Охотник

Красников Андрей Андреевич

Грету открыла и закрыла рот, но было уже поздно – толпа начала разбредаться. Скрылся за деревьями вождь, исчез шаман, какой-то ушлый дикарь забрал и унес в дальние кусты связанную рыжеволоску...

– Кстати, что там насчет награды?

Видящая не сразу поняла, что вопрос обращен к ней. А когда поняла, то уставилась на меня откровенно непонимающим взглядом:

– Награда?

– Ну да. Ты сказала, что наградишь меня, когда мы переведем Зверя в этот пруд. Мы перевели.

– Но...

– Мы перевели Зверя. Пора отдать

награду.

Активистка скрипнула зубами, глянула на меня с откровенной злостью, но все же же кивнула:

– Хорошо, Фантом. Ты получишь свою награду. Получишь...

У меня в глазах на мгновение помутилось, голову прострелила резкая боль, а перед носом вспыхнула информационная табличка.

[Поздравляем! Вы изучили новое проклятие.

Будьте внимательны, проклятие “Ненависть Грету” имеет побочные эффекты.]

– Какие еще эффекты... блин...

Пока я приходил в себя, Нгом, несостоявшаяся жрица и все остальные дикари убрались восвояси, оставив меня наедине с питомцами. Впрочем, расстраиваться по этому поводу не имело никакого смысла.

– Говард... блин... глянь, что осталось на дне. Флинт... а ты... ты просто веди себя потише. Блин, что ж так больно...

Как и предупреждала система, выданная мне плюшка оказалась весьма специфичной. Но зато бесплатной – все характеристики Фантома остались на прежних значениях.

[Проклятие [Ненависть Грету]. Ранг: божественный [100].

Убивает цель.

Цель не может быть выше вас по уровню.

Вы не можете получить за убитую цель никакую награду.

Отнимает у вас от [1] до [10] уровней.]

– Э... хм.

Я во второй раз перечитал параметры умения и как следует встряхнул головой, избавляясь от навязчивого шума в ушах.

Судя по всему, заковыристое проклятие следовало использовать для решения узкого круга специфических задач – победы на каких-нибудь турнирах или убийства сложных квестовых монстров. Но в обычной жизни толку от него не было никакого.

– Курица мелкая... тоже мне, награда...

В следующий момент я подумал о том, что эта награда является всего лишь самым первым звеном в длинной цепочке бонусов за всевозможные репутационные квесты. А еще через секунду догадался, что новых заданий от Грету можно не ждать.

– Ну да, здесь явно финиш. Придется кого-нибудь еще трясти...

На поверхности объявился Говард, протянувший мне четыре кусочка золота и очередную коллекционку.

[Коллекционная карта [Рамфозух]. Ранг: божественный.

Часть коллекций: [Земля], [Титаны].

Прогресс:[100/100], [2/10].]

–

Молодец. Что-нибудь еще есть?

Кальмар неопределенно хлюпнул и махнул в воздухе щупальцем.

– Значит, пойдем говорить с вождем...

К сожалению, когда я вернулся в деревню и навестил отдыхавшего у себя в шатре Корхана, игровая система сполна расплатилась со мной за недавний обман Грету – чертов дикарь совершенно беспардонным образом отказался признавать смерть крокодила.

– Слушаю тебя, Пища. Зачем пришел?

– Меня зовут Могучий Фантом. И я пришел, чтобы получить награду за выполнение твоего задания.

Вождь приподнял левую бровь, а затем поинтересовался:

– О каком задании идет речь? Тебе было приказано убить волков. Но волки живы и совсем недавно растерзали десять овец. Мне пришлось отправить в пещеру охотников, чтобы это не повторилось. Ты не оправдал моих ожиданий, Пища.

Я немного растерялся, почесал затылок, но затем вернул собственные мысли в прежнее русло и уточнил:

– Речь о Великом Звере. Он убит.

– Совсем недавно ты говорил совсем другое.

– Ну... вы же понимаете, что мне нельзя ссориться с видящей?

– То есть, ты солгал, – без особого удивления резюмировал Корхан. – Что мешает тебе солгать во второй раз?

– Э... Нгом может подтвердить...

– Он тоже солгал и ему теперь нет веры. Уходи, Пища, мне больше нечего тебе сказать.

– Но...

– Уходи.

Чувствуя, что вторая из доступных репутационных цепочек благополучно накрылась медным тазом и ощущая по этому поводу нестерпимый баттхерт, я выбрался на свежий воздух, дошел до центра деревни, после чего остановился, не зная, что делать дальше.

К счастью, рядом практически сразу же объявился чумазый мальчишка, передавший мне весточку от Искату.

– Хитрый Пища, тебя звать великий шаман! Бежать быстро, иначе он превратить тебя в мокрый жаба!

– Уже иду... блин, если и там зафейлюсь...

Местный колдун принял нас с Флинтом очень вежливо, даже радушно – предложил расположиться на обитом кожей табурете, сунул в руки гротескную курительную трубку, а затем радостно улыбнулся, глядя на меня отеческим взором.

Увы, но все это создало прямо противоположный эффект – я ощутимо напрягся, чувствуя приближение каких-то неприятностей.

– Дорогой Фантом, я рад видеть в своем доме такого отважного воина, как ты!

– Взаимно... а чего это вдруг?

– В тебе скрыта великая мощь, – продолжил старик, не обращая внимания на мои слова. – Мощь, которая должна обеспечить нам преимущество в грядущей битве.

– Ну-ну. А подробнее?

– Когда я был молодым и неопытным, мой учитель сделал для меня могущественный оберег. Я ходил с ним по горам и лесам, вступал в схватки с могущественными созданиями, но никогда не опасался за свою жизнь. Так продолжалось долгих десять лет, но затем на моем пути встало чудовище...