Опасные руины
Шрифт:
– Да, - кивнул Маггот. «Большой Вонючка» - очень подходяще для такого зверя.
– Он меня почти не беспокоит. Зато когда с гор спускаются саблезубые или волки и начинают охотиться на оленей, Вонючка их прогоняет. А я доедаю то, что после них осталось. Иногда он убивает тигра или волка, просто разрывает их на части своими когтями, если они подходят слишком близко, их я тоже съедаю. Позапрошлой зимой я съела четырех волков, а прошлым летом - саблезубого. А три месяца назад мне достался почти целый олень - это было после того, как Большой Вонючка прогнал…
– Послушай,
– Мне нужна помощь. У тебя ведь есть сокровища? Ну, разные человеческие вещи, которые ты собрала здесь?
Холли подозрительно уставилась на него. Тролли очень любили хранить людские вещи, пересчитывали их снова и снова, хвастались перед соплеменниками.
– Какие именно?
– уточнила она.
– Блестящие и острые вещи. Большие железные зубы, которые можно держать в руке. Маленькие железные когти на концах деревянных палочек, которые можно метать очень далеко.
– Тут он подумал, что должен привести какую-то вескую причину, чтобы заставить Хол-ли расстаться со своими драгоценностями.
– С их помощью я смогу добыть свежее мясо, понимаешь? Много свежего мяса!
Холли выпрямилась и с вожделением потерла округлое брюшко.
– Я не ела свежего мяса с прошлого новолуния, - сказала она мечтательно, но ее воодушевление сразу погасло.
– Но у меня нет никаких сокровищ.
Маггот вздохнул. Похоже, его надеждам не суждено сбыться. Холли наклонилась вперед и, с шумом втянув ноздрями воздух, пристально посмотрела на его исцарапанные плечи.
– А кто пытался есть тебя?
– спросила она.
Прежде чем ответить, Маггот машинально коснулся засохшей крови на шее и груди.
– Кугуар. Большая кошка. Она бросилась на меня сзади, но я показал ей, что тролля так просто не сожрешь. Пришлось ей убираться, покуда цела.
– Что верно, то верно, тролль - не самая легкая добыча, - согласилась Холли и причмокнула губами.
– Мне нужна твоя помощь, Холли, - напомнил Маггот.
– Моя?
– У меня есть важное дело, которое могут исполнить только два тролля.
– Но ведь здесь нас только двое!
– В том-то и штука… - Маггот подобрал какой-то камешек и постучал им по крошащейся от времени и непогоды каменной стене. По правилам тролличьего этикета тот, кто просит об одолжении, должен оказывать своему визави мелкие знаки внимания, например, выбирать из шкуры клещей и прочих паразитов. Впрочем, он надеялся, что Холли не решится подойти к нему настолько близко.
– Речь идет о том, другом человеке, - пояснил он.
– О другом человеке? Угу… О существе, которое напало на тебя, да?
– Совершенно верно. Мне нужна твоя помощь, чтобы найти его в городе и изловить. Ты, наверное, здесь все знаешь… Я считал этого человека другом, но он пытался убить меня.
– Ты считал другом человека?! – Холли встала во весь рост и принялась расхаживать из стороны в сторону, время от времени хлопая себя ладонями по груди.
– А что тут такого?
– удивился Маггот.
Холли внезапно остановилась и, упав на четвереньки прямо перед ним так, что их лица оказались
– Ты сказал, что оно было твоим другом, но если оно не тролль, значит ты сам тоже не тролль!
Маггот почувствовал на лице ее горячее дыхание, но не отпрянул и не поморщился.
– Ты тоже мой друг, Холли. Означает ли это, что и ты не тролль?
– Как-как?..
– Эти слова явно сбили ее с толку. Холли воздела лапы, повернулась, отпрыгнула назад и снова уселась, тряся головой.
– Иногда мне кажется, что и Холли не тролль. Троллей больше нет. Осталось одно одиночество.
– Было время, и я тоже так думал. Холли поморщилась, но ничего не сказала.
Между тем ночь летела к концу. Перед рассветом Холли должна была надежно укрыться в глубине пещеры, чтобы солнечный свет не превратил ее в камень, и если Маггот хотел заручиться ее поддержкой, ему нужно было поторапливаться. И еще необходимо получить человеческое оружие.
– Помоги мне поймать того человека, и я принесу тебе свежего мяса.
Холли слегка приподняла голову.
– Мяса?
– переспросила она.
– Давай голосовать, - быстро предложил Маггот.
– Пусть поднимет руку тот, кто хочет сначала поймать человека, а потом вдоволь наесться свежего мяса. Я голосую «за»… - и он поднял руку.
После секундного колебания Холли последовала его примеру.
– Что ж, давай пойдем и изловим его.
– Маггот поднялся, стараясь не обращать внимания на боль в затекших, натруженных мышцах.
Он надеялся, что помощи Холли будет достаточно, потому что, пока он вел свои переговоры с троллихой, до него наконец дошло, что могла означать эта вспышка голубого света. Эррен был магом. Колдуном. Магготу уже приходилось встречать колдунов, и он знал, что они могут заговаривать демонов и вызывать землетрясения силой своего волшебства.
Но впервые он собирался охотиться на одного из них.
8.
С трудом поднявшись на верхнюю площадку пирамиды, Маггот отыскал меч, который выбил из руки Эррена. Чувствуя, что силы каждую секунду могут изменить ему, он горько жалел о том, что так долго разговаривал с троллихой, вместо того чтобы как можно скорее спуститься вниз и хотя бы напиться. Но он сделал первое и не сделал второго - и теперь вынужден был пожинать плоды. Впрочем, Маггот надеялся, что когда немного разойдется, подвижность суставов и сила мускулов хотя бы частично вернутся к нему.
Холли поднялась на площадку следом за ним. Здесь, на вершине пирамиды, гулял довольно сильный, прохладный ветер. Подняв голову, Холли принюхалась.
Маггот тем временем проверил баланс оружия. Меч оказался коротким, с широким листовидным клинком и острым кончиком, предназначенным для того, чтобы резать и колоть. Такие мечи нравились Магготу гораздо больше, чем длинные, рубящие клинки, пользоваться которыми пытался научить его Бран. Засунув меч за набедренную повязку, Маггот огляделся по сторонам и подумал, что днем отсюда наверняка видна вся долина. Это соображение заставило его отнестись к строителям пирамиды с еще большим уважением.