Огонь для ее льда

Далинская Олеся

Как только Маджели упорхнула из столовой, чтобы рассказать Тойре новый рецепт запеченного мяса, которым ей хотелось порадовать всех на ужине, Кит решила отвлечь Соула от бумаг.

— Мать Жанет сказала, что ничего не слышала, пока находилась в голубой спальне. После фейерверка, — с нажимом закончила Кит. Это сработало, Соул нахмурился и, склонив голову, задумчиво крутанул стакан.

— Она была там все время? Возможно, не услышала — шум музыки, гости.

— Дона Олси говорила, что в комнате тикали часы,

Соул. Их она слышала! Мои шаги тоже, а вот то, что должна была слышать до этого, — Кит пожала плечами, — полная тишина!

— Это, наверное, как раз та деталь, из-за которой идиот Хортос решил, что убийца ты. — Откинувшись на спинку стула, Соул сосредоточенно посмотрел на Кит, — как такое возможно? Синити жива во время фейерверка, ее ты видела у крыльца, затем все возвращаются, Жанет ведет мать на второй этаж, в комнату…и та ничего не слышит, находясь практически напротив ее спальни?

— Убийца заранее ждал? — Кит скривила губы, версия не работала, — а как тогда ушел? Крался, зная, что в комнате, совсем рядом потенциальный свидетель?

— Видел или услышал Жанет с матерью? — Соул скривился, — хотя маловероятно, вообще убийство, достаточно шумное занятие…

Кит покосилась на задумавшегося Соула, кому как не ему знать об убийствах и молча ждала, что он скажет.

— Бокалы, мы ведь решили, что был мужчина? И все вот так? Бесшумно, без единого звука?

— Ничего не понимаю, — вздохнула Кит, — или дона Олси лжет?

Представив как та же дона Хоуорт, полненькая, с шуршащим шелком платья бесшумно пробирается к спальне Синити, Кит покачала головой.

— Соул, а дона Хоуорт? Я мало что знаю о ней, особо не интересовалась. Может в связи с ее убийством всплыло что-нибудь примечательное?

— Все как обычно, — пожал плечами жрец, — в девичестве Портл, познакомилась с будущим мужем в Сайконге. Дон Хоуорт проходил там временную службу, затем получил в наследство от дяди шахту и фабрику. Так семейство Хоуортов очутилось здесь. Остальное ты сама знаешь — обычная пара, ничем не выделяющаяся среди других почетных горожан Саддарвила.

— Синити из Сайконга, дона Хоуорт тоже оттуда…и все. Ее я, кстати, не помню после фейерверка в большой гостиной, но поверить, что она так ловко, не издав и звука проникла в комнату Синити, быстро прикончила ее и ушла, пожалуй, нет.

Соул задумавшись, снова начал вертеть пустой стакан.

— Ты стоял с Жанет у парадного, там же была и Синити, но с каким-то мужчиной, с кем?

Тот поднял глаза на нее, в их глубине застыло странное выражение. Будто недоволен ее вопросом.

— Там колоны, мешающие обзору, да и я не смотрел особо по сторонам.

Вспомнив слова Жанет о Соуле, Кит не удержалась, чтобы едко не заметить.

— И чем ты так был занят?

Пристальный взгляд исподлобья совсем похолодел и оранжевый оттенок радужки в такие моменты становился фосфорическим, совсем не греющим.

— Любовался группой прелестно подстриженных кустов.

— О…А почему ты так на них злился? —

с фальшивым недоумением Кит улыбнулась и, пригубив прохладного морса, деловито добавила, — кстати, фигурные кустарники нужно вернуть, они прекрасно украшали лужайку перед домом.

Длинные, сильные пальцы отбивали медленную дробь о глянцевую поверхность стола и, покосившись на его ладонь, Кит со злорадным удовлетворением заметила, что задела нечто болезненное. Воспоминания о их общем прошлом, здесь в особняке пробуждали в ней самые пакостные чувства. Кит опустила глаза.

— Куда сегодня собралась ваша аппетитная неугомонная задница дона Кианнейт?

— У меня две важные встречи, сначала к Хоуортам, — сделав вид, что не заметила, как он резко бросил вилку, она продолжила делиться планами на день, — а потом с прекрасной Лереей.

— Зачем?

— Я почти не расспрашивала нашу местную красотку о том вечере, да и после ее вчерашней реакции на нечто увиденное за моей спиной… — от Кит не укрылось его недовольство и это неприятно настораживало, — ты против?

— Думаю, тебе будет абсолютно плевать на мои возражения, поэтому не вижу смысла их высказывать. Где твоя глупая курица Маджели?

— Спорит, наверное, с Тойрой о том, как правильно готовить мясо. И она не курица!

— О, боги! И долго она здесь будет кудахтать?

— Маджели мешает тебе?

Соул оскалился, полоснул по лицу вмиг вспыхнувшим взглядом и с чувством, с низкими, бархатными нотами, многозначительно произнес.

— Да.

Покраснев от нахлынувших картин прошедшей ночи, Кит схватилась за свой бокал.

— Мне не нравится, что ты сбежала на рассвете сегодня.

— А что по-твоему, я должна была дождаться пока придет Дори или новая служанка и обнаружат свою хозяйку в чужой постели? Или, например, Маджели придет ко мне в комнату утром, а меня там и не было! — прошипела Кит, со стуком отставив стакан.

— Обожаю, когда ты злишься. У тебя глаза становятся как две ледышки. А когда ты хочешь мужчину, они как две подсвеченные ледышки и даже начинает казаться, что твои ресницы покроет инеем.

— Прекрати Соул!

— Когда отсюда свалит Маджели?

Гулко застучало сердце. У Кит появились опасения, что перед слугами, тот не будет особо скрывать их отношений, позволяя себе вольности в любом уголке особняка.

Он спокойно, даже с легкой насмешкой, выдержал ее пристальный взгляд. Видел ее с трудом скрываемое раздражение, но упрямо продолжал дразнить, вгоняя в краску.

— Думаю, завтра.

Соул встал, сгреб свои бумаги, допил эль на донышке стакана и, остановившись за ее спиной наклонился. Пальцы с нежностью дотронулись кожи на шее, медленно, едва касаясь, скользнули вверх к лицу, заправили прядь волос за ухо. Кит прикрыла глаза, утопая в ощущениях своего теперь такого отзывчивого тела на казалось бы мимолетную ласку. О, боги, вот так просто — подошел, коснулся кончиками пальцев и, она уже судорожно сгребает салфетку в кулак…