию как можно скорее. Подробности будут на совете, а пока коротко скажу.
Элайна кивнула и, перебросив оба одеяла через плечо, двинулась к дому. Вид её, похоже, был тот ещё, поскольку все встречные останавливались и провожали ошарашенными взглядами… Растрёпанная девочка с одеялами на плече… Сама бы посмеялась, увидь кого так. Но вот над собой Элайна смеяться не хотела.
— Могу вам помочь? — предложил капитан, указывая на одеяла.
— Сама справлюсь, — буркнула Элайна и вздохнула. — Чего уж теперь… Лучше расскажите, что там у вас было.
— Там, леди, всё в порядке. Все атаки отбили с большими потерями для гарлов. Они, кстати, упорно штурмовали башню с явным желанием захватить флаг. Именно захватить — сожгли они его уже когда стало ясно, что ничего им не светит. Из-за этого у них действительно большие потери. Так что уже только поэтому ваша затея полностью себя оправдала. А ведь я, признаться, не видел смысла с этим новым гербом города. Просто и вреда не видел. А тут такой успех. У вас, ваша светлость, есть поразительный талант бесить людей…
При этих словах девочка вскинулась, хотела сказать что-то едкое. Но тут заметила свою служанку и скисла. Дайрс этого не заметил, потому продолжил говорить:
— Надо будет спросить у Картена, почему гарлы стремились флаг захватить, даже с потерями не считались. Может, что скажет. Сам я, признаться, в растерянности. А как ваша ночь прошла? — Тут Дайрс, уже не скрывая насмешки, глянул на девочку.
Элайна глянула на капитана исподлобья.
— Вы знали, что я на башне? Вы ведь сейчас сразу туда пришли и ждали меня внизу.
— Конечно, знал. Мне еще вчера доложили о вашей выходке.
— И не стали пытаться меня вернуть в комнату?
— А зачем? — пожал плечами Марстен Дайрс. — Там вам ничего не угрожало, а понять некоторые вещи вы можете исключительно на опыте.
— Не доходит через голову. Дойдет через…
— Нет, — усмехнулся капитан. — Не в этот раз. Давайте кое-что проясним, вижу, вас что-то мучает.
Элайна на миг задумалась. Потом повернулась к Мари.
— Не жди меня, иди. Приду сразу, как закончу разговор с капитаном. А потом и с тобой обсудим… разногласия.
— Ваша светлость…
— Наедине поговорим, Мари. Признаться, мне не до конца понятна суть твоих претензий, потому крайне интересно их послушать без эмоций. Иди.
— Ваша светлость, вы позволите забрать ваши одеяла?
Девочка с недоумением глянула на свернутые одеяла на своём плече. Видно, совершенно о них забыла. Скинула их на руку и протянула служанке. Та быстро их подхватила и устремилась к дому.
— Какие-то проблемы? — озадачился капитан.
— Сама разберусь, — буркнула Элайна, но тут же сообразила, что фраза прозвучала грубо. — Простите, просто Мари тут меня сильно озадачила. Не берите в голову, это наши с ней проблемы. Так что вы хотели мне объяснить?
— Пройдёмте вон к той скамеечке, там удобно будет и никто не помешает, — тут капитан многозначительно глянул на сопровождающих их гвардейцев и те понятливо кивнули. Мигом устроили оцепление.
Элайна первая уселась и снова попыталась привести прическу хоть в какой-нибудь божеский вид. Не получилось, похоже, только хуже сделала. Махнула рукой, хотя явно это ей доставляло неудобство.
— В чём я не права?
Дайрс вздохнул и прислонился к стене какой-то пристройки, у которой стояла скамейка.
— Да по большому счёту ни в чём, ваша светлость. Я вспоминаю себя, когда впервые участвовал в походе… Всегда хотелось быть впереди, видеть всё, всё знать… Элайна…
— Так проще, — согласилась девочка.
— Так вот, Элайна, если бы существовало такое волшебное место, из которого можно было бы озирать всё поле боя целиком, а потом ещё и моментально отдавать приказы, то я первый бы туда залез. Увы, но такого места нет. — Дайрс глянул в сторону видневшейся наблюдательной башни. — Вот эта штука хороша, когда надо просто смотреть за подходами к городу, не больше. Что происходит у стен из неё не видно по понятной причине. Причём ни с той, ни с другой стороны. Сами стены тоже не все видны из-за высоких домов. Присылать сюда сообщения… Представь, каждого такого гонца, вынужденного постоянно по лестнице подниматься наверх. Вот и получается, что ничего из этой башни не видно.
— Но вы меня не остановили.
— А зачем? Говорю же, сам таким был, а ведь я постарше в первый поход отправился. Тоже вечно норовил куда повыше забраться, чтобы лучше битву видеть. Уже с опытом понял, что никогда не угадаешь, куда тебе смотреть понадобиться. Выбрал удачное место, всё видно, а враг в другом месте атакует, а тут тишина. Так что я просто решил дать вам возможность тоже познать эту истину.
— А как тогда вы понимаете, что происходит?
— Из сообщений с мест. Каждый командир знает, где находиться штаб, а каждый в штабе знает, где я, если по какой причине мне понадобиться отъехать. И вот из таких сообщений и складывается вся картина. — Дайрс постучал себя по голове. — Вот тут. Я до осады излазил все стены и все осмотрел. Прогулялся вдоль стен и всё изучил там. Потому, получая донесения, я в голове представлял, как и что происходит. Как-то так. И я не лезу в бой, не возглавляю атаку. Не потому, что боюсь, а потому что понимаю, что тогда не смогу руководить боем. А в случае гибели командира можно вообще потерять управление войском. Так что моя задача именно управлять боем, вовремя отправлять резервы, следить за общей обстановкой, чтобы противник не обманул, не атаковал где-то в другом месте. Что касается вас… Гораздо лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Оценили вид? Как впечатление?